Аквилон. Маг воды. Том 6 (СИ) - Токсик Саша

— Идём, Федька, — повторил я. — Не укусят.

Не оглядываясь, я зашагал к воде. Мой ученик осторожно двинулся следом. Очевидно, в этот момент он думал, что я сошёл с ума. Так что даже удивительно, с какой храбростью он двинулся за мной.

Когда мы вышли на мокрый песок у самой воды, он встал за моей спиной и вытянул шею, чтобы видеть, но иметь возможность отскочить.

Теперь стало видно, что именно напугало ныряльщика. В глубине, под толщей ярко-синей прозрачной воды, медленно двигались полупрозрачные силуэты.

Их было около десятка, огромных, неповоротливых, похожих на китов, которых в Озёрном крае никто и никогда не видел, но более вытянутых и бесформенных. Существа были длиной примерно с пять корпусов моего катера, и, казалось, могли проглотить его целиком, что уж говорить про мелких людишек на берегу.

Они были почти прозрачными, так что присмотревшись, легко можно было различить, как они устроены.

У них на брюхе располагались отверстия, через которые они всасывали песок со дна, медленно переносили его через озеро и выпускали на мелководье.

Движения их были плавными и равномерными, без рывков и ускорений, и работали они с той бездумной монотонностью, с какой работает любой механизм, запущенный однажды и не знающий усталости.

— Это элементали-грузчики, — сказал я, не оборачиваясь. — Магические конструкты. Они состоят из воды и заклинания, которое записано в них при создании. По сути это машины, которые не могут отступить от заложенной программы: взять песок на дне, перенести, выложить на мелководье. Вот всё, что они могут. Они не думают, не чувствуют и не обладают волей. Просто исполняют то, что заложено, и будут исполнять, пока заклинание не рассеется или пока я не отменю команду.

Федька слушал, не выходя из-за моей спины.

— Как часы, — продолжил я. — Механизм заведён, часы тикают. Программа может быть простой, вроде этих грузчиков, или сложной. Боевые элементали, к примеру, патрулируют территорию, распознают угрозы и атакуют. Но даже самый сложный из них не живой. Сложность программы говорит только о мощи мага, который его создал. Чем сильнее маг, тем мощнее его создания.

Федька помолчал, переваривая. Потом осторожно вышел из-за моей спины и встал рядом. Испуг уходил, и я видел, как на его место приходит тот жадный, ненасытный интерес, который и заставил меня когда-то взять его в ученики.

— Это вы их сделали, господин Ключевский? — спросил он тихо, не отрывая глаз от воды.

— Да, — кивнул я. — И ты тоже научишься.

По лицу Федьки было видно, как его картина мира меняется прямо в этот момент. Учитель не просто умел колдовать и объяснять хитрые приёмы вроде Шёпота течений. Он создавал существ из воды и заклинаний, запускал их работать и уезжал по делам, а они продолжали трудиться без присмотра, месяц за месяцем.

Он понятия не имел, что это возможно. И не удивительно — современные маги могли только заряжать артефакты да швырять друг в друга стихийной энергией, лишь немного придавая ей форму своими заклинаниями.

Федька станет первым, кто научится в этом мире настоящей магии, но, надеюсь, далеко не последним. Правда сам он и не подозревал о своей высокой миссии и ответственности перед современниками.

Мой ученик снова закатал штаны и зашел в воду по колено, словно демонстрируя самому себе, что больше не боится водных созданий.

Оттуда он наблюдал, как грузчики медленно плывут в глубине, всасывают песок и выпускают его на мелководье, где тот ложился ровным светлым слоем, блестя даже под водой.

— А чего они песок таскают? — спросил он, обернувшись ко мне. — Зачем это нужно?

— Просто делают красивый пляж, — ответил я.

Пляж выходил и вправду неплохой, хотя красота эта была, скажем так, побочным продуктом. О его истинном назначении говорить было ещё рано.

Но Федьку устроил и такой ответ. Кажется, он уже потерял способность удивляться. Так что момент для следующего шага был идеальным

Федька привык к элементалям, понял, что они безопасны, усвоил, что магический конструкт и живое существо не одно и то же. Теперь нужно было показать ему разницу так, чтобы он не просто услышал слова, а прочувствовал их.

— Познакомься с тем, кто по-настоящему живой, — сказал я.

— Где? С кем познакомиться? — не понял Федька.

Капля поднималась на поверхность медленно, что было на неё совершенно не похоже.

Я мысленно усмехнулся. При всей своей непоседливости, она сообразила, что сейчас не время вылетать из воды фонтаном брызг. Маленькая полупрозрачная мордочка появилась над поверхностью воды прямо перед Федькой, в шаге от его коленей. Глаза-бусинки смотрели на мальчишку снизу вверх.

Мой ученик замер, боясь даже вздохнуть. Но если он боялся спугнуть Каплю, то совершенно напрасно.

Осторожность слетела с неё разом, и она взорвалась движением и радостью. Закружила по мелководью вокруг Федьки, поднимая брызги во все стороны, подпрыгивая над поверхностью и ныряя обратно и описывая петли вокруг его ног.

«Федька! Федька!Федька видит Каплю! — по ментальному каналу хлынуло столько восторга, что у меня зазвенело в ушах. — И Капля видит Федьку! Капля и раньше видела Федьку! Но теперь видит, как Федька видит!»

Глядя на всё это, Федька стал оживать. Капля кружила вокруг него, булькала, подпрыгивала, а парень медленно начал улыбаться.

— Это не элементаль, — объяснил я. — Не конструкт, его нельзя создать. Капля — это водный дух. Живое существо с собственной волей. Я попросил её тебе помогать, когда взял тебя в ученики. Помнишь пузыри рядом с часами Кузьмича? И другие подсказки, который ты чувствовал под водой? Это всё она.

Федька перевёл свой взгляд на Каплю, и его радость сменилась растерянностью.

— Так это не я? — спросил он. — Не чутьё? Я думал, я предметы чувствую под водой, а это… она?

Капля притихла и зависла в воде перед ним. Она почувствовала разочарование в голосе ныряльщика.

— Не торопись расстраиваться, — усмехнулся я. — Капля посылала тебе подсказки. Но человек без способностей не услышал бы ничего, сколько бы она ни старалась. Любой другой ныряльщик проплыл бы мимо, без единого шанса. А ты услышал сам, сразу и без подготовки, хотя даже не знал о её существовании. Это и означает талант к водной магии. Поверь мне, общаться с водным духом куда сложнее, чем искать на дне монеты.

Капля прыгнула, плюхнулась обратно в воду и послала волну эмоции такой силы, что Федька даже вздрогнул. До него наконец дошло, какое удивительное существо помогало ему всё это время.

— Кажется, я понимаю, — сказал он, и голос у него чуть дрогнул. — Спасибо, господин Ключевский.

«Федька молодец! Капля говорит, а Федька слышит! Скоро будет как Данила!»

По каналу связи хлынул восторг, и я передал Федьке:

— Говорит, что ты молодец.

Федька присел на корточки, и Капля тут же подплыла ближе, ткнулась мордочкой в его пальцы. Парень осторожно коснулся её водяного тела, и Капля закрутилась волчком от удовольствия, разбрасывая брызги.

— Федька, ты за водой шёл, — напомнил я, разворачиваясь к костровищу. — Чай сам себя не заварит.

Глава 15

После чая и расстегаев, которые на открытом воздухе показались ещё вкуснее, чем за столом в поместье, я решил, что откладывать урок нет смысла.

Завтра утром мы пойдём к Глухому озеру, и в дороге практиковать создание элементалей будет неудобно, а Федька после знакомства с грузчиками и Каплей был в том состоянии жадного нетерпения, когда ученик схватывает всё на лету.

— Смотри, — сказал я, подходя к кромке воды, без всяких особенных предисловий. — Сейчас покажу тебе, как делать элементаля. Внимательно наблюдай за мной и запоминай.

Федька вскочил с бревна у костра и встал рядом. Капля кружила на мелководье, выписывала петли, ныряла и выныривала, гоняя мальков в прозрачной воде у берега, но после моих слов притихла и отплыла в сторону, освободив место.

Я стоял неподвижно, опустив руки вдоль тела и не делая ни одного жеста, ни одного движения в сторону воды. Создание элементаля не требует рук, прикосновений или пассов, и это было первое, что Федька должен был увидеть и запомнить.