Архитектор Душ IV (СИ) - Вольт Александр

— Алло, привет, — выдохнул я, когда в трубке раздался голос Корнея.

— Я уже слышал про Вяземского, — ответил он без предисловий. Его голос был напряженным. — Соколов отзвонился. Говорит, вы нашли его в подвале в невменяемом состоянии.

— У него сердце остановилось, — перебил я.

— Как⁈ Откуда ты…

— Потом, — повторил я слово, которое говорил полминуты назад. Не было времени на объяснения. — Корней, помнишь, ты хотел ко мне своих парней приставить? Для наблюдения.

— Ну. Помню, — сказал он в недоумении.

— Срочно приставляй одного следить за урядником Ковалевым. Срочно, Корней. Это вопрос такой же серьезный, как и предыдущий.

На том конце возникла пауза. Я слышал, как Корней дышит. Он пытался уложить в голове новую, еще более безумную информацию.

— Зачем?

— Перед тем как у Вяземского остановилось сердце, он назвал его фамилию. Я думаю, что Ковалев связан с оккультистами.

В голове вспышками пронеслись обрывки воспоминаний из смерти Улины. Темный переулок. Силуэт убийцы. Грубые, сильные руки, сжимающие ее горло. Запах дешевых сигарет… Грубые повадки Ковалева, его презрение к эльфийке, желание «быстро обстряпать» дело. И тот самый слив информации, который предупредил Вяземского… вернее того, кто был похож на Вяземского, об облаве… Неужели… Неужели… что «неужели» я так и не смог додумать.

— Алло? — голос Корнея вернул меня в реальность и оборвал мыслительный процесс. Я тут же потерял нить размышлений.

— В общем, приставишь? — ответил я, вернувшись к диалогу.

— Да, — после короткого раздумья ответил он. — Это снова звучит как бред сумасшедшего. Но раз вы нашли настоящего Вяземского, а по городу разгуливал черт знает кто, то я тебе верю, Виктор. Будем на связи.

Я сбросил вызов и тут же нашел в зашифрованном чате Шаю. Сообщение было коротким: «Нужна срочная слежка за Ковалевым. Урядник. Есть основания полагать, что он — крот оккультистов».

Ответ пришел почти мгновенно. Одно слово. «Хорошо». Чат тут же самоуничтожился.

Теперь оставалось только ждать. Я убрал телефон и снова сосредоточился на дороге. В машине повисла тишина, тяжелая и вязкая. Я чувствовал на себе взгляды девушек, полные невысказанных вопросов.

— Может, теперь нам расскажешь? — наконец не выдержала Алиса. Ее голос был тихим, почти робким.

Я остановил машину на набережной. Впереди, в темной воде залива, отражались караваны кораблей. Я повернулся к ним.

— Вяземский умер, — сказал я ровно. — У него остановилось сердце прямо когда я был в палате. Надеюсь, что врачам удастся его реанимировать, но на мой взгляд он очень плох. Не удивлюсь, если не откачают.

Алиса ахнула и прикрыла рот рукой. Лидия лишь плотнее сжала губы.

— Да не вздыхайте вы так. Этот ублюдок измотал его до такого состояния, что я вообще удивлен, как он держался, — да, возможно звучало слишком жестко с моей стороны, но это… практика. — Но перед смертью он успел сказать одну фамилию. Ковалев.

Я рассказал им все. О том, как прикоснулся к его психее. О видении: о похищении, о жутком бесполом существе, которое скопировало его облик. О том, как настоящий Вяземский был брошен умирать в своем же подвале. О том, как самозванец в его «шкурке» сидел у меня в кабинете, выведывая информацию.

Они слушали, затаив дыхание. Когда я закончил, в машине снова воцарилась тишина. Первой ее нарушила Лидия.

— Значит… тот, в кабинете… это было то самое существо?

— Похоже на то, — кивнул я. — Какая-то тварь, способная принимать чужой облик или менять тела как одежду.

— И теперь оно на свободе, — прошептала Алиса. В ее голосе был неподдельный ужас.

— Она уже очень давно на свободе. Я не смог определить, сколько времени конкретно Вяземский пробыл в том подвале, но судя по его общему состоянию довольно долго. Очень долго.

— Кошмар, — выдохнула Алиса и поежилась, обхватив себя руками. — А Ковалев? Ты думаешь, это он предупредил… его?

— Я не знаю, — честно признался я. — Но это единственная зацепка, которая у нас есть. И мы должны за нее уцепиться.

Глава 9

Вернувшись в номер отеля, Шая и Нандор молчали. Оставшийся позади бедлам налета на дом Вяземского теперь их не волновал, потому что результат оказался не тем, на который рассчитывали, а значит, теперь перед ними задача разобраться, что же происходит в небольшом городке остается первостепенной.

Нандор, сбросив пиджак, расхаживал из угла в угол. Он был зол и на себя, и на ситуацию, и на Громова, который, можно сказать, облажался, но с другой стороны спас своим перфомансом человеку жизнь.

Шая же, напротив, была спокойна. Она села в глубокое кресло у окна и несколько минут просто смотрела на город, раскинувшийся внизу.

Внезапно ее смартфон коротко завибрировал. Уведомление из того самого зашифрованного чата, что и утром. Она не спеша открыла сообщение. Ее глаза быстро пробежались по коротким строчкам.

«Нужна срочная слежка за Ковалевым, урядником. Есть основания полагать, что он — крот оккультистов».

Она посмотрела на имя отправителя. Громов. Никаких «пожалуйста», никаких объяснений. Просто приказ. Эта его манера начинала ее забавлять. Люди… вечно спешащие, суетливые. И Громов был таким же — человеческий век скоротечен.

Но суть сообщения была нешуточной.

— Что там? — спросил Нандор, остановившись посреди комнаты.

— Новая вводная, — ответила Шая, не отрывая взгляда от экрана. — От нашего коронера.

Она встала и подошла к своему ноутбуку, лежавшему на столе. Несколько быстрых щелчков клавиш, и на экране открылось окно доступа к внутренним министерским базам данных. Ее пальцы затанцевали над клавиатурой с нечеловеческой скоростью.

— Ковалев… — пробормотала она. — Урядник… Феодосия…

Поиск занял меньше минуты. На экране появилось личное дело. Фотография мужчины средних лет с уставшим, слегка одутловатым лицом и тяжелым взглядом. Шая принялась методично изучать информацию.

Досье было скучным до зевоты. Ковалев. Родился, вырос, учился и всю жизнь проработал в Феодосии. Обычный рядовой урядник, служака. Ничего выдающегося. Никаких связей с криминалом, никаких дисциплинарных взысканий, кроме пары выговоров за опоздание. Женат, двое детей. Обычная серая, непримечательная жизнь провинциального полицейского.

Шая закрыла ноутбук.

— Ну что? — Нандор подошел ближе.

— Чист как младенец. Личное дело можно читать перед сном в качестве снотворного. Но, как водится, в провинции нарисовать в бумагах и не такого могут.

— Значит, Громов ошибся? — в голосе Нандора прозвучало плохо скрываемое удовлетворение. — Паранойя на фоне стресса. Частое явление.

— Не думаю, — возразила Шая, ее взгляд снова устремился в окно. — Он не похож на человека, который бросает слова на ветер. Тем более ты сам свидетель. Да, мы не поймали того, кто мог бы нас вывести прямиком на оккультистов, но нашли кое-что иное. Мне вот теперь интересно откуда он взял эту фамилию… И почему именно эту… Провидец, что ли? — Она хмыкнула, подперев подбородок пальцами.

Шая помолчала, а пальцы свободной руки барабанили по подлокотнику кресла.

Нандору возразить было нечего, да и говорить не хотелось. Этот город за несколько дней сидел у него уже не просто в печенках, а в самой глотке.

Шая снова открыла ноутбук, на этот раз выведя на экран карту города. Она нашла адрес Ковалева из личного дела, увеличила изображение. Обычный спальный район на окраине, серые панельные многоэтажки, типовая застройка. Ничего примечательного.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала она, закрывая ноутбук и поднимаясь.

— Куда? — Нандор удивленно посмотрел на нее. — Середина дня.

— Подышать свежим воздухом, — она улыбнулась ему своей самой обезоруживающей улыбкой. — Развеяться. Тебе не стоит идти со мной, ты выглядишь уставшим. Отдыхай.

— Как хочешь, — бросил ей брат. В том, что Шая может за себя постоять, он не сомневался. Чай не первую сотню лет живут на этом свете.