Пайдмент - Ромазанова Мария

Встав с противоположного края стола, мужчина тихо произнёс:

- Я пришёл поговорить. О том вечере. Я бы хотел извиниться за свою настойчивость и недопустимое поведение. Больше такого не повторится. Я не хотел тебя ни пугать, ни ставить в неловкое положение. Ты должна чувствовать себя здесь в безопасности во всех смыслах. Не хочу быть угрозой для тебя.

- Вы мне не угроза, - не согласилась с последним высказыванием девушка. – Но хорошо, извинения приняты. Вы ещё что-то хотели?

- Незнание твоей истинной сущности не даёт мне покоя, - мужчина наклонился над столом, облокотившись на него, словно так мог лучше разгадать сероглазый ребус, сидящий перед ним.

- Несостоявшийся целитель. Дар уснул, едва прорезавшись, - поделилась Эф официальной версией. – Могу вылечить порезанный палец. Обращайтесь, если что. Хотя, буду признательна, если просто используете пластырь, - не удержалась она от колкости.

В Пайдменте было немало тех, кто либо утратил свои силы, либо не развил их вовсе, довольствуясь лишь зачатками. У кого-то их отняли, а кто-то продал свою сущность. Причины были разные. Именно поэтому многие жители находили себя в самых обычных профессиях, не сильно отличаясь от простых смертных.

- Это ложь, - отрезал мужчина. - Я всегда знал, кого вижу перед собой, но с тобой это стало невозможно. Я не понимаю. И я ведь не один такой в городе, кто не знает о тебе, верно?

- Вы что, расспрашивали обо мне? - девушка начинала злиться. – Какого чёрта? Первое правило этого города: хочешь жить, не суй свой нос в чужие дела. - У Эф опасно заблестели глаза. На беззащитного она, конечно же, никогда не напала бы, но некромаги тёмные лошадки, и ни в какие времена святыми их не считали. – А если всё же поняли, кто я, то…

- Понял? Не сказал бы, - Аспер усмехнулся, медленно поднимая руки в знак примирения, от которых Эф не отводила настороженного взгляда, всё ещё готовясь к удару исподтишка. – Лишь чувствую. Что-то. Что-то мощное, не совсем понятное, ускользающее, когда пытаюсь остановиться на миг и разглядеть. Ты не обычный человек, это ясно. Не ведьма, такая сила им принадлежать просто не может, носитель бы не выдержал, - размышлял он вслух. – Но ты что-то древнее, таких я не встречал никогда за всю жизнь, и…, - мужчина запнулся на секунду, - часть твоих сил словно спит. А другую часть ты пытаешься сдерживать и лишь изредка отпускаешь контроль.

- И из всего этого следует? – Эф приподняла бровь, давая понять, чтобы он озвучил свою догадку.

- И из всего этого следует, что я не имею ни малейшего понятия, кто ты, - честно произнёс мужчина.

- Хорошо, - Эф удовлетворённо кивнула.

- Хорошо?

- Да.

- Хорошо для тебя или меня? – осторожно уточнил некромаг.

- Для обоих. Предлагаю в дальнейшем не вмешиваться в дела друг друга и на этой ноте разойтись, - Эф снова обрела спокойствие. – Повторяю, такие правила в этом городке. Хочешь спокойно жить, тогда и другим дай такую возможность.

- То есть не скажешь? - мужчина сделал шаг в её сторону, но замер, продолжая задумчиво смотреть ей, как на мгновение показалось Эф, в глаза. Но нет, он смотрел сквозь неё.

- Некромантьи штучки на меня не действуют, я думала, мы это уже выяснили, - решила сообщить девушка.

- Значит, ты знаешь кто я, но не позволяешь узнать кто ты? Нечестно, не находишь? - с улыбкой проговорил мужчина, теперь уже глядя прямо на девушку. - К тому же нам придётся часто работать вместе, и я просто обязан знать с кем имею дело. Вдруг ты опасна? - усмехнулся Аспер.

- Я не опасна ни для вас, ни для кого бы ни было ещё в этом городе, если он не желает мне зла. А если знание моей сущности ваше обязательное условие, могу уволиться, - предложила выход Эф. – Всё ради того, чтобы вы чувствовали себя в безопасности, - съязвила девушка.

- Ладно, ладно, сойдёмся на том, что в каждой девушке есть загадка. И я её разгадаю. Без подсказок. Так интереснее и честнее, - произнёс Аспер. Но скорее он сказал это самому себе, чем Эф.

Эф прищурила глаза, с сомнением глядя на своего «отгадывателя».

«Вот оно мне надо? - спросила себя девушка. - Оно мне не надо, - ответила она себе же. – Жила, никого не трогала, а тут докопался на пустом месте, расследователь чёртов. Уволиться и переехать? Но переезд даже не рассматривается, а город маленький. Как я объясню смену работу и профессии в целом?» - вихрь сомнений и споров с самой собой бился внутри головы, как мячик, то и дело отлетающий то от одной, то от другой стенки.

Видно, некромаг считал метания на её лице и поспешил окончательно успокоить.

- Эф, я обещаю, что не буду доставлять тебе неприятностей, даже минимизирую наше общение, если хочешь. Только не уходи, – мужчина говорил серьёзно, чуть нахмурив брови. Он словно пожалел, что в такой короткий промежуток времени знакомства только оттолкнул её. - Где ещё городу найти такого реставратора? Давай начнём всё с чистого листа. Так что, мир? – он протянул ей руку, уже чуть улыбаясь.

- До первого вашего промаха, - пообещала Эф, крепко пожимая ладонь. - А если ещё раз попробуете залезть мне в голову, нос отрежу и приделаю его какой-нибудь статуе, где он будет гордо красоваться.

- Идёт, - рассмеялся Аспер. - Только у меня ещё два условия. Давай перейдём на ты. Мы всё-таки коллеги, - девушка рассеянно кивнула, соглашаясь. - И ещё, проведёшь мне экскурсию по кладбищу?

- Вы…Ты здесь почти неделю, но ещё не был там? Считай, на своём рабочем месте? Ни разу? Почему? – требовательно спросила Эф. На её лице эмоции менялись молниеносно, начиная от удивления и заканчивая строгим возмущением. - Оно же на пути к твоему дому.

- Был занят бумагами. Просто кучами бумаг. Мистер Пи дела передавал и сказал, что лучше тебя кладбище не знает никто, и чтобы я попросил тебя провести мне экскурсию, - быстро оправдался некромаг, чувствуя себя сейчас мальчишкой, которому учительница делает выговор за прогул. – Извини? – на всякий случай то ли сказал, то ли спросил он виновато.

- Ну, конечно, покажу, - растерялась Эф от вызванной ею реакции мужчины. Она никогда бы и не подумала, что такой холодный и суровый на первый взгляд человек вообще может перед кем-то оправдываться. Эф уже не раз отмечала, как его подчинённые в разговоре с ним либо замирают как её любимые статуи, либо мечтают провалиться сквозь пол, не терпя ледяного взгляда и строгого голоса.

- А когда? – ей не терпелось выйти из солнечного офиса.

- То есть мне всего-навсего надо было позвать тебя на кладбище, а не в ресторан? – удивился такому открытию Аспер. - Не с того я начал наше знакомство, не с того.

***

- Не думал, что оно такое маленькое, - удивился некромаг, когда они с Эф прошли на территорию кладбища.

- Да, - кивнула девушка, идя впереди по узкой дорожке. - Хотя часть кладбища принадлежит ещё прошлому этого города, всё же большинство пайдментцев, так или иначе, являются долгожителями или вовсе бессмертны. Ну, или активно стремятся к этому.

- Стремятся? – поинтересовался Аспер в силу своей сущности. Часть его работы как раз состояла в том, чтобы другие не переходили допустимую грань при стремлении к вечной жизни.

- Раз в пару месяцев ты можешь увидеть некие фиолетовые всплески в небе. Так вот, не обращай внимания. Это значит, что у нашего сообщества алхимиков опять лаборатория взорвалась, - будничным тоном поведала Эф.

Часто залезая на крышу понаблюдать за созвездиями, они с Пионом и сами и не заметили, как начали делать ставки, сколько неудачных экспериментов окажется у нерадивых учёных в этом месяце и какой эффект за этим последует. Чаще выигрывал, конечно же, пернатый, по-тихому наведываясь в лаборатории и заблаговременно за всеми прошпионив.

- Почему всего раз в пару месяцев, а не чаще? – удивился Аспер такому ленивому стремлению достичь вечной жизни.

- Ну, нужно же им время отстраивать заново свои научные кабинеты, - пояснила девушка. - Хотя, ходит слух, что им надоело тратить на это время и ресурсы, и они просто переселятся с палатками в лес. Они не сильно прихотливы. Но сомневаюсь, что лесные пикси будут им рады.