Пайдмент - Ромазанова Мария

Эф свернула на тропинку, что вела к самым первым и старым могилам. Аспер последовал за ней.

- Сколько лет городу?

- Четыреста восемьдесят девять, - про точные дни и даже минуты Эф сообщать не стала.

Они прошли через небольшой мостик, что соединял две истории города.

- Как видишь по датам, это самые старые надгробия, - махнула она рукой на очень ветхие и сильно просевшие в земле камни. - Те, кто лежит здесь, жили ещё до того, как образовался новый город. Их здесь всего тридцать семь.

- Недолгая история прошлого города. – Аспер закрыл глаза и замер на минуту. Эф молчала, лишь одаривая камни грустным взглядом. – У них была тяжёлая жизнь. Энергия боли, трагедий и потерь.

Эф кивнула. Она это знала, тоже умела чувствовать, как жил и умер человек – в радости ли, в страданиях, был ли он добрым или источал зло.

- Наверное, поэтому их здесь немного. Думаю, те, кто остались, решили найти новый дом. Раньше земля здесь была мёртвой, люди голодали и болели. Выживали немногие.

- Откуда ты знаешь? Про землю? – спросил некромаг. - Ты здесь с самого основания нового города?

- Что-то вроде того, - увильнула Эф от прямого ответа, поняв, что чуть не проболталась.

- Так ты знаешь причину или источник его возникновения? Я спрашивал мистера Пи, но у него примерно ноль достоверной информации по этому вопросу. Ощущение, что никто этого не знает. Даже в библиотеке я нашёл больше вымыслов, чем фактов, за которые можно было бы зацепиться.

- Нет, они мне неизвестны, - уже нагло соврала девушка. Говорить, что новый город возник именно из-за неё, она точно не собиралась. – Не про все похожие места известно, почему они возникли, так ведь? Может, здесь был затерян сильный артефакт, может, кто-то устроил магический взрыв, подобно нашим горе-алхимикам, и что-то пробудилось в земле, может, что ещё произошло, кто знает.

- Хорошо, давай сделаем вид, что ты сказала правду, а я тебе поверил, - не повёлся на ложь Аспер. - Вернёмся к надгробиям. У этих людей не могло остаться здесь родных, верно? – имея в виду, что сейчас обычные люди в этом городе не жили.

Эф кивнула. Когда она попала сюда, то стала первым жителем нового города. Но некромагу об этом знать было не нужно.

- Так кто ухаживает за могилами? Садовник? Кто-то из бывших сотрудников мистера Пи? Я должен знать, чтобы поручить это кому-то их своих людей.

- Нет, - помотала головой девушка, - я. И не надо поручать их другим, оставь их мне, пожалуйста. Я привыкла следить за ними. К тому же эти камни очень ветхие, они требуют осторожного обращения, - нахмурилась девушка.

Эф и сама не могла объяснить, почему возможная передача заботы об этих надгробиях вызвала в ней такой внутренний протест. Она не хотела отдавать их в чужие руки. Возможно, из-за того, что кладбище было одним из первых мест, которое оно нашла, блуждая по этим землям, и что указало ей на то, что раньше здесь кто-то жил, пусть и недолго. В её сердце горело желание их сберечь и позаботиться, сохранив прошлую часть истории города в новой.

- Конечно, - кивнул Аспер, внимательно наблюдая, как Эф сидя на коленях на сырой земле, аккуратно вырвала несколько сорняков, которые успели прорасти с её прошлого прихода. – Но, если тебе нужна будет помощь, ты мне сообщишь, договорились? У меня хватает людей.

- Договорились. – Эф встала, отряхнула колени от земли и смахнула опавшие листья деревьев с надгробий. - Ладно, пошли дальше. Здесь у нас несколько склепов, в основном они семейные и принадлежат шести семьям города. Почти все пустуют, одно-два захоронения в каждом. Как я и говорила, у нас много долгожителей. Но есть и исключение в виде Фо́ртунов.

- Серьёзно? – рассмеялся некромаг.

- Да, - улыбнулась Эф, - говорят, на их род наложила проклятье одна ведьма. Вроде когда-то один из сыновей семьи наобещал горы любви одной девушке, клянясь ей в вечной верности. А потом быстро сошёл на левую дорожку, решив, что ещё не нагулялся. Но не на ту нарвался, девушка оказалась сильной ведьмой в чёрт знает каком поколении и наложила проклятье на весь его род. Довольно банальная история, - пожала плечами сероглазая.

- И что, стоит кому-то из семьи Фортунов влюбиться, они умирают? – спросил некромаг, заинтересованный таким сильным родовым проклятьем.

- Нет, как раз наоборот. Они умрут, если не найдут ответной любви к двадцати семи годам. Но о проклятье всем известно, поэтому чаще мужчин Фортунов сторонятся, никто не хочет для своих детей такого же испытания судьбы.

- Проклятье касается только мужчин?

- Да, девушки их семьи живут спокойно, а вот мужчинам до сих пор приходится отдуваться за одного нерадивого предка. Ведьме, наложившей проклятье, не была чужда женская солидарность, - довольно ухмыльнулась Эф. – Так что склеп Фортунов почти заполнен. Они, конечно, ещё надеются на снятие проклятья, но будучи реалистами, присматривают свободное место для постройки нового.

- Я хочу с ними встретиться, вдруг смогу помочь, - предложил Аспер.

- Хорошо бы. Жаль, что из-за одной паршивой овцы в семье страдают все остальные её члены. Дальше идут обычные надгробия. Те, у кого семьи, просят оставить свободное место для себя и своих родных с уже упокоенными. Мистер Пи всегда шёл им навстречу, - Эф замолчала и выжидающе посмотрела на нового директора кладбища.

- Не переживай, я не собираюсь этого менять и наводить новые порядки, - успокоил её некромаг. А как часто у вас просыпаются мертвяки?

- Восстания зомби случаются редко, последний раз семь лет назад. Но это скорее результат проведения неудавшегося спиритического сеанса немного безумной ведьмы. Обычно у нас тихо, - заверила Аспера девушка.

- Значит, земля здесь чистая, не проклятая и не осквернённая, - удовлетворённо кивнул некромаг. – Эф, могу задать вопрос?

- Рискни, - согласилась она, разглядывая статую красивой девушки и решая, нужны ли здесь реставрационные работы.

- У тебя здесь кто-то похоронен? - некромаг повернулся вокруг своей оси, обведя рукой кладбище. - Семья, родные, друзья?

- Нет, никого, - покачала головой сероглазая, удивляясь неожиданному вопросу.

- Но ты сказала, что здесь почти с самого основания города, а значит, лет четыреста минимум. Ты никого не теряла за это время?

- Чтобы кого-то потерять, нужно, чтобы этот кто-то у тебя был, так ведь?

- Знаешь, ты скрытнее, чем сам лепрекон, который зарыл своё золото и даже под пытками не выдаёт его местонахождения, - вздохнул некромаг.

- А тебя я, вероятно, должна сравнить с тем, кто поймал и пытает его? – ответила Эф.

- Я не собираюсь тебя пытать, - тихо сказал Аспер, внимательно разглядывая лицо девушки.

- Вот и ладно. Всё равно бы ничего не добился, - спокойно сказала Эф. И почему-то Аспер ей поверил. Поверил, что никакие мучения и истязания не заставят делать её то, что она не захочет сама. - Хоть время сэкономим. Пошли дальше.

Эф повела Аспера к западной стороне кладбища. Некромаг тем временем не переставал разглядывать надгробия и памятники. Здесь не было двух одинаковых стереотипных скульптур, которыми обычно усеивали все те кладбища, которые ему пришлось повидать за свою жизнь. Каждое изваяние было уникальным, и мужчина был уверен, что оно было специально вырезано под характер или пожелания покойного. Любой музей мира, любое древнее святилище или какая-либо другая достопримечательность легко уступали этому месту в своём превосходстве. Между надгробий можно было блуждать часами напролёт, не замыливая глаз скукой от посредственной фантазии скульптора.

- Знаешь, должен отметить, что мистер Пи нисколько не соврал, что кладбище в надёжных руках, - задумчиво сказал Аспер, внимательно разглядывая каждый надгробный камень, и считывая с него энергию. - И самое удивительное, что почти все смерти ненасильственные, а вполне естественные. Подобное редко встретишь в таких городах.

- Ты и раньше жил в похожих местах?

- Приходилось, конечно, но всё же чаще я находился среди обычных людей.