Однако не успела она толком ничего сделать, как длинные цепи, вырвавшиеся из-под земли, обмотали и сковали её тело, подняв в воздухе, а волшебную палочку попросту вырвало из рук.
— Дамблдор, — прошипела Кэтрин, её глаза в полутьме засияли изумрудами. — Что вы себя позволяете! Вы ведь знаете, кто я?..
Альбус много имён (и столь же много регалий) Дамблдор выглядел изумлённым. Или хотел показаться таковым.
— Девочка моя, в том-то и проблема: я понятия не имею, кто ты такая и что здесь забыла.
— Что?.. — растерялась от такой наглости Кэтрин. Её сюда забросили, заманив куклой с её внешностью, а теперь вешают лапшу, будто всё это вышло случайно, без ведома Дамблдора?
— Профессор, — из-за спины директора Хогвартса вышел Диггори («А он что тут забыл?» — мелькнуло у Кэтрин). В отличие от Дамблдора, он держался уверенно, да и своё удивление ни словом, ни жестом не выказывал. Хотя последующий вопрос поставил Кэтрин в замешательство: — Почему вы скрутили куклу? У неё настройки слетели или что-то вроде того?
— Я не кукла, — прорычала Грейвс. Эмоции вышли из-под контроля, и её магия сама среагировала на угрозу, подняв в воздух десятки артефактов, колб и прочего хлама, намереваясь бросить всё это в Дамблдора.
Директор Хогвартса среагировал быстро: он прошептал фразу-активатор на латыни — на стенах засветились гигантские символы, тут же впитавшие всю вырвавшуюся энергию. Предметы, что ранее искрились зеленоватыми разрядами, с грохотом рухнули обратно на свои места. Что-то разбилось вдребезги.
Кэтрин попробовала ещё раз аккуратно воспользоваться магией, но тщетно. Вся энергия уходила в треклятые стены: те действовали, словно поглотители.
— Что вы от меня хотите? Зачем сюда заманили? — спокойно проговорила Кэтрин, поняв, что больше не стоит пытаться атаковать директора. Положение у неё незавидное: она на чужой территории, начальство не в курсе о том, где она находится. Кроме Найджела она никого не посвящала в свои планы. Последнему она приказала ни в коем случае не оглашать информацию, где она и чем занята.
— Как зовут тебя? — опустил палочку Дамблдор, осознав, что пленница готова строить диалог. Ещё бы она была не готова, в такой-то ситуации.
— Не могу поверить, что вы до сих пор играете в несознанку. Я Кэтрин Грейвс — новая Глава Отдела Ликвидаторов МАКУСА. Незаконно удерживая меня здесь, вы допускаете колоссальную ошибку, мистер Дамблдор. Меня скоро хватятся, и у вас могут быть большие проблемы. США не посмотрит на ваше положение и заслуги перед Европой, международный суд сочтёт вас террористом. Но вы можете избежать этой участи, если просто…
— У неё крыша поехала? — перебил её поток слов Диггори, уставившись на Дамблдора.
Кэтрин поперхнулась воздухом, который набрала для продолжения тирады. Чемпион явно намеревался вывести её из себя, раз посмел так выражаться в её адрес.
Глаза её вновь засверкали зелёными искорками, а упавшие предметы задрожали от проецируемого гнева. Жажда засадить чем-нибудь этому шрамированному блондину промеж глаз была нестерпимой. Ей нужно только подкопить энергии, а там уже сил на беспалочковую волшбу должно хватить даже в скованном виде.
***
Всплеск магии на этот раз был подавлен не только активированной защитой лаборатории, но и усилиями Дамблдора. Было неясно, какую магию он использовал, но в цепях кукла буквально обмякла. Мистический огонь в её глазах погас, а зеленоватые протуберанцы, вырывающиеся из тела со статическими разрядами, развеялись без следа.
Тем не менее, она всё ещё пребывала в сознании и тяжело дышала.
«Почему он просто её не отрубит? Ведь у неё есть предохранитель», — недоумевал Кинг. Впрочем, скоро он получил ответ на свой вопрос.
— Седрик, мальчик мой, обрати внимание на пол, — директор указал палочкой куда-то.
Проследив за направлением, Кинг перевёл туда взгляд. Как оказалось, на полу алхимической лаборатории лежал манекен. Кинг в полутьме и без Наблюдателя его сразу и не приметил.
— Вы создали вторую куклу?
От Дамблдора послышался крайне тяжелый вздох:
— Нет. Кукла была одна.
— Тогда… получается, она…
— Верно, Седрик. Эта девушка — настоящая волшебница. И, судя по её словам, она из США. Хотя её личность и должность всё ещё нуждается в тщательной проверке.
— Не нуждается. У меня есть удостоверение! Оно во внутреннем кармане моего пальто! — бодро отозвалась девушка, дёрнувшись в цепях.
Кинг, откровенно говоря, пребывал в прострации. Казалось абсолютно немыслимым подобное совпадение. «Она же вылитая Адская Метель из моего мира! Какого чёрта?» — мелькнуло у него.
— Подожди, — пробормотал он, вспомнив один немаловажный инцидент. — Тогда в Лондоне. Это ты меня перенесла на склады?..
— Для хаффлпаффца ты просто невероятно сообразителен, — саркастично заметила она. — Может, тебе нужно было пойти на Рейвенкло?
— Так вы встречались раньше? — осведомился Дамблдор.
— Да, примерно месяц назад.
— А до этого? Это ведь ты предложил использовать образ для анимированной куклы-артефакта. Возможно, вы виделись с ней где-то ещё?
— Нет. Я нарисовал образ из головы. И точно не встречал её в Магической Британии.
— Интересно. А почему ты не рассказал мне о вашей встрече в Лондоне?
— Я думал, это вы послали её за мной.
— Я послал её за тобой? — внимательно посмотрел на него Дамблдора поверх очков-полумесяцев. — С чего ты сделал такой вывод, мальчик мой?
— М-м… неважно, — отмахнулся чемпион, не желая вдаваться в подробности.
«Чёрт. Это было таким очевидным», — подумал Кинг. Несомненно, всё встало на свои места. Обычная трансфигурированная кукла, даже созданная таким великим и могучим волшебником, попросту не способна колдовать столь убойные чары. Тем более не может невербальным беспалочковым телекинезом бросаться грузовиками.
Кинг явно переоценил способности Дамблдора. Ведь если подобное было бы возможно, маги бы устраивали бои между такими куклами.
— Хорошо… Кэтрин, верно? — обратился к двойнику Адской Метели директор. — Я вас освобожу, но только с условием: вы не будете совершать глупостей. Иначе…
— Я не дура, — нетерпеливо перебила Кэтрин. — Никуда я отсюда не уйду. Это ведь объект изолированного типа, защищённый от аппараций, верно?
— Так точно, — усмехнулся в бороду Дамблдор. — Ну, раз вы это понимаете, то…
Цепи опали и со скрипом и звоном скрылись под полом, извиваясь, словно сегментированные змеи. А вот защита на стенах всё ещё висела, яркое свечение рун на это непрозрачно намекало. Да и Кинг ощущал, как его реген стал отрицательным при отсутствии какого-либо колдовства с его стороны. Не критично. Но если бы он применил магию, то, скорее всего, траты маны были бы заоблачными, а что-то по-настоящему серьёзное могло бы полностью осушить энергетический бар, заставив чемпиона упасть в обморок. Видимо, только Дамблдор мог здесь беспрепятственно колдовать.
