Ученик Белого Дьявола 3 (СИ) - Голд Джон

Вербовщики сместились в сторону и там продолжили наблюдать за новичками.

Довольно улыбаясь, Вальц пошёл к представительнице клана Оуш. Агата сидела за столом в своём шатре. Не спрашивая разрешения, Вальц сел прямо перед ней. Прошло секунд десять. Кристоф молча глядел на старую змею, давя своей фирменной улыбкой.

— Ничего не знаю об убийце Лебедона, — недовольно фыркнула леди Оуш. — Наш клан не лезет в отношения между Сектами и Лордом.

— Ай-яй-яй! — Вальц покачал головой. — Старейшинам Сект я ещё могу простить такую грубость. Но вам, членам местного клана… Нехорошо подслушивать!

Вальц повернул голову набок.

— … Ответьте на несколько вопросов. Вы знаете, кто убил Лебедона?

— Не знаю! — вербовщица недовольно поджала губы. — Тут и дураку понятно, что это Секта Скреббы.

[Старая змея говорит правду,] — подсказала чуйка Вальцу.

В этот день, натянув свою фирменную улыбку, Кристоф опрашивал вообще всех. Поваров, курьеров, вербовщиков и даже их слуг. Его интересовала не только правда об убийце Лебедона, но и образ лорда Валентайна. Сейчас Вальц проводил акцию устрашения, давая понять:

«Нападая на представителя Пакура Валентайна, вы огребёте таких проблем, что потом ВСЕМ станет тошно».

Следующий день…

И день после…

Вальц докопался до всех сотрудников в Центре Получения Гражданства. Дознаватель опросил нынешнюю смену охраны. Следом — сотрудников, которые приходили ночью, принося в столовую свежие продукты.

[Нюанс в том, что охранная формация не среагировала на присутствие постороннего. Значит, убийца имел при себе жетон кого-то из охраны.]

Людей оказалось довольно много. Где именно произошла утечка жетона-идентификатора, понять довольно сложно. У поварёнка могли стащить жетон, воспользоваться им, а потом сунуть обратно.

Тем не менее Вальц выявил всех людей, сотрудничавших с Сектой Скреббы. Двенадцать работников Центра отправились в темницу гарнизона. Продажа прибывающих из Пограничной Зоны новичков приравнивается к работорговле. В империи Колоссус этот вид товара и торговли под запретом.

[Граница Империи — суровое место. В Ностромо преступники больше не вернутся.]

Под раздачу попал и Лурье — второй помощник капитана Лебедона. Тот впутался в тёмные делишки Скреббы настолько глубоко, что ему грозит смертная казнь. Именно Лурье рассказал одну маленькую деталь, которую никто, кроме него, не упоминал!

За два дня до убийства Лебедона пару новичков пытались продать по обычной схеме. Скупщик Скреббы стоял у одного из запасных выходов из Центра. Сделка сорвалась из-за драки новичка с сержантом Гонзалесом и прибывшим на место Лебедоном.

Капитан тогда погнался за скупщиком, а тот сбежал, использовав талисман для телепортации.

— Почему это не попало в отчёты? — спросил Кристоф уже в тюрьме.

Сидя в кандалах, Лурье замялся. Ему пообещали заменить смертную казнь на каторгу за помощь в поимке убийцы.

— Там… Мутная история. Сержант Гонзалес помер глупо. Новичка не смог убить и при нас сам напоролся на свой кинжал, падая на пол. Лебедон действовал по законам Империи и отдал новичку все деньги Гонзалеса. Тот трофейные монеты разделил пополам. Одну половину оставил в комнате… Типа капитану за помощь. Поэтому Лебедон и не указал этот случай в своих отчётах. Всем остальным мы сказали, что Гонзалес по глупости погиб.

[Пару дней до убийства?]

У Кристофа сразу сработала чуйка. Видимо, инцидент с Гонзалесом стал спусковым крючком. Из-за того, что Лебедон чуть не поймал скупщика на горячем, Секта Скреббы перешла в атаку.

[След слабый,] — подсказывала Вальцу чуйка. — [Однако теперь он есть хотя бы в таком виде.]

Опросив всех работников Центра и вербовщиков, Кристоф на время забыл о новичках. Вместо этого дознаватель стал шерстить другие связи Скреббы уже в самом городе.

Тюрьма гарнизона Ностромо пополнялась пособниками опальной Секты. Лорд официально запретил все контакты с представителями Скреббы. Торговля продуктами тоже теперь под запретом. Валентайн осознанно обострял конфликт, ожидая, когда этот клубок змей снова зашевелится. Всем, кто сдавался с повинной, стража и судьи объявляли полную амнистию. Под шумок Вальц продолжал кошмарить чёрный рынок.

[Самое время напугать преступников настолько, чтобы они боялись Скреббы, как чумы.]

Спустя три недели в Ностромо не осталось никого, кто хотел бы иметь дело с опальной Сектой. Однако убийца так и не нашёлся. Поставщики пилюль, талисманов, ценных алхимических ингредиентов из-за южной стены — Кристоф выявил много ниточек, ведущих к Скреббе… Однако связи с убийцей Лебедона среди них не оказалось.

[Слабый след, подсказанный Лурье, обрывался, толком не начавшись.]

Тогда Кристоф начал опрашивать адептов-новичков. За минувшие три недели…

Вальц. Достал. Всех!

Кланы, гильдии, вербовщики из Центра, разбойники мелкого пошиба из Нижнего Города… Все они десять раз прокляли день, когда связались с Сектой Скреббы.

Видя, что поднявшаяся из-за смерти Лебедона буря и не думает утихать, Секты решили не провоцировать Лорда.

[Тот случай, когда лучше не дёргать тигра за усы… Точнее, тигролюда.]

Секты Голубого Неба, Огнецвета и ЛедоВластия дали Вальцу встретиться с адептами из того набора новичков. Кланы и Гильдии тоже подчинились.

Методично…

Хладнокровно…

Человек за человеком Вальц стал проводить опрос.

Однако никто из новичков не принёс пользы. Большинство знало о существовании Секты Скреббы только из слухов. Капитана охраны Центра никто из них не видел. Вопрос о смерти Лебедона раз за разом вызывал удивление на их лицах.

Окончательно потеряв надежду, Вальц начал опрашивать последнюю группу новичков — адептов, записавшихся в ополчение из-за… кхем… низкого таланта.

Три недели — немалый срок. Часть адептов-ополченцев уже числилась погибшими. Другие ушли за стену и пока не вернулись. Идя по списку, Вальц сократил список до двух имён — Маркус Скабре и Номер Семь.

Со слов служанки, Скабре появлялся дома только ночью. Да и то нечасто. То ближе к полуночи, то к рассвету. Вальцу никак не удавалось подловить его в рабочее время.

Сегодня удача улыбнулась с другим новичком. Девушка по имени Номер Семь вернулась из рейда за стену в компании хмурых коллег. Получив сигнал от стражи, стоявшей на воротах, Вальц подождал группу ополченцев около их квартала.

— Я же говорила, что гоблины устроят нам засаду! — пыхтя от негодования, девица обратилась к парню в помятом доспехе. — Даже точное место вам сказала!

— Да кто поверит в твои россказни о духах? — орал ей в ответ детина, похожий на варвара. — Плевать я хотел на их помощь и советы. В этом лесу гоблины — самый слабый тип монстров. Какой толк от твоих сведений, если мы их победить не можем⁈

Девушка запыхтела от возмущения ещё сильнее.

— То есть, это я виновата в том, что охота пошла насмарку? Напомнить, что нам через пять дней за дом платить⁈

— Слышь, седовласка! Ты больше не…

— Номер Семь? — Вальц вмешался в разговор, встав прямо посреди дороги. — Других я уже опросил. Из твоей команды осталась только ты…

Прикрыв рот, варвар махнул рукой другим членам группы. Те обошли дознавателя. Краска почти вымылась из волос Номера Семь. Теперь она походила на брюнетку с крашеными локонами.

— Кто? — Номер Семь, нахмурившись, посмотрела куда-то вбок. — Какого ещё убийцу?.. Из Центра?.. Там что-то случилось?.. Три недели назад?

Почти беззвучно шепча, Вивьен с кем-то говорила. Об этом не раз писалось в её личном деле. Сохраняя хладнокровие, Кристоф ждал, когда девушка наконец соблаговолит обратить на него внимание.

Недовольно морщась, Номер Семь уставилась на Кристофа.

— Духи говорят, что вы дознаватель, который тут всех достал. Про занозу… Эм! В общем, вас тут все не любят. Можете спрашивать, чего хотите.

— Ты можешь говорить с духами погибших?