Куда приводят коты (СИ) - Фомин Олег Геннадьевич

Кот-альбинос бросился к Блике, и уже через пару секунд кулак ящера остановил перед ее лицом огромное лезвие меча. Клинок высотой с человека зажат у острия в чешуйчатой ладони, а рукоять сжимают кулаки мускулистого мужчины в просторных белоснежных штанах и с голым торсом. Пышные белые волосы, как плащ, укрывают плечи и лопатки, борода и усы сплетены в косы, а над телом, словно паруса, возвышаются два ангельских крыла. В человеческом облике Альхор похож на какого-то бога. То ли древнегреческого Зевса, то ли скандинавского Одина.

Ящер ослабил хватку на клинке, и его хвост тычком ударил «бога» в грудь, босые ноги последнего, словно отлитые из металла плуги, с грохотом и каменными брызгами вспахали две борозды в плитах, Альхор смог затормозить лишь у края пирамиды с опорой на меч. На рельефе груди и живота я увидел огромную татуировку креста с петлей.

Тем временем, кулак ящера наотмашь отбил прилетевший сбоку шар булавы размером с баскетбольный мяч, шипастая сфера, гремя цепью, вернулась к хозяину – коренастому сгорбленному воину, запертому в клетку из черных кожаных пластин. Я так и не понял, откуда берет начало его цепь, оплетает доспехи, как лиана – ствол дерева, а колючий шар парит около владельца, повинуясь жестам кисти, напоминает дрессированную змею. Похожий на гладиатора Вуркис науськивает живую булаву для нового броска. Из спины выпирает частокол шипов, острые колья образуют строй в форме все того же креста с петлей.

На ящера накинулась сзади огромная кошка с длинными клыками, похожая на саблезубого тигра, вместо шерсти тело укрывают щитки, отчего хищница напоминает жука. Скорпионий хвост попытался ужалить ящера, но тот перекинул кошку через себя, и бронированная тигрица улетела на несколько метров. Однако, извернувшись в воздухе, приземлилась мордой к динозавру, саблезубая пасть грянула рыком, лапы и хвост напружинились для еще одной атаки. Прыткое жало трудно поймать взглядом, я не сразу разглядел его очертания. Крест с петлей. Бурый, как ржавое железо.

Все боевое действо случилось за какие-то секунды, мой мозг чуть не взорвался от скорости, на которой приходится успевать все замечать!

Альхор уже летит на ящера в прыжке, меч в замахе, как у палача…

Один за другим, иногда вместе, стражи атакуют телохранителя Блики. Вернее, саму Блику, но их удары натыкаются на серую чешую, ящер пресекает каждую попытку навредить своей подопечной, трудно поверить, что громада мышц способна быть столь быстрой, но я вижу это! Движения великана молниеносны, его руки, ноги и хвост мелькают вокруг впавшей в транс Блики, как вихрь, некоторые атаки ящер отражает, не касаясь противника – просто махнет в его сторону, и туда летит сгусток темной энергии, призрачная подушка тьмы отбрасывает стража.

А смуглая азиатка все стоит с разведенными руками, словно держит небо, с запрокинутой головой, глаза и шрам пылают пламенем, предплечья и кисти окутаны красным сиянием…

Я опустил взгляд себе под лапы.

До меня вдруг начало доходить, что плита подо мной теплая. Будто греется под солнцем.

Но его лучи не проникают сюда из-за песчаной бури! Даже сейчас, когда Блика заставила бурю утихнуть, сильнейший из кошачьих дайменов продолжает удерживать песчаные облака у самых верхних ярусов, скрывая пирамиду от внешнего мира. Это место не знает другого света, кроме света оранжевых кристаллов…

Я огляделся.

Кристаллы в плитах теперь сияют ярче. Раньше их свет был мерцающий, словно от факелов, а сейчас он ровный и плотный, как от электрических фонарей. И слегка обжигает глаза, чего раньше не было. Коты и люди стараются держаться от кристаллов подальше. А еще, как и я, разглядывают плиты под собой, топчутся с места на место, трогают камни и песок…

Бальзамира нагревается!

Стражи не прекращают попытки добраться до Блики, но их напор уже не такой уверенный, каждому требуется все больше времени на передышку. Кто-нибудь то и дело получает ранение, и от статуи Сехмет на помощь срывается целебная синяя лента. Но даже фейерверк лечебной энергии над полем битвы не может склонить чашу весов в сторону стражей. Ящер двигается быстро, не зная усталости, швыряет волны тьмы щедрыми порциями. В какой-то момент отброшенными оказались все стражи, кроме одного – похожего на мага, в плаще с капюшоном. Тот не вступает в бой сам, его воля поднимает в воздух глыбы руин, направляет эти астероиды в Блику.

Очередная стая тяжелых обломков полетела в атаку, но спустя мгновение в «мага» вонзились два черных луча из глаз ящера. Фигуру стража изогнуло и сковало, как ударом шокера. Черные лучи погасли, «маг» упал одновременно с камнями, которые так и не достигли цели, тело вместе с плащом мерцает чернотой, силуэт подергивается в конвульсиях.

Не знаю, что с ним, но его жертва не напрасна: ему удалось отвлечь ящера на несколько секунд, Альхор сумел достать Блику!

Белобородый страж опирается на колено и меч, грудь кровоточит царапинами от когтей, рука вытянута в сторону черноволосой смуглянки. Азиатку запечатал в себя прозрачный синий кристалл, повторяющий контуры ее тела. Я уже видел такое, когда Альхор пленил сфинксов Леона. Ящер спохватился, подался к Альхору, но одну его руку скрутила цепь Вуркиса, в другую вцепилась саблезубая мантикора. Человек-динозавр сбросил бронированную тигрицу, а цепь, пропитавшись тьмой, рассыпалась на звенья. Однако вокруг великана появился такой же кокон синего хрусталя, как и у Блики, теперь оба скованы, не должны иметь возможности пошевелиться!

Но…

Черноволосая ведьма зарычала, очень скоро это переросло в пронзительный крик ярости, хрустальная тюрьма покрылась трещинами, и…

Взрыв!

Пузырь пламени вокруг Блики раздулся, захватил все пространство над пирамидой. Мне, как и другим, пришлось отпрянуть от карниза, ждать, пока огонь пронесется мимо…

Карри присела, обнимает себя за плечи, рыжие локоны трепещут, как языки костра, по направлению взрывной волны, лицо и шея блестят бусинками пота, песок волшебного платья наполовину осыпался, девушка похожа на дикарку в обрывках звериных шкур. Диадема валяется под ногами, на лбу покрасневшая лента ожога, пальцы теребят мочку уха, снимая серьгу…

Огненный ветер, наконец, смолк, головы рядом осторожно крутятся, поднимаются над полом. Дым неохотно рассеивается. Я снова возник у обрыва, заглянул вниз.

О Господи!..

Лапы стали ватными от увиденного.

Ящер не только избавился от кристаллических оков – он теперь по-настоящему гигантский, как статуя Свободы! Череп находится выше яруса, с которого наблюдаю я. Ступни расставлены по краям алтарной площадки, смяли плиточную гладь, как мокрую землю, по склону ступеней катятся обломки каменных кирпичей. А гребенчатый хвост… извивается, словно чудовищный змей, снося колонны, скользя жуткими тенями по подножию пирамиды, по испуганным мордам и лицам тех, кто следит с этажей… Чешуйчатый титан напомнил страшную по своим габаритам горнодобывающую машину, которую я видел в даймене моего друга Ласта. Тогда я испытал схожий хтонический трепет, созерцая, как вращается в тумане пыли колесо громадных ковшей… Мы все, в том числе стражи, – блохи на фоне этого исполина!

Блика тоже изменилась. Размеры остались прежние, но кожа теперь черная и глянцевая, как нефть. Из волос торчат сабли рогов того же цвета. Фигуру держат в воздухе два размашистых кожаных крыла, а у ног вьется упругим кнутом хвост. Шрам на лице разросся по всему телу сетью трещин, в этих жилах пульсирует лавовый свет. Пламя в глазах бушует неистово, вырывается наружу, создавая впечатление огненных бровей.

– Вы все заплатите за то, что позволили ей быть здесь! – разносится хриплый голос черной демоницы. – Никто не уйдет, не расплатившись!

Ее руки по-прежнему разведены ладонями вверх, объяты красным свечением.

В глазах щиплет. Моргая, смотрю на Блику и колоссальных размеров ящера сквозь мутную пленку. К этому моменту плита подо мной стала горячей, лапы невольно перетаптываются, ища место, где прохладнее, но эти попытки тщетны – всюду одинаково жарко. Воздух рябит от зноя, как в пустыне. Грудь пыхтит учащенно, стараясь не задерживать внутри его жгучие клубы. Свет кристаллов становится ярче, уже не оранжевый, а желтый…