Протокол "Гхола": Пробуждение (СИ) - "Ivvin"

Элара слабо улыбнулась. Да, сделка была заключена, но играть в эту игру мы будем играть по собственным правилам.

Мы с Эларой спускались по аппарели в молчании. В командном центре, нас ждал Альден. Наш главный специалист по информации выглядел как обычно равнодушно.

— Вы живы, — констатировал он, откидываясь на спинку своего кресла. Но в его голосе ощущалось искреннее облегчение.

— Если бы сделка сорвалась, нас бы, скорее всего, просто поглотила пустыня, и никто бы не нашел даже обломков. Но мы договорились. Стилгар, местный наиб, даже дал нам координаты одной из старых баз и обозначил границы. Что у тебя?

— Я свел их свежие отчеты со старыми имперскими картами геологических изысканий. Нашел около дюжины аномалий, — продолжил Альден. — Заброшенные ботанические станции, скрытые схроны, старые автоматические метеопосты. Большинство из них — просто пустые бетонные коробки, давно занесенные песком и вычищенные ворами. Но есть три перспективных объекта, где еще может оставаться что-то рабочее.

Альден просмотрел координаты выданные Стилгаром.

— Вот эта точка совпадает с вашими координатами. Малый Эрг.

Элара подошла ближе, опершись руками о металлический край стола.

— Что говорят харконненовские архивы об этом месте? — спросила она.

— По старым документам это имперский бункер номер четыреста семьдесят пять Б, — Альден вывел на экран чертежи. — Построен еще во времена Старой Империи, как и все они. Официально он был законсервирован из-за сдвига тектонических плит, который якобы нарушил работу глубинных насосов. Но в свежих отчетах патрулей службы безопасности Карфага за прошлый год есть интересная пометка. Зона помечена как «красная».

— Бандиты? — я прищурился, вчитываясь в строчки рапорта, написанного сухим канцелярским языком имперских чиновников.

— Да, — кивнул Альден. — В рапорте сказано: «Объект оккупирован неустановленными вооруженными лицами. Предположительно — беглые рабы, контрабандисты или воры. Уровень угрозы оценен как средний. Зачистка нецелесообразна из-за удаленности от основных маршрутов сбора спайса и высоких затрат на переброску войск».

Мы с Эларой переглянулись.

— Стилгар сказал почти то же самое, — задумчиво произнесла Элара. — Воры воды, убивающие одиноких путников. Банда, которую нужно вырезать.

— Харконнены называют бандитами всех, кто не платит им налоги, не целует сапоги Барону и просто пытается выжить вне их городов, — мрачно заметил я, скрестив руки на груди. — Для них и свободные фримены — просто дикари-террористы — незаконные элементы, подлежащие уничтожению. А для Стилгара любой чужак в песках, не чтящий их суровую водную дисциплину — это вор по умолчанию. Так что сделаем как в дороге решили.

Элара удовлетворенно кивнула.

— Альден, оставь нам все данные что успел найти. А потом немедленно иди спать.

Альден слабо, но с искренней благодарностью улыбнулся.

— Слушаюсь, Леди Варос. Вот вся доступная на данный момент информация. Доброй ночи. — он оставил планшет и направился к выходу из командного центра. Тяжелые бронированные двери закрылись за ним. Мы с Эларой остались одни. Я собирался попрощаться и тоже пойти спать, когда заметил, что Элара не спешит уходить. Она стояла у стола, глядя на меня со странным выражением. Свет отбрасывал на её лицо причудливые тени. Затем она медленно подняла руки к шее. Её тонкие, но сильные пальцы подцепили грубый шнурок, сплетенный из растительных волокон. Одним плавным движением она сняла костяное кольцо — дар Стилгара — через голову. Она сделала несколько шагов и подошла ко мне вплотную, молча подняла руки и перекинула шнурок через мою голову. Тяжелое кольцо легло мне на грудь.

— Элара? — я вопросительно поднял бровь, перехватывая кольцо пальцами.

— Завтра ты поведешь штурмовую группу, Кейн, — тихо, но твердо сказала она. Её глаза, глубокие и синие, смотрели прямо в мои, и сейчас в них не было ни капли того ледяного расчета, с которым она вела переговоры у Красной Скалы. В них было что-то очень человеческое, искреннее и тревожное. — Стилгар дал эту метку как гарант безопасности. Если завтра что-то пойдет не так… Этот знак должен быть у того, кто идет первым и принимает удар на себя. Тебе он завтра нужнее.

— Понял, — я коротко кивнул, опуская взгляд на затейливую резьбу на кольце. — Я верну его, как только мы закончим зачистку.

Я снова поднял голову, чтобы сказать, что пойду проверять снаряжение, и в этот самый момент мир вокруг меня внезапно остановился. Элара чуть подалась вперед. А затем её губы мягко, почти невесомо коснулись моей щеки, обдав легким теплом трехдневную щетину. Это длилось даже не секунду — какое-то совершенно мимолетное, неуловимое мгновение. Легкий, абсолютно неожиданный поцелуй.

— Удачи завтра, — едва слышно шепнула она, отстраняясь.

Я застыл. Мой мозг просто… отключился. Я поймал чистейший, стопроцентный синий экран смерти. Я мог ожидать от Элары чего угодно, но только не этого. Пока мое сознание отчаянно пыталось перезагрузиться, преодолеть ступор и найти в словарном запасе хоть какие-то подходящие слова, Элара развернулась. Её шаги гулким эхом отозвались в тишине командного пункта. Двери её комнаты с тихим шипением разъехались перед ней и тут же сомкнулись за её спиной, отрезая её стройный силуэт от моего ошарашенного взгляда. А я так и остался стоять посреди пустой комнаты, сжимая в руке кольцо фрименов. Большой палец машинально поглаживал шершавую резьбу.

«Ну дела…» — только и смогла мысленно выдать моя парализованная логика, пока я неотрывно пялился на закрытые двери. Завтрашний рейд в логово неизвестных вооруженных бандитов внезапно показался мне самой простой, рутинной и понятной задачей на свете. Опасной, смертельной, но хотя бы подчиняющейся законам тактики. В отличие от того, что только что произошло в этой комнате. Я тряхнул головой, с силой прогоняя наваждение, глубоко вдохнул очищенный воздух базы и, наконец, направился к себе. Арракис продолжал преподносить сюрпризы каждый день, но я был готов поклясться своей жизнью, что этот оказался самым непредсказуемым из всех.

На Бусти +1 глава.

https://boosty.to/ivvin

Глава 49. Скрытые переменные

Я проснулся в своей комнате и долго лежал в полутьме, бездумно глядя в серый металлический потолок. Вентиляция тихо шелестела, прогоняя через фильтры очищенный от пыли воздух, однако привычные фоновые звуки проходили мимо моего сознания. Хорошо отдохнуть не получилось. Мой разум сейчас зациклился на совершенно иной ситуации. Я до сих пор физически ощущал на небритой щеке фантомное тепло её вчерашнего поцелуя. Всякие случайности, гормональные всплески или минутные слабости исключались абсолютно. Элара сейчас, сумевшая выжить в её(и моей) ситуации, никогда не поступит импульсивно в серьёзном вопросе. Несмотря на молодость, она — взрослый человек в плане разума. Да и положение обязывает, как говориться. Каждое её решение всегда имело четкую, выверенную причину.

Катализатором грядущих перемен явно послужило то недавнее предположение Альдена. Он просто озвучил вслух то, что успел увидеть. Элара взглянула на ситуацию со стороны и сделала свои выводы. Никакой короткой интрижкой тут и пахнуть не может. Мы действительно уже давно жили как супруги, намертво спаянных годами совместного выживания под песками и в пустыне. Мы притерлись друг к другу и научились понимать друг друга с полувзгляда — так как не только жили вдвоем на ограниченной территории без конфликтов, но учили и учились друг у друга. Разве что с нулём романтики, но это тоже вполне укладывается в жизнь давних супругов. А напрягает ли это меня? Перевод наших отношений в иной статус? Сейчас — нет. Да, я не видел в ней объект подобного интереса, его у меня вообще не было. Не до отношений как-то было. Как и она. Но сейчас такого цейтнота нет. Она красива? Да. Умна? О, да! Характер тоже более чем устраивает, а учитывая четыре года жизни вдвоём — сюрпризов быть не должно. В общем — идеал и надо хвататься всем, чем можно. Но…ах это вечное но…