Но потом оказалось, что переселенцы быстро набрали силу. Их армия стала непобедимой, генералы могущественными, а император имел благословение богов.
Испугавшись, что переселенцы осознают свою силу и нападут на давших им приют, могущественные кланы объединились и отправились к своему императору. Тот не стал тянуть, и быстренько объявил пришельцев демонами. А потом пошёл на них войной.
Чтобы победить столь сильную армию, призвал на службу всех могущественных героев. Говорят даже к помощи богов обратился!
И тем не менее пришельцы долго противостояли агрессорам, отчаянно защищали земли, которые уже считали своими, и уходить никуда не собирались.
Вот тогда‑то и появился непонятно откуда очень талантливый артефактор, который потом создал ворота и запечатал Гору Кровавых Облаков. Но сначала он для императора людей создал другой артефакт, с помощью которого император людей смог подавить демонов.
– Может слухи про сверхмогущественный артефакт и лживы, – закончил Бокин. – Но такие слухи ходили, и я решил рассказать об этом.
Лорд демонов только кивнул.
Знал бы Бокин, что этот артефакт сейчас лежал в шкатулке, которая находилась в пространственном кольце лорда демонов. Это был тот самый Багряный Клинок, которым пронзили сердце верховного бога демонов Джун Куя.
– Потом, когда Гору Кровавых Облаков запечатали, – продолжил рассказывать Бокин, – те, кто привык к вкусному вину из императорской винодельни, отказываться от него не захотели и наладили тайные поставки.
– Понятно, – кивнул лорд демонов. – А кто сейчас этим занимается выяснил?
– Конечно! – улыбнулся Бокин. И назвал несколько имён, среди которых были и парочка придворных.
Сказать, что лорд демонов был в ярости, когда услышал имена, это ничего не сказать. Но срываться и бежать наказывать воров он не стал. Они получат своё! Но чуть позже.
Во взгляде лорда демонов появилась такая ярость и жажда крови, что Бокин даже поёжился.
Взяв себя в руки, лорд демонов спросил:
– А про Дарующий Бессмертие амулет удалось что‑то выяснить?
– Только то, что вор уже мёртв, – ответил Бокин. – А вот по чьему заказу он действовал и где амулет сейчас, я пока узнать не смог. Дарующего Бессмертие амулета при нём не нашли. При нём вообще ничего не нашли, кроме обносков нищих, в которые он был одет, хотя нищим он не был. Скорее наоборот, исходил из довольно обеспеченной семьи и промышлял тем, что выполнял сложные заказы.
Лорд демонов кивнул. Он почему‑то ждал именно такого ответа.
– Как умер вор? – спросил лорд демонов.
– Его отравили, – ответил Бокин.
– Почему думаешь, что это именно он?
Бокин привёл доводы, и лорд демонов снова кивнул.
Да, вор получил своё. Жаль только не от рук лорда демонов он умер. Иначе смерть его не была бы такой лёгкой.
– Ваше величество, – Бокин слегка поклонился. – Я рассказал вам всё, что удалось выяснить. Позвольте теперь и вам задать несколько вопросов?
Глава 26
– Что ты хочешь узнать? – спросил лорд демонов.
Вопрос Бокина не стал неожиданностью:
– Расскажите, что случилось в Лилине?
Лорд демонов подумал немного, стоит ли рассказывать предводителю нищих о событиях в Лилине, и если рассказывать, то что именно? Но потом решил всё‑таки поделиться частью информации.
Само собой о сундучке с сердцем Джун Куя рассказывать не стал. Тем более, что уже прошло несколько дней и следов ауры бога на лорде демонов и Мейфен практически не осталось. Так, крупицы, которые по силам разглядеть только богам, но никак не людям. Во всяком случае, пока они не достигли бессмертия.
Да и то, сейчас увидеть следы ауры бога возможно лишь тем, кто находится на последних этапах стадии бессмертия. А Бокин явно оставался ещё на второй стадии Души. Возможно, на этапе Интеграции тела. Так что распознать следы ауры бога он не сможет.
Даже если бы и распознал, то чтобы связать воедино следы ауры бога и развалины храма близ Лилина, нужно обладать информацией об этом храме и сокровище, за которым охотились Свободные от Небес и мэр Лилина. А Бокин тут скорее всего был не при делах.
В общем, лорд демонов решил рассказать только ту часть истории, которая никак не могла бы повредить ему и его спутникам.
Бокин, конечно же понял, что лорд демонов рассказывает не всё. Но задавать вопросов не стал. Наоборот, он задумался. После чего вдруг махнул рукой. И в трактир тут же вбежал один из нищих.
Лорд демонов убрал полог тишины, и Бокин приказал своему бойцу:
– Обыщите тело старины Фока.
Нищий поклонился и тут же убежал исполнять приказ.
Лорд демонов не стал спрашивать, почему его рассказ сподвиг Бокина провести обыск. А Бокин ничего пока не объяснял. Сидел задумчивый и хмурился.
Спустя несколько минут слуга вошёл и с поклоном протянул Бокину нефритовую табличку с вырезанным на ней драконом и шёлковой кисточкой чёрного цвета.
Тут уже нахмурился и лорд демонов. Потому как такую же табличку карлик Сонг нашёл у поверженного всадника клана Вей. Только кисточка на ней была зелёной.
Собственно лорд демонов сразу же достал из пространственного кольца эту табличку и положил на стол рядом с той, что нашли у флейтиста.
Дощечки были абсолютно идентичными. Отличался только цвет шёлковых кисточек.
***
Когда Бокин пригласил их с Цзиньлуном поужинать, Мейфен сразу догадалась, что мужчины хотят обсудить что‑то важное. Она с предвкушением ожидала начала разговора – и пока они шли до трактира, и в самом трактире. И когда Цзеньлун обернулся к ней, сразу поняла, что он её сейчас прогонит.
Попробовала протестовать, но почувствовала, что Цзеньлун начал злиться. А у них вроде только‑только начало что‑то складываться. Цзиньлун вот только всю дорогу держал её за руку. И потом, когда нищие окружили их, заботился, чтобы её не ранили. И даже обучал её, хотя ситуация была очень напряжённая.
Ещё там, на улице Мейфен поняла, что Цзиньлун не просто рассказывает ей о зловещем магическом поле. Он скорее отвлекает её, чтобы она не сильно испугалась, ведь ситуация была действительно очень серьёзная. Даже её небольшого опыта хватило, чтобы понять, как много среди окруживших их нищих было высокоуровневых практиков!
Так что, попробовав спорить, Мейфен быстро отступила. В конце концов, у неё есть свои женские секреты, как узнать то, о чём будут разговаривать Цзиньлун и бродяга Бокин.
А потому она отошла в сторону и уселась спиной к Цзиньлуну, чтобы он не догадался, что она сейчас будет подслушивать.
Но он опустил полог тишины.
Мейфен поняла, что сейчас она ничего не узнает. Но ничего, узнает позже. А пока…
А пока Мейфен откровенно скучала. Но ровно до тех пор, как в трактир вошёл котик. Серенький в полоску. Гладкий и ухоженный.
Он лениво подошёл к Мейфен и потёрся о её ногу, выпрашивая ласку.
Конечно же Мейфен погладила котейку. А потом достала зеркальце и начала играть с котиком – пускать солнечные зайчики от заходящего солнца.
Котейка, к огромному удовольствию Мейфен, сначала лениво, а потом всё активнее и активнее начал ловить солнечных зайчиков. При этом мурчал и всячески показывал своё расположение Мейфен. А она улыбалась в ответ и продолжала играть с сереньким пушистиком.
Вообще было необычно, что в бедняцком районе живёт такой холёный, ухоженный котик. Но Мейфен не думала об этом, она просто играла с котейкой.
Поначалу она сидела за столиком. Потом поднялась и принялась играть с котиком в догонялки и в прятки вокруг столика. Втянувшись в игру, Мейфен сама не заметила, как оказалась на улице…
***
Лорд демонов видел, что Бокину очень хочется задать вопрос, откуда вторая табличка. Но также видел, что бродяга проявил уважение к императору Горы Кровавых Облаков и задавать вопросы не стал, давая тому возможность самому объяснить происхождение второй таблички, если сочтёт нужным.
