– Не серчай, хозяюшка! Это я сделал! – На окне сидел и умывался в облике кота банник. – Ты прости Василия, он, вон, пирожные испек. Сам! Я-то завтра в баню перееду, неуютно мне тут. Буду только на молоко заходить… Правда, от этой козы вы его не дождетесь!
Я тем временем пошла разносить в пух и прах рабочих за недоделки. Надо же гнев выплеснуть! На мое счастье и несчастье бедного бригадира… кричала я долго! Рабочие просто притихли, кто где был… А вот он, вжав в плечи голову, мял в руках фуражка и кивал. Гроза была послана мной подальше на болота… Нечего тут над недостроем поливать!
– Все ясно?!
– Да, сударыня! Проект беседки посмотрите? Я осмелюсь предложить вам с окнами и дверью! До самой поздней осени можно там сидеть! – Бригадир развернул лист, показывая мне мою мечту.
– Сам, что ли, рисовал? – успокоилась я.
– Сам, сударыня…
– Мне нравится! – одобрила я. – И как ты работаешь у этого жмота… с таким талантом? – Оглядела потрепанную одежду мужчины.
Он промолчал. Я же, окинув взглядов остальных мужиков, поняла: силой или шантажом работяг держит!
– Я бы и дешевле поставил вам все… В те пять тысяч все бы вошло… – добавил бригадир. – Жмот он, и еще какой! И гад!
– Разберемся! Когда будет готово? – Есть у меня задумка одна… Месть же никто не отменял?
– Сарай и баня даже с тем, что нужно доделать, уже сегодня. Фундамент беседки тоже установим. Завтра к вечеру будете принимать работу!
– Тогда хорошо.
Вернувшись в дом, собрала пару кувшинов с квасом и пироги со стола. Еще ветчины настрогала и отправила мужикам с банником. После взялась за мазь для петуха – нужные ингредиенты я успела купить в лавках. Зайдя в кабинет, достала их и, смешав, оставила настаиваться до завтра.
***
Утром проснулась, не выспавшись. Чудились чьи-то голоса ночью, тихий смех во дворе… Даже вставала посмотреть, но никого… Куры в закутке возились и только. Коза и петух по-прежнему были неразлучны и вроде бы спали. Бесхвостого мужчинку явно не заинтересовали купленные молодки…
Забрала петуха из клети возле печи и смазала оголенную кожу готовой мазью. Через парочку дней что-то да и вырастет. Взяла козу и вывела ее на улицу. Привязав к дереву, набрала и поставила ей воды. Петух вышел сам, не отставая от подруги ни на шаг. Кур пока оставила: гляну, что сделали работяги, и, если что, сразу выпущу во двор. В передней части забора еще не было, а вот, пройдя на задний, увидела, что все готово. Заглянула в сарай – отлично, даже ящики для гнезд сбили и наполнили! Сено было на месте, на крыше, веники висели под ней же – сохли.
Положив кур в корзинки, отнесла их в сарай. Вернувшись, наполнила корыто водой из колодца и насыпала зерна на настил перед сараем. Козу отвела на луг. Привязывать не стала – просто сделала магический круг в тридцать шагов. Ни она не покинет его, ни зверь не сможет проникнуть. Курам тоже можно сюда выходить – пусть гуляют. Молодая осинка послужит укрытием от солнца – тени она дает достаточно.
Вздохнув, возвратилась в дом. Хотелось позавтракать, но так как домового выгнала, а банник ушел по назначению, еду придется готовить самой…
Переоделась для похода в город, на рынок. Не знаю зачем… Может, просто погуляю, проветрюсь. Вернувшись в светлицу, поняла, что домового пора прощать. Только как? Ведь не перестанет чудить!
Вздохнув, села потчевать тем, что собрала из готового: хлеб, кусок сыра, колбаса, вода. Прибрала на столе и уже направилась от избы к порталу, но, передумав, заглянула на задний двор. На пеньке возле бани сидел кот и Василий, что-то грустно ему говоривший. Тот согласно мурлыкал и дергал хвостом.
– Василий! На обед хочу пирогов с капустой, картошки с грибами и щей зеленых! Пирожные у тебя, конечно, вкусные… но подучится стоит! – сказала я и продолжила путь.
– Да, хозяюшка! – обрадовался домовой.
– И закут после животных убери! Обедать буду в гостиной! – буркнула я, уходя порталом на рынок.
Попав в переулок, первым делом оглянулась, проверяя, чтоб никто меня не заметил. Не торопясь пошла. Надо еще к ведьмам в лавку заглянуть, посмотреть ассортимент. Гляди, что-то пригодится.
Сегодня решила пройтись по рядам с одеждой, мелочами и бакалеей. Не торопясь, с толком и расстановкой, а то в последнее время все на скорую руку. Остановилась на расписных шалях и выбрала две. Чуть позже надо вычесать козу, и можно связать себе теплый платок на зиму уже из собственной пряжи. Помимо этого купила несколько красивых гребней, деревянных, и даже один серебряный. Найдя россыпь пуговиц, приобрела целый куль – пригодятся! Ткани я взяла про запас – зима-то долгая. Неспешно лавируя между прилавками, успела перекусить пряником с горячим чаем. Пряности, сушеные травки… Тут можно было ходить вечно!
Решила наведаться в лавку за ингредиентами для снадобий и после возвращаться. Не терпелось уже увидеть законченную беседку! Прикупив нужное, я спряталась между домами и открыла портал домой.
Михайло, видимо, пришел лично, чтобы получить остаток денег… Я смотрела, как он покрикивает на рабочих, торопя их. Значит, заказ новый получил…
– Здравствуй, Ягиня! Поговорим?
– А чего не поговорить? Идем, – согласилась я.
– Вот расчеты, это итоговая сумма за вычетом аванса. – Едва мы вошли в светлицу, он вынул из кармана листы и положил на стол.
Поднеся к окну, тщательно проверила. Батюшки… еще почти четыре насчитал!
Молча выписала ему вексель и отдала. Но оборотень не уходил. Так и стоял с бумагами в руках.
– Ефросинья… может, передумаешь? Ну, разве это дело, из-за крестьянки судьбу рушить?
– Не из-за нее, а из-за тебя! Ты вовремя показал себя истинного! А я люблю во всем честность! Не ужиться нам под одной крышей…
– Глупости это! Тебе ли выбирать и кочевряжиться? – фыркнул Михайло.
– Мне! А кому еще? Иди уже, не накликивай беду… – Я уже начинала злиться.
– Небось, нового ухажера нашла…
– Нашла, тебе-то какое дело до этого? Ступай!
– Подарок-то верни! – набычился он.
– На! – Как чуяла! Специально далеко не убирала!
Взяв с лавки шаль, швырнула ему в руки. Михайло аккуратно свернул ее и сунул за пазуху, развернулся и вышел. А я точно поняла: месть имеет место… Осталось тщательно обдумать план. Правда, с чего начать, я уже знала.
Сцепив пальцы, стала плести паутинку невезения. Как только закончила, намотала ее на палец и вышла на задний двор. Горе-жених был еще там – как раз стоял ко мне спиной. Вложив в ладонь невидимое заклятье, дунула на нее, отправляя паутинку по назначению.
Оборотень что-то почувствовал и вдруг оглянулся. Но мое заклинание не сыщешь, и действовать оно будет аккуратно… По нарастающей!
Михайло поспешил исчезнуть, я же вслед ему добавила запрет на вход. Знаю, придет еще… когда заклинание начнет действовать во всю силу!
Села на лавочку в саду, наблюдая, как шустро ребята выполняют свою работу. В каждом из них была доля магии – вот почему все так быстро получалось. Ну что же, сейчас добавлю к мести еще капельку…
Вернувшись в избу, я засела кабинете, начиная плести амулеты на удачу и защиту. Готовила на каждого из мужчин – пять штук. Думаю, будет интересно следить за развитием событий. К тому времени, когда перестук молотков прекратился, я уже закончила. Когда снова вышла в сад, рабочие собирали инструменты.
– Хозяйка, принимай работу! – махнул мне рукой бригадир.
– Да и так вижу, что все ладно! Теперь я вас персонально отблагодарю!
– Да что вы, не нужно! – стали отнекиваться мужики.
– Цыть! – шикнула на них. Бригадир шагнул ко мне первым. – Давай руку.
Он протянул, и я повязала на кисть оберег, сразу пряча от посторонних глаз. Все остальные потянулись следом, ничего не спрашивая.
– Напоследок совет…
– От вас примем, Ягиня! – поклонились они.
– Как только получите плату от Михайло, уходите от него, не страшась. Чем бы он ни грозил, не сможет вам навредить больше. А в начале сентября загляните ко мне – дам адрес, где можно снять этаж под новую артель! Первый месяц бесплатно! А там разберемся…
