Дом на Перепутье (СИ) - Михаль Татьяна

— Улыбайся, — шепнул Эрран. — И никому не смотри в глаза дольше трёх секунд.

— А если посмотрю?

— Начнётся магическая дуэль. Ты пока не готова, а у меня сегодня нет настроения убивать.

Я растянула губы в акульей улыбке.

У меня свело скулы, но я улыбалась.

Мы подошли к центральной платформе, где стоял трон, нет, не трон, а просто возвышение с двумя креслами.

Эрран поднялся на него и повернулся к залу.

— Дорогие гости! — его голос разнёсся по всему пространству, отражаясь от звёзд. — Я рад приветствовать вас на этом балу. Сегодня особенный день. Сегодня я представляю вам ту, кто прошла инициацию моим огнём.

Он взял меня за руку и вывел вперёд.

— Василиса, Ведьма Перепутья, — сказал он. — Моя инициированная.

Формулировка была расплывчатой.

Но интонация…

Интонация не оставляла сомнений.

Моя.

Я почувствовала, как по залу прокатилась волна эмоций.

Любопытство. Уважение. Зависть. И кое-где была откровенная злоба.

Я кивнула гостям.

Зал взорвался аплодисментами.

Не потому что я им понравилась, потому что так было принято.

Но даже формальные аплодисменты в исполнении магических существ, звучали как гром.

— Теперь танец, — сказал Эрран, спускаясь с возвышения. — Ты танцуешь со мной первый танец.

— Мы не договаривались о танце! — зашипела я ему на ухо.

— Это само собой разумеющееся. А ты думала, на балах не танцуют? Глупости.

— Но я не знаю местных танцев!

— Зато я знаю. Просто доверься мне.

Оркестр, если можно назвать оркестром группу существ, которые извлекали музыку из света, воздуха и собственных эмоций, заиграл.

Музыка была… неземной.

Она лилась отовсюду, проникала в каждую клеточку тела, заставляла сердце биться в такт.

В ней было всё — страсть тысяч миров, нежность утренних зорь, тоска по несбывшемуся и надежда на чудо.

Эрран взял меня за руку.

Другую руку положил мне на талию.

— Расслабься, — сказал он. — Я поведу.

И мы закружились.

Это был не вальс и не танго. Это было что-то древнее, страстное, возвышенное.

Мы двигались так, будто танцевали всю жизнь, хотя я понятия не имела, куда ставить ноги.

Эрран вёл, а я просто плыла за ним, как лист по течению.

— Закрой глаза, — шепнул он мне на ухо, обдав кожу горячим дыханием и вызвав мурашки. — Почувствуй музыку.

Я закрыла.

И вдруг поняла, что музыка — это не просто звуки. Это магия. Она текла через нас, соединяя, переплетая, заставляя двигаться в унисон.

Я открыла глаза.

Эрран смотрел на меня. Он был так близко. Очень близко.

— Неплохо, — произнёс он. — Ты с каждым разом всё лучше будешь ощущать магию и нас.

Я сглотнула.

Танец продолжался.

Мы кружились по платформе, и звёзды вокруг нас кружились тоже. Галактики вращались быстрее, туманности вспыхивали ярче, а музыка становилась всё громче, страстнее и невыносимее.

Я забыла про гостей, про то, что на нас смотрят, про страх и неуверенность.

Остались только мы, танец и звёзды.

Когда музыка стихла, мы замерли в центре платформы.

Эрран всё ещё держал меня за руку. Я всё ещё чувствовала его дыхание на своей щеке.

Зал взорвался аплодисментами.

— Это было… — начала я.

— Да, — перебил он. — Это было.

Он отпустил меня, и я сразу почувствовала холод.

— А теперь, — сказал он громко, — прошу вех вас к столу!

Гости задвигались, зашумели, потянулись к платформам с угощениями.

Ко мне тут же подскочил Батискаф.

— Василиса! — завопил он радостно. — Ты видела, как они на вас смотрели⁈ Все! Особенно эльфы! У них чуть глаза не выпали от удивления!

— Что ты имеешь в виду?

— То, что вы танцевали как… как… я даже не знаю, с чем сравнить! Как огонь и вода, которые вдруг полюбили друг друга! Это было прекрасно! И ужасно! Я чуть не расплакался!

— Но ты не расплакался.

— Я сдержался, потому что я кот. Но внутри я рыдал от умиления! И от страха! Потому что если вы так танцуете при всех, значит, между вами…

— Между нами ничего нет, — отрезала я. — Это просто танец.

— Ага. Просто танец. Конечно. Я поверю обязательно, когда сметана подорожает в три раза.

— Батискаф, — хихикнула я.

— Молчу-молчу. Но ты имей в виду: я всё вижу. И все эти эльфы и драконы тоже всё видят. Так что готовься к вопросам.

— К каким вопросам?

— К разным. Например, «а когда свадьба?» или «а вы уже выбрали имена будущим детям?».

— Каким детям⁈ Мы даже не…

— Я знаю. Но им-то откуда знать?

Я вздохнула и пошла к столу.

Угощения были такие же нереальные, как и всё вокруг.

Фрукты, которых нет на Земле, светящиеся, переливающиеся.

Напитки, меняющие цвет в бокале.

Маленькие закуски, каждая из которых была произведением искусства.

— Ничего не бери, — напомнил Эрран, возникая рядом. — Только от меня.

— Помню.

Хотя на самом деле я уже забыла и сейчас бы что-то да съела, или выпила. М-да.

— Сейчас я принесу тебе что-нибудь безопасное. А ты пока постой здесь, улыбайся и ни с кем не разговаривай.

— А если со мной заговорят?

— Улыбайся и кивай. Потом я скажу, что ответить.

— Гениальный план, — проворчала я.

— Я знаю.

Он ушёл.

Я осталась стоять у колонны, улыбалась и кивала проходящим мимо существам.

Ко мне тут же подлетел какой-то прозрачный, буквально прозрачный, сквозь него были видны звёзды, господин.

— Ведьма Перепутья! — воскликнул он. — Какая честь! Я много слышал о вас!

Откуда интересно обо мне много слышали?

— Очень приятно, — улыбнулась я.

— Скажите, а правда, что в вашем мире есть существа, которые называются котами и они не магические?

Я посмотрела на Батискафа, который сидел у моих ног и сверлил прозрачного нехорошим взглядом.

— Ну… вообще-то мой кот — магический. Но есть и обычные.

— А можно мне одного? — загорелся прозрачный. — Я хочу кота! Чтобы сидел у меня на коленях и мурлыкал! Я заплачу вам, сколько хотите! Я могу даже стать вашим… тайным возлюбленным…

Э-э-э…

— Это… это не ко мне. Вам нужно в другой отдел, — промямлила я.

Где Эрран⁈

— В какой отдел?

— В отдел усыновления котов. Он находится в другом мире.

— А где?

Я уже не знала, что придумать, когда подоспел Эрран.

— Ведьма Перепутья не занимается раздачей котов. Обратитесь к драконьим лордам. У них, кажется, есть ручные коты.

— Правда? — обрадовался прозрачный и упорхнул.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Не за что. Держи.

Он протянул мне бокал с напитком, похожим на жидкое золото, и тарелку с маленькими пирожными.

— Это безопасно?

— Это из моих личных запасов. Травить тебя я пока не планирую.

— Утешил.

Я отпила глоток.

Напиток был… космосом. Честное слово, я пила космос.

— Это что? — спросила я, когда смогла говорить.

— Нектар с планеты, где время течёт назад. Ты пьёшь его, а он возвращает тебя в лучшие моменты жизни.

— Я сейчас была в моменте, когда впервые узнала, что у меня есть собственный дом.

— Значит, сработало, — удовлетворённо кивнул Эрран.

К нам подошла делегация эльфов.

Старший был высокий, с серебряными волосами и глазами, похожими на лёд, он остановился напротив.

— Ведьма Перепутья, — произнёс он голосом, таким звонким и чистым, что все соловьи от зависти передохли. — Позвольте представиться. Антарионтэльс из Изначального Леса.

— Очень приятно, — улыбнулась я.

— Мы наслышаны о вашем Доме. Говорят, там останавливаются существа из разных миров.

— Да, это так.

— И вы принимаете всех?

— Всех, кто соблюдает правила.

— А если кто-то не соблюдает?

— Тогда с ним беседует мой помощник, — я кивнула на Батискафа.

Эльф посмотрел вниз.

Кот смотрел на него снизу вверх с выражением, которое чётко говорило: «Попробуй только обидеть мою Василису, и я тебе все твои эльфийские деревья уничтожу».