Архитектор Душ VII (СИ) - Вольт Александр

— Верно, отец. Верно, — улыбнулся я, сжимая его руку в ответ. — Считай, что я начал строить свое будущее.

— Договорились, — он отпустил мою руку. — Готовь бумаги. Купим твою верфь. Но учти: спрос будет строгий. Я хоть и пассивный инвестор, но отчеты читать люблю.

— Будут тебе отчеты, — заверил я его, поднимаясь. — Самые детальные.

Я вышел из кабинета с чувством выполненного долга.

Оставалось только пережить поездку в поезде.

Глава 7

Выйдя из кабинета, я направился в столовую. Григорий Палыч, словно невидимый дух дома, уже успел сервировать стол для чаепития.

Я опустился на стул, чувствуя, как напряжение после разговора с отцом уходит на задний план, сменяясь приятной усталостью победителя. Сделка века состоялась. Оставалось лишь закрепить успех.

Достав телефон, я открыл чат с Шаей.

«Не хочешь поужинать?»

Ответ пришел через минуту:

«Смотря где».

«Ресторан. Тихий, спокойный, без пафоса. В шесть?»

«Заезжай».

Как всегда. Коротко. По делу. Говорить она любила больше, чем переписываться, это точно.

Ровно в восемнадцать ноль-ноль я затормозил у знакомого подъезда. Шая вышла сразу, словно ждала у двери. На этот раз она была одета проще, чем вчера — в уютное кашемировое пальто песочного цвета и джинсы, но даже в этом повседневном наряде она умудрялась выглядеть так, будто сошла с обложки журнала.

— Привет, — она села в машину, принеся с собой запах прохладной улицы и своих духов.

— Привет, — я улыбнулся, выруливая на проспект. — Выглядишь отдохнувшей.

— Иллюзия, — хмыкнула она. — Эльфийская магия, скрывающая круги под глазами. День был суматошный.

Мы выбрали итальянский ресторанчик на тихой улочке в центре. Здесь пахло базиликом, пастой и разносортными специями. Заняв столик в углу, мы заказали пасту и вино.

— Как прошел день? — спросил я, когда официант разлил рубиновую жидкость по бокалам. — Есть новости по нашему «другу»?

Шая покачала головой, крутя ножку бокала. Лицо ее стало серьезным.

— Глухо, Виктор. Нандор поднял всех, кого мог. Мы прочесали район, проверили камеры, опросили возможных свидетелей. Ничего.

— Эта сволочь умеет хорошо прятаться, ничего не скажешь, — констатировал я, чувствуя укол разочарования. — Он сменил личину, это к гадалке не ходи.

— Скорее всего, — согласилась она. — Сбросил образ барона и стал может женщиной, может, стариком, а может… — она замялась. — Мной.

— Это вряд ли, — ответил я с улыбкой. — От него фонило как от уранового рудника. С тобой такого нет.

— Просто он не умеет скрывать свою силу, поэтому «фонит», как ты выражаешься. Я же умею контролировать свою силу.

— Вот как? — удивился я. У меня была такая догадка, но не у кого было ее уточнить.

— Да. От тебя, например, тоже «фонит», но немного иным образом. Притягательно, — уточнила она. Это очень необычное ощущение, которое я не могу объяснить. Как и не могу объяснить, что находится внутри тебя.

— Что ты имеешь ввиду? — я нахмурился.

— Помнишь, как я помогала тебе ковыряться в голове Ворона?

— Да.

— В тот момент я кое-что увидела, когда делилась с тобой энергией. То, что дает тебе эту мощь… оно прожорливее черной дыры. Я не помню, когда в последний раз в своей жизни ощущала такое опустошение собственного резервуара.

Это была… интересная новость. И, честно говоря, я не имел ни малейшего понятия как к ней относиться.

— И что ты посоветуешь?

Она пожала плечами.

— Ничего. Хочу лишь сказать, чтобы ты с осторожностью относился к своей силе и лишний раз не перенапрягался, а иначе оно сожрет тебя быстрее, чем ты успеешь это осознать.

— Знаешь, было спокойнее, пока ты об этом не говорила.

Она протянула руку и взяла меня за пальцы.

— Лучше я предупрежу тебя, чем ты совершишь глупость, — она помедлила. — Хотя ты и так ее совершишь.

Я рассмеялся.

— Вот как ты в меня веришь, значит.

— Еще скажи, что ты с этим не согласен, — она мягко улыбнулась.

— Туше, — я пожал плечами, признавая поражение.

В области нахождения приключений на свою задницу и совершения глупостей со мной могла посоревноваться разве что Алиса.

— Что ж, — вернул я разговор в первичное русло. — Значит, будем ждать, пока он ошибется. Он захочет использовать гримуар, в этом нет сомнений.

— Будем ждать, — эхом отозвалась она.

Мы сменили тему. Говорили о пустяках, о вчерашнем приеме, о странностях человеческой и эльфийской кухни. Вечер тек плавно и тепло.

Когда мы вышли из ресторана, город уже погрузился в сумерки. Дорога до ее дома была короткой. Слишком короткой.

Я остановил машину у подъезда, но глушить двигатель не стал. В свете уличного фонаря лицо Шаи казалось фарфоровым.

— Я уезжаю в четверг, — сказал спокойно, констатируя факт. — Поезд вечером.

Она повернулась ко мне.

— Я знаю. Твои дела здесь закончены. Пока что.

Шая понятливо кивнула, но взгляд отвела.

Я сунул руку в карман пиджака и нащупал бархатную коробочку. Момент настал.

— Шая, — позвал я.

Она обернулась. Я протянул ей черный футляр, перевязанный шелковой лентой.

— Что это? — ее брови удивленно приподнялись.

— Подарок.

Она взяла коробочку, взвесила ее на ладони и снова лукаво улыбнулась, глядя мне в глаза с той самой искрой, которая зацепила меня с первой встречи.

— Кольцо с признанием руки и сердца? — поддела она.

Я усмехнулся, покачав головой.

— Если бы я делал тебе предложение, то не ради одной руки и сердца. Слишком мало для такой женщины, как ты.

Она издала короткий смешок, напоминающий звук «хмпф» — смесь веселья и смущения, после чего потянула за ленточку. Упаковка поддалась легко.

Она открыла футляр. В свете салонной лампы блеснуло серебро знака бесконечности.

Шая замерла. Ее пальцы коснулись холодного металла, пройдя по изгибу перевернутой восьмерки. Она смотрела на браслет долго, не отрываясь, словно читала в нем что-то, понятное только ей.

— Громов, это… — ее голос дрогнул. Она наконец подняла на меня глаза. В глубине темных зрачков блеснуло что-то влажное, но она быстро моргнула, прогоняя слабость. — Это прекрасно.

— Рад, что тебе нравится.

— Спасибо, — она подалась вперед и нежно обняла меня за шею. Я вдохнул ее запах. — Это очень ценно для меня. Правда.

Она отстранилась, словно смутившись своего порыва, сжимая коробочку в руке.

— Ты… ты еще приедешь? — спросил она тихо.

— Скорее всего, — ответил я честно. — Не уверен, что у меня получится делать это очень часто, служба все-таки. Да и отец теперь, боюсь, с меня не слезет с этим бизнесом.

— Я понимаю, — я увидел, как кончики ее острых ушей под светом лампы покраснели. — Я… я могла бы к тебе тоже приехать. В отпуск. Или по службе.

Мы вышли из машины, после чего я проводил ее до подъезда, где приобнял и поцеловал в висок.

— Если захочешь, то буду только рад. Мой дом открыт для тебя.

— Но не зимой! — тут же сказала она, отстраняясь и возвращая себе привычное эльфийское чуть высокомерное поведение. Она поправила воротник пальто. — Сыро, ветрено, промозгло. Я теплолюбивое создание. Летом самое то.

Я рассмеялся.

— Договорились. Тогда до встречи.

— До встречи, Виктор Громов, — сказала она, и ее взгляд стал мягким.

Развернувшись, эльфийка скрылась за тяжелой дверью подъезда. Я постоял еще минуту, глядя на закрытую дверь, чувствуя странную смесь грусти и тепла, а затем вернулся за руль.

Дорога домой была свободной. Я нашел номер Алисы и нажал вызов.

— Алло? — раздался ее бодрый голос. — Громов, ты чего не спишь?

— Дело есть, — сказал я, улыбаясь. — Записывай или запоминай. Завтра с утра набери… как его там… Никифоровича этого. Представителя «Верфей Юга».

— Зачем? — насторожилась она.

— Скажи ему, чтобы прислал на мою почту договор купли-продажи и окончательную сумму. Мы берем верфь.