Я обвёл глазами остальных. И понял, что прав.
— Потому что ты — смотрящий, Тимур, — полушёпотом отозвалась Мстислава. — И, наверное, тебя Свет послал мне на смену. Что ж… Я знала, что время придёт.
Спустя минуту потрясённого молчания послышался голос Изольды:
— А третий вопрос?
— А, третий… — Я почесал бровь большим пальцем. — Эта медсестра, Зоя… Она с Вадимом в каких-то очень близких отношениях, да?
— Да, — сказал Денис. — Они и не скрывают особо. Такие отношения между коллегами — обычное дело. Повышает продуктивность, между прочим, я давно об этом говорю. И, если бы некоторые не цеплялись за изжившие себя, совершенно архаичные так называемые принципы…
Он выразительно посмотрел на Изольду. Та страдальчески закатила глаза.
— Поразводи мне тут агитацию, — оборвала Мстислава. Повернулась ко мне. — На вопросы тебе ответили, теперь ты рассказывай.
Я вздохнул и плюхнулся в кресло. Придвинул кофейник — который каким-то чудесным образом всю дорогу ухитрялся оставаться горячим.
— Сегодня Маэстро не погнал меня за душами. Объявил, что ему до зарезу нужен артефакт, и привёл в больницу в Заднепровье.
— То есть, Вадим, выходит, не такая уж сволочь, — обронила Мстислава. — Артефакт Маэстро не сдал. Хотя, скорее всего, просто задницу прикрывал. Понимал, что сдаст артефакт — перестанет быть нужным Маэстро.
Я покачал головой.
— Вадим вообще ни при чём. Мы ошиблись. На Маэстро работала Зоя.
Денис присвистнул. Изольда ахнула.
— Зоя⁈
— То-то Кондратий говорит, что Вадим рогом упёрся, — пробормотала Мстислава. — Не виновен, мол, я! Ничего не сделал! Не понимаю, почему вы меня обвиняете! Но про Зойку — ни слова.
— Выгораживает, — сказал Денис.
— Я думаю, просто не может поверить, что это она, — сказала Изольда. — У Вадима-то к Зое — настоящее чувство! Это для неё Вадим — не пойми что. Я, честно говоря, вообще не понимаю, как такие люди, как Зоя, становятся видящими.
— Бывает, — вздохнула Мстислава. — Ещё и не такое. И что же это получается? Мы невинного смотрящего взаперти держим?
Я кивнул.
— Выходит, так. Хотя Вадим — большой оригинал, конечно. Спрятать артефакт практически на виду у всех, на шее любовницы — это додуматься надо.
— Был бы на виду — я бы увидала. — Мстислава посмотрела на меня. — Я в Заднепровье не раз бывала, а Зойка там с гражданской войны сидит. Время было тяжёлое, видящие тогда чаще просыпались. — Она бросила быстрый взгляд на Изольду. — Зойку я сколько раз видела, но камня не замечала.
— Ну… На виду — это я образно. Цепочка длинная, под халатом камень незаметен.
— И такая фифа, как Зойка, этакую красоту наружу не вытаскивает? — удивилась Мстислава.
Я пожал плечами.
— Ну, это уже — не знаю. Может, Вадим запретил. А может, в реальном мире Зоя его носит вполне себе в открытую. Когда в люди выбирается.
— Угу, — сказал Денис. — То есть, в призрачном мире камень спрятан под халатом? И для того, чтобы его увидеть, халат надо расстегнуть. Так? — Он с ухмылкой посмотрел на меня.
— По себе людей не судят, Денис! — горячо сказала Изольда. — Мало ли, в какой ситуации Тимур мог увидеть камень!
— Дак, в том и дело, что ситуаций — не сказать, чтобы много…
— Зое просто стало жарко, например!
— Жарко, — ухмыльнулся Денис. — Не, ну бывает. Иногда женщинам становится жарко.
— Прекращайте мне тут, — прикрикнула Мстислава. — Увидал и увидал! Какая разница, как? Вопрос — что нам дальше делать?
— Вадима надо возвращать в больницу, — сказал я. — Там клиентка одна… Ну, в общем, я не такой спец, как вы, но даже мне ясно, что вряд ли долго осталось. Зоя сказала, что с ней работал Вадим. И мне кажется, что он её сумел бы вытащить. А без него… — Я развёл руками. — И это только одна клиентка. А сколько их в больнице ещё?
— Возвращать надо, — кивнула Мстислава. — Не держать же дальше невинного. И артефакт тоже вернуть надо. — Она строго посмотрела на меня.
Глава 22
Я кивнул.
— Артефакт вернуть — не вопрос. Я его сюда притащил только для того, чтобы узнать, это оно или нет.
— Я бы не спешил возвращать, — обронил Денис. — На артефакт можно выманить Маэстро. Он ведь из Заднепровья сдриснул, не попрощавшись, правильно я понимаю? Потому ты с Зойкой так запросто и…
— Сдриснул, — оборвал дальнейшее я. — В пещеру понёсся?
— Угу. Я надеялся, что получится обернуться быстро — тогда защита, которую нарушил, просто затянулась бы, и всё. Но мы задержались. Крепкий орешек оказалась твоя Анастасия Феликсовна, долго с ней возились. Пришлось пробиваться ещё раз, и это Маэстро уже почувствовал. Вот я давно говорю, Мстислава Мстиславовна! — Денис с упрёком посмотрел на старуху. — Сообразите заклинание получше! Объясните как-то ангелу, что текущее — малоэффективно. Прогресс, как известно, не стоит на месте. Наверняка уже появились новые, более современные заклинания. А мы всё на дровах ездим.
— Не дают других — значит, не положено, — отрезала Мстислава. — Значит, головой своей да руками работать надо, а не заклинаниями! Сообразил ведь ты, что делать?
— Можно подумать, у меня варианты были.
— Вот именно. На ангела надейся, а сам не плошай. Тогда будет тебе счастье и конструктивная профессиональная деятельность.
— Угу, — вздохнул Денис. — Будет-будет. Непременно. А пока, Тимур, готовься к тому, что дружок твой пожиратель с тебя двойное вознесение запросит. В качестве компенсации за моральный ущерб.
— В смысле? — удивился я. — За какой ущерб?
— Да неважно. Важно, что хитрость мою Маэстро, судя по всему, не разгадал. Коль уж не вернулся в Заднепровье, башку тебе отрывать, а в пещере остался. Значит, тебе он по-прежнему условно доверяет — что и требовалось. А у нас, повторюсь, теперь есть артефакт, на который Маэстро можно выманить. Да ещё ты, внезапно — смотрящий. Сердцем чую, что и этот козырь можно разыграть. Только пока не понимаю, как.
— А я догадывалась, что Тимур — не обыкновенный видящий, — обронила Изольда.
— Ну да, — хмыкнул Денис. — Раз тебе нравится, значит, необыкновенный. Чего уж проще.
Изольда покраснела.
— Я не говорила, что Тимур мне нравится!
— Не нравлюсь? — расстроился я.
Изольда покраснела ещё больше.
— Не в том смысле! Я ко всем вам отношусь с теплотой и симпатией, даже к Денису…
— «Даже»⁈ — возмутился Денис.
Но больше Изольда сбить себя с толку не дала.
— Я говорю вообще о другом! Вспомните: Маэстро без труда вселился в Кима. В Кондратия Степановича. Пытался вселиться в меня, и, если бы не амулет, ему бы это удалось. А в Тимура вселяться он даже не пробовал. Хотя в тех обстоятельствах сделать это было бы логичнее всего, Тимур не раз оказывался ключевой фигурой. От его действий зависело многое.
— А ведь верно, — протянул Денис. — Соображаешь, Изольда Генриховна.
Мстислава кивнула.
— Я тоже догадывалась, что Тимурка наш не так прост. И по всему выходит, что и Маэстро догадался. Сам-то он артефакт не видит! Разузнал где-то, что его только смотрящие различить могут — вот и вцепился в Тимурку.
— Ну да, — пробормотал я. — Теперь понятно, почему он за мной по пятам таскается.
Денис вздохнул.
— Теперь уж Амалия Еву точно к себе в Заднепровье затребует. Скажет, у вас тут аж два смотрящих, а у нас сплошной разброд и шатания. То Вадима обходчики загребли — по вашей, между прочим, вине! — то теперь Зойку утащат. А с клиентами — как хотите, так и работайте. В невыносимых, можно сказать, условиях.
— Амалия петь умеет гладко, — подтвердила Мстислава. — Но думать сейчас не об этом надо. А о том, что камня-то Зойка спохватится. Если уже не спохватилась. — Посмотрела на меня.
— Ну… Спохватится, наверное. Решит, что потеряла.
— В порыве страсти — запросто, — подтвердил Денис. — Бывает, что ещё и не такие вещи теряются. Потом найдёшь и в полное недоумение приходишь — как оно туда попало-то?..
