Хроники новуса II (СИ) - Сторбаш Н.В.

После четвертого проигрыша Фалдос взбесился окончательно. Пока мы пытались отдышаться, он взял самого бестолкового за грудки и начал его трясти.

— Ты! Болван! Я же кричал, чтоб сбоку заходил! Зачем полез вперед железа? Чтоб первым полечь?

— Отстань! Ты тоже полёг!

— Хоть не так глупо, как ты!

Фалдос отшвырнул новуса и сказал всем:

— Каждого, кто побежит не в лад, поперек моего слова, я своими руками окуну в его же собственное дерьмо!

У него аж глаза от злости выцвели. Еще немного, и дым изо рта повалит.

— Делать, как я скажу. Кто не согласен, выйди вперед, — и сжал кулаки.

Никто не осмелился ему противостоять.

— Ренар, я и… — Фалдос оглядел нас, — и Залтар возьмем по мечу со щитом. Мы будет удерживать его в середине, а вы будете колоть из-за наших спин. Доспех крутится меж нами и отвлекает зверя. Каждый! Каждый должен хотя бы раз ударить Йорвана. Кто не изловчится, того ударю я.

В пятый раз мы продержались вдвое дольше, и несколько копий даже дотянулись до брата Йорвана. Дело было и впрямь не в его силе, а в нашей слабости.

После урока мы кое-как поковыляли в сторону трапезной. Сегодня досталось всем. Каждый побывал в доспехе, каждого несколько раз швырнули в стену или на соседнее копье, но это был хороший урок. Фалдос сумел-таки встать во главе новусов первого года, причем без всякого принуждения, только за счет собственной силы и умений.

Едва мы вошли в трапезную, я сразу увидел согбенную фигуру, которой не должно было там быть.

— Лиор, — проскрипел брат Илдрос, — приходи вечером в либрокондиум.

— Для чего? — спросил я. — Крысы все повыведены, как и было обещано. А ты взамен ничего не обещал.

— Приходи, — повторил старик и медленно поковылял прочь. Как только не рассыпался по пути до нашего крыла?

В писчей комнате брат адептус тоже порадовал нас переменами.

— Счастлив вас поздравить с изучением первой книги культа! Но на этом ваше постижение не заканчивается. Вы пришли сюда из разных родов, где заучивали имена предков и запоминали гербы вражеских семей. Теперь ваш дом — культ Revelatio! И каждый новус Revelatio должен знать историю культа, его расцвет и рост, горести и радости, помнить всех врагов и союзников, дабы воздавать им должное.

Он положил руку на толстую ветхую книгу перед собой.

— Мы храним записи за все года существования: от самого основателя культа — Брадоса и до нынешнего времени. Каждый магистр вносил свою лепту и пополнял закрома нашего либрокондиума. Начнем мы с самых истоков! Ты, иди сюда! — Брат адептус указал на ближайшего новуса. — Выходи, открывай книгу и читай с самого первого листа.

Записи шли, конечно же, на истинном языке, впрочем, для Брадоса это был тот язык, на котором он говорил. Только чтец нам достался не очень, читал он медленно, запинаясь, и часто произносил слова неверно, брат адептус его поправлял, сбивая нас с мысли, или говорил, что это слово означает на фалдорийском. Потом чтеца сменил следующий новус, за ним — третий. Когда черед дошел до меня, я понял, в чем хитрость. Буквы тут были выписаны с особым тщанием и обилием завитушек, совсем не так, как в первокниге, и пока сквозь них продерешься, уж забудешь, что прочитал перед тем.

Брадос, или тот, кто писал этот труд, повел рассказ со смерти того человека, который обучал основателей шести нынешних культов, а о прошлом поведал весьма кратко. Я узнал, что тот кустос из самого первого культа набрал не шестерых последователей, а примерно человек двадцать, но некоторые из них погибли на хребте, другие разочаровались и ушли, третьи не сумели подняться выше новуса. Причем замысел того кустоса заключался не в разделении наследия на разные культы, а лишь в разделении обязанностей. Он думал, что его наследники создадут новый единый культ и будут жить в мире и согласии.

Но тяжелые времена продлились дольше, чем он полагал. Огромную империю раздирали межусобные войны, утратилось наследие не только культа, но и престола. Всякий более-менее толковый военачальник объявлял себя новым императором, откуда-то из провинций выползали люди и заявляли, что они — носители крови императорской династии. Кто-то называл себя бастардом последнего правителя, кто-то — внуком бастарда, кто-то потомком двоюродной бабушки. Некоторые исчезали, едва успев появиться, другие находили поддержку и держались чуть дольше. В этих междоусобицах гибли последние новусы и адептусы старого культа.

Если Брадос или кто-то другой из основателей попытался бы собрать новый культ, его бы сразу втянули в эти кровавые игры. Они решили временно разойтись, чтобы отыскать учеников и тихо передать им свои знания. У них не было ни замков, ни земель, ни богатств, только собственная сила и учение, оставшееся от старого культа.

Поначалу Брадос бродил от поселения к поселению, выбирал толковых парней, обучал их, а жил тем, что помогал убивать кровавых зверей, что тогда разошлись далеко от хребта по всей стране. Воинам было не до обороны крестьян, они сражались меж собой за власть, и кровавые звери безнаказанно вырезали скот и людей.

Один из городов, которому помог Брадос, предложил хлеб и кров в обмен на защиту, и Брадос согласился. Он к тому времени уже изрядно состарился и хотел где-то осесть.

На этом урок и закончился.

После вечерней трапезы я всё же пошел в либрокондиум. Да, брат Илдрос предал мое доверие и поведал мою тайну магистру, я чудом остался жив, и мне хотелось услышать, что он скажет.

Старик сидел за тем же столом и в той же позе. Огонек свечи слабо мерцал за стеклом фонаря, и сама комната выглядела еще темнее и мрачнее обычного.

— Брат Илдрос? — тихо позвал я.

Древний кустос поднял голову и махнул рукой на место подле себя. Впервые он предложил мне сесть! От него это уже почти извинение.

— Ты хороший мальчик, — после долгого молчания сказал Илдрос. — Крысы больше не грызут мои книги.

Я промолчал.

— Такое иногда случалось и прежде. Кто-то находил кладбище культа и осквернял могилы, причем тот, кто знал, что ищет. И всякий раз культ находил этих людей и вырезал их подчистую, чтобы это знание не уходило дальше, но это было непросто. Украденные ядра всплывали не сразу. Порой адептусы и сапиенсы месяцами выискивали людей со спиритусом. Потом искали тех, кто им продал это ядро. Самых глупых ловили при повторной попытке залезть на кладбище. Но это долго! А я могу умереть в любой день. Я не хочу, чтобы мое дерево срубили, чтобы вытащили мои кости, чтобы копошились в моем черепе.

Снова тишина.

— После твоего рассказа именно я попросил, чтоб проверили кладбище. И был прав. Его снова отыскали.

— Почему бы не приставить к нему охрану? — не удержался я.

— Охрана — значит что-то ценное. Обычный люд не задумывается, для чего им кладбище культа, и пусть так будет и дальше. К тому же наше кладбище хорошо спрятано. Оно не огорожено, как обычное городское, и затеряно среди окрестных лесов. Поди, пойми, почему там дубрава, выросла сама по себе или посажена над могилами.

— Но кто-то же нашел!

— Кто-то нашел. А мы найдем их. Твоей вины в том нет, не ты же копал, не ты продавал или покупал… Потому я и вступился. К тому же, в том есть польза и для тебя! Командор попал в немилость к магистру и в ближайшее время не осмелится тебя трогать. Хотя бы пока не утихнет эта история.

Да, это хорошо. Главное, чтобы магистр меня тоже не трогал.

— А еще я нашел для тебя то, что поможет поскорее усвоить третье ядро.

Старик пододвинул ко мне стопку сложенных листов. Я с сомнением посмотрел на него. Как бумага поможет мне стать сильнее?

— Возьми к себе в келью и внимательно посмотри. Может, что и пригодится.

Глава 19

Вернувшись в келью, я подпер дверь и с сомнением осмотрелся. Куда положить листы так, чтоб не запачкать и не порвать ненароком? У меня нет ни стола, ни свободной лавки, да и на полу места не очень много. Кое-как приладился на одеяле, развернул первый лист, приготовился читать, а там вместо букв какие-то полосы и круги. Буквы там тоже были, но прям немного, по ним я хотя бы понял, где у листа верх, а где низ.