Хроники новуса II (СИ) - Сторбаш Н.В.

Со вторым листом было понятнее — вот молот, вот простая наковальня. Наверное, надо было молотить. На третьем я угадал только клетку, а вот что с ней делать? Кровавого зверя ловить? На следующем что-то вроде камней на веревках. Их надо поднимать? Опускать? Крутить?

Словом, так я и не понял, как эти рисунки могут пригодиться. Лучше бы не спрашивал брата Илдроса, тогда бы не пришлось врать магистру про первое ядро.

Но проснувшись поутру, я подумал, что неплохо бы показать эти записи брату Йорвану. Он, судя по всему, из тех людей, которым нравится пробовать что-то новое, особенно чтоб помучать новусов-первогодков.

Я отбегал положенное, затем метнулся в келью, прихватил пару листов и отнес их в оружейную.

— Ну что, братья новусы, чем займемся сегодня? — поприветствовал нас брат Йорван.

Я поднял руку, как приучил нас брат адептус.

— Что у тебя? Снова хочешь покрасоваться в доспехе?

— Брат Илдрос из либрокондиума дал мне эти записи и сказал, что они помогут нам быстрее впитать силу ядра. Только я почти ничего не понял, потому решил показать тебе.

— Записи… — хмыкнул наставник. — Эти дряхлые клячи всегда думают, что истину нужно искать в бумаге да чернилах. Ну, давай гляну.

Он развернул первый лист, покрутил его, потом глянул на нас:

— Кто из вас посмышлёнее — подите сюда!

Смышлёными себя посчитали Эдмер, наш погорелец, и Ренар. Они ухватили нарисованную мысль, и они втроем начали ее обсуждать. До нас доносились лишь отдельные слова про кузнеца, возможный запрет магистра и где отыскать столько железа.

— А вы чего стоите? — вдруг вспомнил о нас Йорвин. — Взяли копья, мешки и начинайте колоть. Вчера ни одного достойного удара не было!

И мы принялись выполнять его указ.

Несколько дней всё шло как обычно: бег, фехтование, зачитывание стародавних книг о прошлом культа, отдых в молитвенной комнате, работа в конюшне и ночные караулы на стенах. Разве что Ренар с Эдмером часто запаздывали в трапезную после оружейной, оставались, чтобы что-то обсудить с братом Йорваном.

Спустя какое-то время мы пришли в оружейную и сразу ее не признали. Половина зала была вычищена от стоек с оружием и коробов, зато там появились новые приспособления. В примеру в одном углу под самым потолком прикрепили круглую балку, через нее перекинуты цепи, у которых один конец свободный, а другой обернут вокруг камней разной величины. Еще я увидел ту самую клетку, вернее, одну лишь ее стенку, которая висела меж полом и потолком.

— Отныне каждый, кто захочет укрепить свое тело и поскорее впитать ядро, может перед уроком приходить сюда. Камни нужно поднимать, перебирая на себя цепь, и либо удерживать их на весу, либо махать руками вверх-вниз. Тяжесть у них разная — на любой вкус. Клеть нужна для укрепления пальцев и руки, на ней можно просто висеть, держась за прутья, или двигаться туда-сюда. Если слишком легко — надевайте сбрую с мешками. Но это больше приправа, чем основное блюдо, потому как одной лишь силой кровавого зверя не убить, нужно еще и умение. Со мной вы будете по-прежнему махать копьями да мечами.

Но мы равно не удержались, и каждый попробовал оба приспособления. Я, как и все, подергал за все цепи: первая шла довольно легко, а последний камень даже не шелохнулся; попробовал повисеть на клетке — вроде бы и не тяжело, только пальцы сами собой разжимаются да соскальзывают. Вот уж не думал, что и их надо укреплять тоже, хотя мог бы и догадаться — меч-то не зубами держат.

Потому на следующее утро я решил бегать поменьше, чтоб успеть до урока потягать камни. И когда я уже думал заканчивать, внезапно распахнулись главные ворота, а их в такую рань почти никогда не открывали, и во двор влетел черный всадник. Он осадил коня возле меня, спрыгнул с седла, снял несколько мешков, низ которых был выпачкан в чем-то черном, и велел:

— Отведи в конюшню!

Сам же не глядя пошел прямиком к центральному крылу.

Странный мужик, я его прежде ни разу не видел. Похож на ворона — глубоко посаженные черные глаза, острый нос, черная одежда, не похожая на обычное платье культа, и запах мертвечины. Но не будь он из Revelatio, его бы не пустили в замок.

К коню я подходил к некоторой опаской, помнил, как похожий скакун цапнул меня за руку еще в Сентиморе. Этот, видать, был поспокойнее, потому я ухватил его за узду и потянул к конюшням, где передал коня слугам.

Сам же поспешил в оружейную. Для начала взялся за самый легкий камень, дернул цепь несколько раз — не, не годится, перешел к следующему, затем к третьему и остановился на нем. Когда руки уже изрядно отяжелели, и цепь начала выскальзывать из потных ладоней, в залу вбежал Ренар.

— Тебя ищут возле келий. Бегом туда!

— Кто? — удивился я, а в груди уже все сжалось со страху. Вряд ли меня ищут ради чего-то хорошего.

— Бегом! — рявкнул он.

Я поспешил к кельям, а там ходит туда-сюда всполошенный слуга.

— Я Лиор.

— Наконец-то, — с облегчением выдохнул слуга. — Тебя хочет видеть магистр. Следуй за мной.

От этих слов стало еще страшнее. Недаром же мне привиделся ворон-падальщик в том всаднике, явно не к добру. Если бы я мог спрятаться или сбежать куда…

И я поплелся за слугой по длинным запутанным коридорам и лестницам, понимая, что мы идем к центральному крылу. Впрочем, где же еще мог быть магистр? Я почти узнавал дорогу. Вот только потом слуга пошел не прямо, а начал спускаться вниз. Влажная после пробежки рубаха неприятно холодила кожу, и я то и дело поеживался.

Вскоре путь нам преградила крепкая с виду дверь, оббитая железом. Слуга с силой постучал, открылось небольшое оконце.

— По велению владыки я привел новуса Лиора.

С натугой скрипнул засов, дверь отворилась, мы прошли мимо вооруженного воина, по годам либо адептус, либо опытный новус, вроде брата Йорвана. За поворотом мы увидели еще одного такого, и на сей раз засов был с нашей стороны. Получалось, что если эти воины не захотят поднимать засовы, то ни изнутри нельзя будет подняться в за́мок, ни спуститься из за́мка.

Слуга остановился перед красной дверью, постучал и кивнул мне, мол, заходи. К этому времени у меня уже зуб на зуб не попадал, не столько от холода, сколько со страху. Сглотнув слюну, я вошел и немного успокоился. Это оказалась обычная комната наподобие моей кельи, только вместо одеял тут стоял стол, вокруг него длинные лавки, свечи в медном подсвечнике ярко озаряли серые стены. За дальним концом сидели магистр и еще двое умудренных летами мужчин, вроде бы они присутствовали и при нашей последней встрече с владыкой. К моей радости, командора тут не было, зато был тот всадник-ворон. Он стоял сбоку от стола, у его ног лежали те самые мешки.

— Лиор, — обратился ко мне магистр, — поведай еще раз, как ты получил первое ядро.

— В Сентиморе, — неуверенно сказал я, — у окаянников. Угорь дал мне его и велел проглотить.

— Брат Гракс? — магистр перевел взгляд на ворона.

Гракс… Где-то я уже слышал это имя. И тут я вспомнил. В прошлый раз магистр сказал, что вместе с сентиморским наместником отправится брат Гракс, и наместника это известие не порадовало. Значит, вот он какой — этот Гракс! Даже имя похоже на карканье вороны.

Он распахнул один мешок, вытащил оттуда что-то и поставил на стол. Остро пахнуло тухлятиной. Я поморщился, уставился на эту вещь, не понимая, что это за слипшееся почерневшее месиво. Вон та штука похожа на человеческое ухо, а левее торчит что-то, напоминающее нос. Гракс вынул нож, его кончиком отбросил темную заскорузлую тряпицу. Я шарахнулся назад и упал на задницу, с трудом сдерживая подкатившую к горлу рвоту.

Это же голова! Человеческая голова. Я боялся поднять глаза, чтоб не увидеть это снова, но в то же время меня так и подмывало сделать это. Кое-как я поднялся на ноги, посмотрел на это, отвернулся, снова посмотрел. Что-то меня прямо-таки притягивало к ней, к этой голове. Нос, широко распахнутые глаза, уши, искривленный рот…

— Ко… Колтай? — прошептал я.