Император Пограничья 12 (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

По толпе прокатился одобрительный гул. Я продолжил:

— Он видит, как бояре уходят из-под его власти, потому что мы защищаем их земли, а Владимир только собирает подати! Они выбрали нас, потому что мы даём защиту, а не пустые обещания! Сабуров дрожит в своём дворце, понимая, что его пример — убийство собственного князя — может вдохновить других на такие же действия против него самого!

— Правильно говоришь, маркграф! — крикнул кто-то из толпы.

— Не бойтесь угроз Владимира! Наши стены крепки, дружина отлично вооружена и обучена. У нас есть маги, оружие и союзники. Враг не пройдёт! А теперь — все по рабочим местам! У нас академия строится, а не цирковое представление!

Толпа начала расходиться, обсуждая произошедшее. Я быстрым шагом направился к караульне у ворот, где уже ждал Крылов.

— Григорий Мартынович, как этот шут вообще попал в город? — спросил я без предисловий.

Бывший начальник Сыскного приказа поморщился.

— У него были официальные документы Владимирского княжества. Он не вызвал никаких подозрений.

— Его обыскали?

— Обыскали. Оружия не нашли. А вот текст обращения… — Крылов развёл руками. — Не их дело вникать в содержание официальных документов. Может, они вообще вам адресованы. Проверили на оружие и контрабанду — и пропустили. Быть может, я бы прочитал и задержал этого паяца, но меня на воротах не было.

Я выругался сквозь зубы.

— Усильте охрану. Теперь у нас здесь больше тысячи приезжих рабочих. Среди них запросто могут быть шпионы или диверсанты. Проверяйте всех подозрительных.

В кармане зазвонил магофон. Я достал артефакт — на экране высветилось имя боярина Кологривова.

— Маркграф? — голос пожилого боярина звучал напряжённо. — У нас тут проблема. Всем троим — мне, Толбузину и Селезнёвой — пришли официальные предупреждения из Владимира. Если не вернёмся под власть князя в течение недели, нас объявят изменниками, а наши земли подвергнутся военной оккупации.

— Не паникуйте, Пётр Андреевич. Армейские отряды не покинут Владимир незамеченными — любое передвижение войск будет отслежено. А если дойдёт до боя, мы их разобьём. У нас современное оружие, обученная дружина и укреплённые позиции. Соберитесь все трое у меня через два часа, обсудим детали обороны.

Следом позвонил взвинченный Толбузин, потом встревоженная Селезнёва. Всем я говорил одно и то же — карательные отряды не смогут выйти из Владимира втайне, а в открытом бою преимущество будет на нашей стороне.

Закончив с магофоном, я нашёл Василису в её кабинете.

— Собирайся. После обеда едем в Москву.

Княжна подняла брови.

— Сейчас? Когда Владимир грозит войной?

— Уже слышала?.. Да, надо бы повысить нашу обороноспособность на случай неожиданных визитов иных непопрошенных гостей.

— А-а-а, — понимающе протянула она, догадавшись, к кому я хочу заглянуть.

Остаток дня прошёл в подготовке. Встреча с боярами-вассалами прошла продуктивно — мы распределили отряды дружинников по их землям, установили систему сигнального оповещения, договорились о совместной обороне.

После обеда мы с охраной и Голициной загрузились в Муромца и отправились в Москву.

Наш Муромец остановился у знакомого входа в башню «Факел». Я успел созвониться с Квашниным ещё до выезда — министр согласился на встречу, хотя и ворчал про мою настойчивость.

Василиса шла рядом со мной, выпрямив спину и приняв тот особый вид княжеской неприступности, который так хорошо умеют напускать на себя дети высшей аристократии. Четверо моих бойцов остались у машины — в министерство с оружием всё равно не пустят.

Кабинет чиновника встретил нас всё тем же запахом машинного масла и пороха. Лука Михайлович поднялся из-за стола, и я заметил, как его глаза расширились при виде моей спутницы.

— Маркграф Платонов, — он протянул мне руку, но взгляд его был прикован к моей спутнице. — И…

— Василиса Дмитриевна, — представилась девушка с лёгким кивком, словно бы наш визави мог не знать, кто она такая.

Квашнин едва заметно поклонился. В его глазах мелькнуло понимание — я пришёл не один, а с козырем посерьёзнее денег.

— Присаживайтесь, — министр указал на кресла. — Чем обязан визиту столь… высоких гостей?

— Лука Михайлович, — начал я без обиняков. — Помните наши прошлые договорённости? Вы обещали подумать о поставках артиллерии после того, как я докажу свою платёжеспособность.

— Помню, — кивнул Квашнин. — И как я понимаю, раз вы здесь, то деньги нашлись?

— Нашлись. Более того, ситуация в Пограничье обостряется. Соседи стали агрессивнее после моих успехов. Мне срочно нужна артиллерия для укрепления обороны.

Министр откинулся в кресле, сцепив пальцы в замок.

— Соседи, говорите? И кто же из них решил позариться на ваши земли?

— Есть определённые трения с некоторыми местными правителями, — уклончиво ответил я. — Предпочитаю быть готовым к любому развитию событий. Угрюм становится важным торговым и политическим узлом, это привлекает нежелательное внимание.

Квашнин прищурился, явно понимая, что я не договариваю, но решил не давить.

— Что ж, дело ваше. Главное, чтобы это оружие не было использовано против интересов Московского Бастиона.

— Разумеется. Мы заинтересованы только в защите своих земель и торговых путей.

Собеседник задумчиво почесал подбородок, косясь на Василису.

— Княжна, простите за прямоту, но ваше присутствие здесь означает…

— Что дочь князя Московского Бастиона не случайно присутствует на этих переговорах, — спокойно ответила девушка. — И если вам нужно его подтверждение для столь крупной сделки, достаточно одного звонка.

Министр помолчал, явно взвешивая все за и против.

— Знаете что, давайте выпьем кофе, пока я… проконсультируюсь с начальством. Княжна, маркграф, вы не против подождать в приёмной?

Мы перешли в соседнюю комнату, где секретарша принесла нам превосходный кофе. Не прошло и пяти минут, как магофон Василисы зазвонил. На экране высветилось «Отец».

— Папа? — ответила княжна.

— Василиса, дочка, — голос князя Голицына звучал обеспокоенно. — Мне только что позвонил Квашнин. Что у вас там происходит? Зачем Платонову артиллерия?

Девушка включила громкую связь и поставила магофон на столик между нами.

— Ваша Светлость, день добрый, — спокойно поприветствовал его я, — позвольте объяснить. Граф Сабуров, узурпировавший власть во Владимире, объявил меня изменником и грозит атаковать Угрюм вместе с моими вассалами. Без артиллерии нам будет сложнее защититься.

— Сабуров… — в голосе князя послышалось презрение. — Этот выскочка совсем обнаглел. Хорошо, я одобрю закупку. Но, Василиса, — его тон стал жёстче, — если ситуация станет критической, немедленно уезжай из Угрюма. Это не обсуждается.

— Папа, я могу позаботиться о себе!..

— Прохор Игнатьевич, — перебил князь. — Я доверяю вам свою дочь. Если с её головы упадёт хоть один волос…

— Не упадёт, Ваша Светлость. Даю слово. А вот голова, Михаила Фёдоровича, вероятно, упадёт…

Собеседник на том конце трубки понял меня без лишних слов.

— Что ж, вашей амбициозности остаётся только позавидовать.

Василиса надула губки, явно недовольная тем, что о ней говорят как о беспомощной барышне.

— Ладно, — вздохнул Голицын. — Квашнин получит моё одобрение. И Прохор… постарайтесь решить вопрос быстро.

— О, я тоже не люблю затягивать в таких делах, Дмитрий Валерьянович.

Связь прервалась. Через десять минут нас пригласили обратно в кабинет. Квашнин выглядел куда более расположенным к сделке.

— Итак, господа, давайте предметно. Что именно вам нужно?

Я достал блокнот с расчётами.

— Восемь средних миномётов калибра восемьдесят два миллиметра. По два на каждую сторону света. Три тяжёлых миномёта сто двадцать миллиметров для дальних подступов. Четыре лёгких полевых орудия семьдесят шесть миллиметров для прямой наводки. Две гаубицы сто двадцать два миллиметра против укреплений и крупных тварей.