Жена господина Ищейки (СИ) - Эрра Алла

- А я ищу. Поэтому или отвечайте на мои вопросы, или ищите себе иную кандидатуру для битья.

С моей стороны перебивать такую особу - верх неблагоразумия, но иного выхода нет. Без информации я не раскрою дело. Значит, окажусь в такой опале, что головы не сносить. А так есть хоть какой-то шанс достучаться до императорской родственницы.

- Хорошо, - немного подумав, согласилась она. - Пропал свиток. Что в нём написано, это тебе знать не нужно. Но если подобный документ попадёт не в те руки, то Ремской империи грозят серьёзные международные сложности. Именно затем, чтобы передать его определённому человеку, я тайно покинула столицу.

- Спасибо, Ваше Высочество. Но раз вы явились лично, то должны быть ещё переговоры с ним?

- Анна. Быть слишком догадливой иногда очень опасно для жизни.

- Поняла. Поверьте, содержимое свитка меня нисколько не интересует. Просто хочу представить себе обстановку, предшествующую преступлению. Значит, могут быть задействованы тайные службы иных государств. Это плохо.

- Не представляешь, до какой степени! - воскликнула донна Мария, впервые проявив хоть какие-то эмоции. - Кровью умоемся!

- Как выглядит секретный документ? - вернула я разговор в нужное мне русло. - Длина, ширина? Особые приметы?

- Достаточно увесистый. Заключён в запаянную металлическую тубу, снабжённую печатями. Вскрыть её просто так не выйдет. По толщине и длине примерно с моё предплечье.

- Внушительно. Теперь расскажите, как пропал документ.

- Он был в моём кабинете, прилегающем к спальне. Лежал в ларце.

- Запертом?

- Нет. Но спрятанном в потайной нише. Рано утром я встала и пошла принимать ванну. Служанка, которая меняет постельное бельё каждое утро, во время уборки услышала звон разбитого стекла в кабинете, соединенном со спальней дверью, и сразу обратилась к охране, стоящей на входах с обеих сторон этажа. Они и увидели, что часть книжного стеллажа, за которым был спрятан документ, отодвинута. Ларец валялся на полу пустой, а окно разбито.

- Понятно… Значит, мне необходимо осмотреть комнату. Надеюсь, там ничего не убирали? - спросила я.

- Не до этого.

- Замечательно! Насколько легко можно покинуть территорию вашего замка?

- Невозможно, - категорически ответила донна Мария. - Везде караулы. И ещё огромные псы, которые если учуют чужака, то просто разорвут его на куски. Стена охраняется не только изнутри, но и снаружи. Но вор как-то смог прошмыгнуть…

- Тайный ход? - озвучила я новое предположение.

- Нет, Анна. Он всего один и… Поверь без подробностей, что лезть в него - это очень плохая идея для любого вора.

- Но где-то же должно быть уязвимое место, раз кража свершилась, а злоумышленник скрылся?

- Ни я, ни начальник охраны замка о таком не знаем. Если не знает он, то не знает никто. Тут впору вспомнить о колдовстве, хотя я уверена, что его не существует.

- Значит, идём в ваш кабинет!

В него мы попали, пройдя через спальню императорской сестры. Ничего себе у неё кроватка! Да на такой потеряться можно! Но этот предмет мебели меня сейчас не очень интересовал. Прежде всего я проверила окна спальни и убедилась, что они целы и заперты изнутри на, кажется, золотые задвижки. После этого прошла в кабинет, который по своим размерам мало уступал районной библиотеке. А по количеству книг и роскоши намного превосходил её.

Вот и ларчик, валяющийся на полу. На всякий случай заглянула в него, чтобы убедиться, что он пуст. Так и есть. Жаль… Часть стеллажа, за которой пряталась потайная ниша, отодвинута. В комнате полный порядок. Значит, преступник не рылся, выискивая необходимое ему, а действовал целенаправленно. Никаких видимых следов нет ни на роскошном ковре, ни на подоконнике. Я даже лупу свою достала. Всё идеально чисто!

А вот это наводит на размышления. На улице утром свежо, земля влажная, роса. Под окном аккуратно подстриженная трава, на которой блестят осколки разбитого стекла. Тут всяко на обувь что-нибудь да должно прилипнуть. Интересненько! Высота приличная и без верёвки ни подняться, ни спуститься вору. Но за что он её крепил? Стены слишком гладкие. Может, сбросил с крыши, спрятавшись заранее на чердаке? Примерно, как однажды поступили горе-трубочисты? Потом вор по верёвке добрался до окна и разбил стекло.

Стекло! Точно! Вот я дура, что сразу не обратила внимание на такой шикарную подсказку!

- Ваше Высочество, - довольно обратилась к донне Марии, - думаю, что ваш важный документ ещё находится в замке. И скоро мы вычислим вора!

64.

От моего заявления Мария Селенская слегка округлила глаза и с лёгкой усмешкой произнесла:

- А не слишком ли самоуверенно, жена Ищейки? Уже несколько часов вся стража с ног сбивается, прочёсывая замок. А ты вот так: пришла и нашла?

- Извините, - поправила я, - пока ещё не нашла. Обратите внимание на стёкла во дворе.

- Ну? - подойдя к окну, вопросительно буркнула императорская сестра.

- Их много?

- Прилично.

- А в доме?

- Немного на подоконнике. И что из этого?

- Если бы воры разбили окно с улицы, то большинство стёкол оказалось в вашем кабинете. Значит…

- Подожди, - перебила меня донна Мария. - Ты хочешь сказать, что окно разнесли для отвода глаз, а злоумышленник…

- Я это и сказала. Сразу. Теперь просто объяснила свои выводы. Это кто-то из своих украл. Я слышала, что императорская семья умеет читать мысли. Вам всего лишь остаётся допросить слуг, и узнаете истину.

- Теперь я вижу, что ты простая необразованная крестьянка, - хмыкнула дама. - Иначе бы знала, что активный Дар есть лишь у мужчин истинной аристократии. Мы же, женщины, хоть и владеем его зачатками, но они не сильно развиты. Наша задача - передавать Дар от мужа к детям. Простолюдинки родить одарённого не способны. Так что допросить я, конечно, могу, но ничего путного из этого, скорее всего, не выйдет.

- Да? Жаль, - искренне расстроилась я. - Тогда пойдём другим путём. Сколько человек сбежалось на крик служанки?

- Двенадцать императорских гвардейцев. Как раз была смена караула. Обычно же дежурят по три человека на каждом из двух постов.

- Значит, все гвардейцы находились на виду друг у друга?

- Естественно, Анна. К чему эти дурацкие расспросы?

- Для дела, Ваше Высочество, - улыбнулась я. - Посты меняются в одно и то же время?

- Примерно да. Но сегодня я готовилась к выезду из замка по своим делам, поэтому смена, как поняла, произошла чуть раньше.

- Кто ещё был на этаже?

- Три человека прислуги. Это мой личный камердинер и две служанки. Одна из них была со мной во время…

- Спасибо, донна Мария, - не стала я слушать дальше. - Теперь мне понятно, кто вор.

- Интересно… Ну, удиви меня ещё один раз.

- Служанка и украла документ.

- Чушь, - скривилась Селенская. - У неё, кроме вороха старых простыней в руках ничего не было. Постельное бельё мы, кстати, проверили на всякий случай. Да и не тянет эта услужливая девчушка на шпионку. К тому же знать, где спрятан документ, она не могла.

- Я сейчас вам докажу. Я уверена, что на крик служанки стража отреагировала моментально. Значит, вор, который, как мы выяснили, находился в замке, сбежать с вашего этажа не мог. Огромный запечатанный свиток должен быть при нём. Я видела форму императорских гвардейцев. Спрячь они на себе такую вещь, это было бы заметно издалека. Камердинер, наверное, тоже не в балахоне ходит, а в достаточно облегающей одежде. Служанка же была в юбке. Если под ней заранее примотать к ноге чехол, то никто даже вблизи не догадается о тайнике на теле.

Скорее всего, дело было так… Служанка, получив задание, заранее подготовила под юбкой чехол. Пришла менять бельё, зная, что вы сейчас занимаетесь утренним туалетом в другом помещении и никто ей не помешает. Быстро прошмыгнула в прилегающий к спальне кабинет и украла ценные бумаги.

На её несчастье караул сегодня сменился раньше. Услышав топот гвардейских сапог, девушка решила, что её рассекретили и идут ловить с поличным. В панике она не нашла ничего лучше, чем разбить стекло и позвать стражу на помощь. Мол, странные дела творятся в кабинете госпожи.