Архитектор Душ V (СИ) - Вольт Александр

Или… или все еще проще и страшнее? Она не просто ждала, когда он умрет, а каким-то образом ускоряла процесс? Но как? Чем-то подпаивала? Или сама являлась какой-нибудь тварью типа энергетического вампира? Суккуб?

Я медленно повернулся к Григорию. Он все еще стоял на том же месте, его руки были сцеплены за спиной, а взгляд устремлен куда-то в пустоту.

— Григорий Палыч, — обратился я к нему, использовав отчество как дань уважения. — А скажи мне, пожалуйста… отец случайно не составлял завещания?

Глава 14

Алиса приехала раньше оговоренного времени. Она стояла у колонн кинотеатра «Октябрь», переминаясь с ноги на ногу в томительном ожидании. Сумерки сгущались быстро, а следом зажигались фонари, и их теплый желтый свет освещал пространство вокруг.

Она чувствовала себя неуверенно. Импульсивное желание пригласить Лидию в кино теперь казалось ей глупым и наивным. Что, если она откажется в последний момент? Что если та дружеская близость, что возникла между ними, является всего лишь продуктом общего стресса, переживаний и длительного совместного пребывания? Они были связаны и вынужденно продолжали контактировать.

Вдалеке, на другой стороне улицы, показалось такси. Машина прижалась к обочине, и из него вышла высокая, стройная фигура. Лидия. Даже в простом бежевом плаще, накинутом поверх элегантного костюма, она двигалась с той врожденной грацией, которая выдавала в ней аристократку.

Цокая каблуками по асфальту, она пересекла дорожный переход, после чего подошла к Алисе.

— Не опоздала? — спросила она вместо приветствия, останавливаясь перед подругой. На ее губах играла появилась теплая дружеская улыбка, которая тут же прогнала все сомнения прочь из сердца Алисы.

— Нет, — выдохнула девушка с облегчением. — Я сама только что подошла.

Они купили билеты, огромный стакан попкорна на двоих и два больших стакана газировки со льдом. Темный зал и мягкие кресла с радостью приняли посетителей. Фильм начался почти сразу. Никакой надоедливой и навязчиой рекламы.

«О чем думают женщины». Незатейливая романтическая комедия из тех, что смотрят, чтобы отдохнуть и посмеяться над нелепыми ситуациями.

Они сидели, удобно устроившись, и постепенно напряжение, скопившееся внутри каждой из девушек, начало отступать.

Алиса забыла и о верфи, о внезапном звонке и о тяжести своего одиночества. Она просто смотрела на экран, время от времени запуская руку в ведерко с попкорном, и громко смеялась. Искренне, по-детски.

Лидия поначалу держалась сдержанно, лишь изредка позволяя себе легкую усмешку. Но заразительный смех Алисы, теплая атмосфера зала и сама история, разворачивавшаяся на экране, сделали свое дело. Она тоже начала смеяться, сначала тихо, почти неслышно, а потом все более открыто, забыв о своей аристократической выдержке.

Они перешептывались, комментируя поступки героев, толкали друг друга локтями, и в эти моменты были просто подругами, пришедшими в кино.

Когда по экрану поползли финальные титры, и в зале зажегся свет, они еще несколько секунд хлопали вместе со всеми, а затем двинулись прочь из зала.

— Может, зайдем куда-нибудь? — предложила Алиса. — Я что-то проголодалась.

Лидия кивнула. Они нашли небольшое уютное кафе, где сели за столик у окна и заказали по чашке горячего чая с десертом. За окном проносились машины, их фары рисовали на стекле длинные световые полосы.

Несколько минут они молчали, каждая погруженная в свои мысли. Каждая хотела поделиться собственными переживаниями, но никак не могли подобрать нужных слов.

И вдруг они заговорили одновременно, их голоса наложились друг на друга:

— Я хотела бы тебе кое-что сказать…

Обе тут же замолчали, удивленно глядя друг на друга., а потом рассмеялись. Сначала тихо, неуверенно, а затем все громче, до слез.

— Начинай ты, — сказала Лидия, вытирая салфеткой выступившие в уголках глаз слезы.

— Нет, ты первая начала! — возразила Алиса, все еще смеясь.

— Ничего подобного. Говори.

— Ладно! — согласилась Алиса, разом посерьезнев. Она сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. — Мне сегодня звонили.

Она рассказала все. О странном звонке, о представителе «Имперских Верфей Юга», о его невероятном предложении выкупить обратно верфь ее отца. Она говорила быстро, сбивчиво, слова путались, но Лидия слушала ее внимательно, не перебивая, и ее лицо становилось все более серьезным и сосредоточенным.

— … и он упомянул Громова, — закончила Алиса, глядя на свой нетронутый кусок десерта. — Сказал, что Виктор поймет выгоду предложения, и что суммы для него вполне подъемные.

Лидия некоторое время молчала, медленно вращая в пальцах ложечку.

— Это похоже на обман, — наконец сказала она. Ее голос был ровным и спокойным. Как всегда в те моменты, когда она начинала думать. — Или на очень тонкую, продуманную манипуляцию. Сначала отобрать все, а потом предложить вернуть, но уже на своих условиях, еще и за чужие деньги.

— Я тоже так подумала, — кивнула Алиса. — Это унизительно. Но…

— Но это шанс, — закончила за нее Лидия. Она подняла на нее глаза. — И если он реален, за него стоит уцепиться, но не сейчас. Нужно дождаться возвращения Громова и все обсудить. Это будет самым верным поступком в таком положении. Уверена, Виктор знает больше, чем ты или я, ведь именно он причастен к случившемуся.

— Я понимаю, — выдохнула Алиса с облегчением. Совет Лидии был именно тем, что ей было нужно. Чтобы поддержали и сказали, что она не хватается за прошлое, которое уже не имеет значения. — Спасибо. А теперь твой черед.

Лидия замялась. Она отвела взгляд, уперев его в темное стекло окна. Ее пальцы нервно забарабанили по столу.

— Я даже не знаю, с чего начать, — проговорила она. — Помнишь… ну, тот день, когда мы получили браслеты? В кладовой? Что ты видела?

Вопрос был неожиданным. Алиса на мгновение замерла, и перед ее внутренним взором снова вспыхнул пылающий лес, непреодолимая стена и рука, протянутая с той стороны.

— Я… — ее голос дрогнул. — Ко мне приходил отец. Он прощался.

Лидия протянула руку через стол и накрыла ее ладонь своей. Ее пальцы были прохладными, но прикосновение — твердым, уверенным.

— Мне очень жаль, — сказала она тихо.

— Все в порядке, — Алиса заставила себя улыбнуться. — Теперь все в порядке. Так что случилось с тобой?

Лидия отняла руку и сделала глоток из своей чашки.

— Отпей остатки своей содовой, — сказала она, кивнув на стакан Алисы, который она притащила из кинотеатра.

Алиса, удивленная сменой темы, послушно взяла стакан и сделала глоток через трубочку.

— Теперь дай мне.

Алиса протянула ей стакан. Лидия взяла его обеими руками. Она не стала пить. Она просто держала его, глядя на пузырьки, поднимающиеся со дна. Ее лицо стало отрешенным, взгляд ушел куда-то внутрь.

Воспоминание пришло само. Уроки с гувернанткой в библиотеке их родового поместья. Старая эльфийка с глазами цвета зимнего неба, которая пыталась разбудить в ней дар, которого не было.

«Сосредоточься, дитя. Сила не снаружи. Она внутри. Почувствуй ее. Почувствуй холод, текущий в твоей крови. Это твое наследие».

Лидия закрыла глаза. Она вспомнила то ощущение — тщетные попытки найти в себе то, чего нет, горькое разочарование, когда стакан с водой в ее руках оставался таким же теплым. Но сейчас… сейчас все было иначе. Она чувствовала это. После ритуала, после того ледяного кошмара, в ее внутреннем мире что-то изменилось. Там, в глубине, что-то проснулось.

Она сделала глубокий вдох и потянулась к этому чувству. К тому холодному, мерцающему кристаллу, который она нашла в своей внутренней пещере. И он отозвался.

Алиса видела, как изменилось лицо Лидии. Оно стало почти прозрачным, словно вырезанным из лунного камня. На стенках стакана, который Лидия держала в руках, начал образовываться тонкий, почти невидимый слой инея. Он расползался, покрывая стаканчик морозным узором.