Протокол "Гхола": Пробуждение (СИ) - "Ivvin"

Наконец, мы добрались до апартаментов Графа Вароса. Здесь было темнее и торжественнее. Элара прошла в центр кабинета отца. Она не смотрела на перевернутую мебель. Она смотрела на дальнюю стену.

Там, на бархатной подложке, висела коллекция. Граф Варос был ценителем холодного оружия. Он собирал клинки со всей Империи, веря, что в оружии живет дух воинства. — Отец говорил, что статус Дома определяется тем, чем он может защититься, — сказала Элара, подходя к стене.

Она сняла с креплений центральный экспонат. Фамильный меч Дома Варос. Двуручный, из темной, вороненой стали, с золотым гербом на навершии. Тяжелый, хищный, древний. — Этим мечом мой прадед защищал честь Дома на дуэли, — произнесла она, взвешивая клинок в руке. — Это не декорация. Это боевая сталь высшей пробы.

Я стоял рядом, держа в руках охапку серебряных вилок. Взгляд Гхолы скользнул по лезвию. «Спектральный анализ (визуально): Высокоуглеродистая сталь, легированная молибденом и ванадием. Мономолекулярная заточка. Твердость по Роквеллу — запредельная». — Это идеальный металл, — сказал я тихо. — Для режущей кромки бура. Обычная сталь сточится о базальт за час. Этот сплав будет грызть камень неделями.

Элара провела пальцем по плоскости клинка. — Он хотел покорить Арракис этим мечом. Символично, правда? — она горько усмехнулась. — Старый мир умер, Кейл. В новом мире честь не защитит от песка. А бур — защитит.

Она резко развернулась и подошла к тележке, доверху набитой подсвечниками и вазами. — Плавь его, — сказала она твердо. Она разжала пальцы. Тяжелый меч с грохотом упал поверх груды золота и серебра. — Плавь всё. Если этот металл поможет нам пробить дно, значит, прадед будет доволен. Он был прагматиком.

Я посмотрел на неё. В тусклом свете фонаря её лицо было бледным, но абсолютно спокойным. Она только что принесла в жертву последнюю святыню своего рода. — Принято, — кивнул я. — Из него выйдет отличная фреза.

Мы выкатили тележку в коридор. Корабль остался цел — мы не выкрутили ни одной лампочки, не срезали ни метра кабеля. Но мы забрали его «жирок».

Цех Фабрикатора встретил нас могильным холодом и тишиной. «Гефест-4», промышленный 3D-принтер размером с небольшой дом, стоял темной громадой на стальной подложке транспортировочного контейнера, стенки и верх которого были заранее демонтированы. Это было сердце нашей будущей промышленности, но сейчас это сердце не билось. Чтобы превратить груду золота и стали в рабочий инструмент, мне нужно было сначала оживить самого творца.

— Выгружай тележку у приемного бункера, — скомандовал я Эларе. — А я займусь кровообращением.

Я подошел к задней панели агрегата. Фабрикатор — зверь горячий. Плазменные резаки и лазеры спекания нагревают камеру до тысяч градусов. Без мощного охлаждения он расплавится сам или прожжет палубу через пять минут работы. В космосе тепло сбрасывается радиаторами, но здесь, в душном трюме, нужна жидкость. Много жидкости.

Я подкатил первую из десяти бочек, которые мы наполнили вчера. «Биологический ресурс». Вода экипажа. Руки дрогнули, когда я отвинчивал крышку. Запах внутри был стерильным (фильтры сработали на отлично), но я знал, что это было. — Жизнь за жизнь, — прошептал я.

Я подключил шланг заборной помпы Фабрикатора к бочке. Щелкнул тумблером. Насос чавкнул и загудел. Прозрачный шланг дернулся, по нему побежала чистая, как слеза, жидкость. Вода устремилась в контуры охлаждения машины. Я слышал, как она заполняет рубашки лазеров, как булькает в расширительном баке. — Одна бочка ушла, — констатировал я, подключая вторую. — Система требует минимум двести литров для старта.

Элара стояла рядом, наблюдая за шлангом. — Они теперь часть машины, — тихо сказала она. — Сержант, техник, повар… Они будут охлаждать наше будущее. — Они полезны. Это лучшее, на что может надеяться мертвец на Дюне.

Когда контур заполнился, загорелся желтый индикатор: «Охлаждение: Норма. Давление: Стабильно».

Теперь — энергия. Я подошел к силовому щиту на стене. — Сейчас свет моргнет, — предупредил я и рванул рубильник. Корабль вздрогнул. Лампы аварийного освещения на секунду погасли, потом вспыхнули ярче. Где-то в глубине корпуса, в реакторном отсеке, турбины взвыли, набирая обороты.

Фабрикатор ожил. По его корпусу побежали огни самодиагностики. Экран управления вспыхнул зеленым логотипом производителя. Гул трансформаторов наполнил цех, заглушая тихий плеск воды в трубах. «Гефест-4 онлайн. Готов к загрузке».

— Он голоден, — я повернулся к Эларе. — Корми.

Мы начали перегружать содержимое тележек в приемный зев. Это выглядело сюрреалистично. В грязную, пахнущую смазкой воронку летели предметы искусства. Серебряные подносы. Золотые кубки. Шкатулки из иридиевых сплавов. Тяжелые статуэтки из цельного титана. История целого рода, превращенная в простые ресурсы.

Элара работала молча. Последним она взяла в руки фамильный меч. Она на секунду задержала его над жерлом. Блеск вороненой стали отразил мигающие индикаторы машины. — Режь глубоко, — прошептал она. И разжала пальцы. Меч с лязгом ударился о наклонную стенку бункера и исчез в темноте.

Я нажал кнопку «Пуск». Дробилка взревела. Звук был чудовищным — визг разрываемого металла, скрежет, удары. Казалось, машина жует камни. Мы стояли и смотрели, как индикаторы заполнения бункеров сырьем ползут вверх. «Золото… Медь… Титан… Сталь (высокоуглеродистая)…»

Когда грохот стих, сменившись ровным, низким гудением индукционной печи, я выдохнул. — Сырье есть. Энергия есть. Вода циркулирует.

Я вывел на главный экран чертеж, который стоял первым в плане в голове. «Проект: Крот (Модифицированный проходческий дроид). База: Ремонтный бот Серии-4. Оснащение: Термический бур (сплав Варос), гидравлические захваты, усиленная подвеска, экструдер породы».

— Печать, — я ударил по клавише ввода.

Внутри камеры построения, за толстым бронестеклом, вспыхнуло маленькое солнце. Лазеры начали свой танец. Из металлического порошка, слой за слоем, спекалась новая форма. Зубья бура — из стали меча прадеда. Контакты процессора — из украшений тети Марго. Корпус — из подсвечников и обшивки. Прошлое плавилось, теряя форму, чтобы обрести функцию.

Процесс занял четыре часа. Мы сидели на полу, прислонившись к теплой панели Фабрикатора, и просто ждали. Да можно было, и даже нужно, пойти полноценно отдохнуть, но я не мог оторваться от акта творения за защитным стеклом. К утру камера открылась, выпустив облако пара. На платформе стоял он. «Крот». Он был уродлив. Приземистый, горбатый, похожий на металлического краба. Спереди торчала непропорционально огромная коническая фреза, тускло поблескивающая темной сталью. По бокам — сопла плазменных излучателей. Но для нас он был прекраснее любой статуи.

Мы сгрузили его на тележку (он весил под двести кило) и покатили к нижнему люку. В трюме, у вырезанного отверстия в полу, нас встретила прохлада скального дна.

— Давай я, — сказала Элара, беря в руки пульт управления. — Мой меч — моя рука.

Я не спорил. Это было справедливо. Дроид неуклюже перевалился через край люка и шлепнулся на камень под кораблем. Элара двинула джойстик. Фреза раскрутилась. Сначала низкий гул, потом высокий, сверлящий визг. — Жги, — сказал я.

Она включила термический контур. Кончик бура раскалился докрасна. Элара подала машину вперед. Удар. Скрежет. Искры. Бур вгрызся в базальт. Камень зашипел, плавясь под напором температуры и давления. Дроид медленно, сантиметр за сантиметром, начал погружаться в твердую породу, оставляя за собой идеально круглый тоннель.

По корпусу корабля прошла дрожь. Вибрация передалась через опоры, через пол, прямо в наши ноги. Корабль больше не лежал мертвым грузом. Он работал.

— Мы пускаем корни, — прокричал я сквозь шум бурения. Элара не ответила. Она стояла, вцепившись в пульт, с абсолютно безумной улыбкой на перемазанном сажей лице. Она бурила дно своей жизни, чтобы построить лестницу в небо.