— Или в армию заберут!
— Или опыты ставить будут!
Артур вышел к толпе без охраны:
— Добрые люди! Понимаю ваши страхи. Но посмотрите — я построил фабрики. Дал работу тысячам. Обманывал ли хоть раз?
— Нет, но...
— Тогда поверьте и сейчас. Ваши дети вернутся домой каждый вечер. Научатся читать, писать, считать. Получат профессию. И всё это — бесплатно.
— А почему бесплатно-то? — с подозрением спросил мужчина.
— Потому что умный рабочий лучше глупого. Грамотный гражданин полезнее неграмотного. Я инвестирую в будущее королевства. И в будущее ваших детей.
Первый ученик записался — тот самый мальчишка, получивший серебряный. За ним потянулись другие. К вечеру записалось полторы сотни.
Первый урок вела молодая учительница Марта — выпускница педагогических курсов при университете:
— Дети, сегодня вы научитесь писать своё имя. Это первый шаг к новой жизни.
— А зачем нам писать? — спросила девочка лет восьми. — Мы ж не господа!
— А кто сказал, что только господа могут писать? Смотрите!
Марта написала на доске: «Каждый может стать тем, кем захочет».
— Прочитаю вам сказку. А через месяц вы сами сможете её прочитать. И любую другую книгу в мире!
После уроков — горячий обед в столовой. Для многих это была первая нормальная еда за день.
— Суп! С мясом! — восхищались дети. — И хлеба сколько хочешь!
— Ешьте, растите, — улыбалась повариха. — Учёба требует сил.
Но не всё шло гладко. Владельцы мануфактур, использующие детский труд, забили тревогу:
— Вы лишаете нас рабочих рук! — возмущался фабрикант Мюллер на приёме у канцлера. — Кто будет работать на ткацких станках?
— Взрослые. За нормальную плату.
— Но дети дешевле!
— И калечатся чаще. И работают хуже. И умирают молодыми. Это выгодно?
— Для меня — да!
— А для государства — нет. Выбирайте, господин Мюллер — или нанимаете взрослых, или ищете другое королевство для бизнеса.
Через месяц первые результаты:
— Половина уже знает буквы! — рапортовала директор школы. — Считают до ста! И главное — хотят учиться!
— А что с посещаемостью?
— 90%. Остальные болеют. Но и они просятся на занятия.
— Почему такой энтузиазм?
— Горячая еда — сильный мотиватор. И... дети почувствовали уважение. К ним относятся как к людям, а не как к будущим рабам.
К концу года в городе работало двадцать школ для бедных. Пять тысяч детей получили доступ к образованию.
Эффект проявился неожиданно быстро:
— Кражи в бедных кварталах упали вдвое! — докладывала Лиза. — Дети в школе, а не на улице.
— Родители стали больше работать — не нужно присматривать за детьми днём, — добавил представитель фабрикантов.
— А главное — изменилась атмосфера, — заметила учительница Марта. — Появилась надежда.
На рождественском празднике в главной школе собрались сотни. Дети показывали спектакль — сами написали сценарий, сами сделали костюмы.
— Год назад я не знал ни одной буквы! — объявил главный герой, тот самый первый ученик. — А теперь прочитал десять книг! И напишу свою!
Зал взорвался аплодисментами. В первом ряду плакали родители — от счастья.
После представления к Артуру подошла пожилая женщина:
— Господин канцлер, я хочу... спасибо вам. Мой внук... он теперь читает мне Библию. Говорит, станет учителем. У нас в роду никогда не было грамотных.
— Теперь будут, добрая женщина. И не только грамотные — образованные.
К концу вечера Артур объявил:
— С нового года программа расширяется на всё королевство! В каждом городе, в каждой деревне — школа для всех детей!
Овация была оглушительной.
Ночью Артур стоял у окна школы, наблюдая, как расходятся дети с родителями. Фонари освещали счастливые лица.
— Красивая картина, — заметил подошедший Франц. — Но знаете, что самое удивительное?
— Что?
— Эти дети через десять лет будут управлять нашими фабриками. Изобретать новые машины. Лечить людей. И они будут помнить, кто дал им шанс.
— Не я дал. Общество дало. Я просто организовал.
— Скромничаете, канцлер. Это вы доказали — каждый ребёнок достоин образования. Независимо от кошелька родителей.
— Это не милосердие, Франц. Это прагматизм. Необразованный народ — балласт. Образованный — двигатель прогресса.
— И всё же... Видеть счастье в детских глазах — это дороже любой прибыли.
Артур улыбнулся:
— Согласен. Полностью согласен.
Программа бесплатного образования для бедных стала одним из величайших достижений его канцлерства. Она ломала сословные барьеры эффективнее любых указов.
Ведь грамотный человек уже не раб. Он — гражданин.
Глава 63: Создание кадрового резерва
В конференц-зале дворца Голдхэнда собрались руководители всех предприятий империи. Артур стоял у огромной доски, исписанной цифрами и схемами.
— Господа, у нас проблема. Хорошая проблема, но всё же проблема. Мы растём быстрее, чем можем найти квалифицированных управленцев.
— Это точно! — воскликнул директор новой текстильной фабрики. — Мне нужны пять начальников цехов, три главных инженера, десяток мастеров. А где их взять?
— Переманиваем друг у друга, — мрачно заметил управляющий банком. — На прошлой неделе потерял лучшего кассира — ушёл к конкурентам за двойную зарплату.
Артур кивнул:
— Именно! Мы создали сотни предприятий, но не создали систему подготовки руководителей. Предлагаю революционное решение — программу кадрового резерва.
Он повернулся к доске и начал рисовать схему:
— Смотрите. Отбираем лучших студентов последних курсов университета. Лучших молодых специалистов с производства. Даём им особую подготовку — год интенсивного обучения управлению.
— Чему конкретно учить? — спросил Густав.
— Всему! Финансы, управление персоналом, организация производства, основы права, психология руководства. И главное — практика на реальных предприятиях.
Томас поднял руку:
— А кто платит? Год обучения — это дорого.
— Мы все. Создаём фонд кадрового резерва. Каждое предприятие отчисляет процент прибыли. Взамен получает первоочередное право на выпускников.
Споры шли жарко, но логика победила. Через месяц программа стартовала.
Отбор был жёстким. Из тысячи кандидатов выбрали сотню.
— Почему вы хотите стать руководителем? — Артур лично участвовал в собеседованиях.
— Хочу изменить мир! — пафосно заявил молодой дворянин.
— Следующий.
— Э... потому что это престижно и денежно? — честно признался сын купца.
— Хотя бы честно. Но недостаточно. Следующий.
— Я вижу, как много можно улучшить на производстве, — тихо сказала девушка-инженер. — Но рабочие не слушают женщину. Если стану начальником цеха — смогу внедрить свои идеи.
— Вот это мотивация! Принята.
Первый день обучения. Сто человек в аудитории — пёстрая смесь сословий, профессий, характеров.
— Забудьте, кем вы были, — начал Артур. — Сын графа или дочь прачки — неважно. Здесь вы все — будущие лидеры. И учиться будете не теории, а практике.
Программа поражала интенсивностью:
Утро: Лекции лучших специалистов
Густав учил финансовому анализу
Вернер — кризисному управлению
Лиза — работе с информацией
Элизабет — международным отношениям
День: Практика на предприятиях
Неделя в банке
Неделя на фабрике
Неделя в торговой компании
Неделя в мэрии
Вечер: Работа над проектами
Каждый должен разработать план улучшения реального предприятия
— Это невозможно! — стонали студенты после первой недели. — Мы спим по четыре часа!
— Руководитель спит ещё меньше, — спокойно отвечал куратор программы. — Не справляетесь — дверь открыта.
Отсев был жестоким. К концу первого месяца осталось семьдесят человек. Но те, кто остался, менялись на глазах.
— Смотрите на Иоганна! — удивлялся Густав. — Месяц назад стеснялся слово сказать. Сегодня провёл презентацию для совета директоров банка!
