Багряная радуга (СИ) - Гришин Алексей

Через полчаса моряки шебеки на двух кораблях дружно подняли тост за своего капитана. И почти сразу над кораблями взлетел голубь, сделал круг и помчался на восток, унося известие о том, что на пинке «Счастливый» искомые мужчина и женщина не обнаружены. Только после этого Кылыч аль-Реис налил себе полный кубок трофейного вина, выпил и признал его отменным.

Глава 13

Дрейф двух кораблей затянулся по простой причине — моряки не рассчитали свои силы. Если для шебеки это было некритично, рабы на весельных банках вполне заменяли паруса, то у пинка без парусов двигаться никак не получалось. А призовая команда оказалась не в состоянии не то что лезть на реи, но даже и управляться с такелажем.

Когда один из таких подвыпивших матросов сверзился с грота-реи и сломал ногу, а второго буквально выкинул за борт неудачно натянувшийся шкот, боцман, командовавший этим пьяным сбродом, принял мудрое решение — поднять из трюма десяток пленных. Пусть поработают, они привычные.

Так что шебека и пинк, итак отнесенные ветром на норд, возобновили плавание лишь на закате. Аль-Реис, сидя в кресле-качалке рядом с рулевым, зорко следил, чтобы пинк, разогнавшийся под свежим закатным бризом, не отрывался от основного корабля, движимого лишь усилиями гребцов. Потом и ему пришла в голову светлая мысль — перевезти с пинка часть пленников для управления парусами. В самом деле, команда пусть и пьяна, но горстке будущих рабов бунтовать не позволит, задавят числом.

После этого дело пошло веселее настолько, что, когда над морем сгустились сумерки, появилась уверенность — достичь Триполи удастся еще до полудня. Лишь бы с курса не сбиться… а там… с покупателями проблем не будет, да и вообще… ой, а что с рулевым… почему упал… надо его…

Какой именно казни будет подвергнут нерадивый рулевой, уснувший прямо на посту, аль-Реис придумать не успел, сам заснул. Как и призовая команда, и команда шебеки. Лишь боцман на пинке, да барабанщик на палубе гребцов продержались еще четверть часа. Боцман успел понять, что его подчиненные дружно укладываются прямо на палубу, уютно сворачиваясь и сладко похрапывая, попытался их растормошить, потом, поняв бессмысленность своих действий, схватился за саблю, бросился к ненавистным пленникам, очевидно подстроившим эту ловушку, но не успел добежать. Нет, не уснул. Ловкий удар, умело нанесенный по затылку самой обычной шваброй, сломал пирату шейные позвонки.

Над телом склонился пассажир. Тот самый, о котором капитан приказал молчать. Кажется — не зря.

Пассажир пробежался по палубе, присаживаясь у спящих, прикладывая пальцы к шеям, проверяя пульс. Только после этого обратился к морякам "Счастливого':

— Где капитан?

— Не знаем, — ответил один из матросов. — С нами его не было. Возможно, перевезли на шебеку. Нас долго держали в трюме, потом разделили. Часть оставили здесь под присмотром вот этих. — Он указал на спящих пиратов. — Остальные на том корабле.

— Быстро посмотреть в каютах! Все проверить, вдруг кто там спрятался.

— А с этими что делать, господин?

Никто не рвется в лидеры, и это хорошо.

— Этих — за борт. И найти капитана, немедленно!

Четверо моряков, как ошпаренные, бросились на поиски, остальные занялись «уборкой». Сноровисто, но и без суеты подтаскивали спящих к борту и отправляли своих недавних пленителей в море. Тяжелая, но необходимая работа. Платить им той же монетой? Продать в рабство? На «Счастливом» ходили контрабандисты, а не работорговцы. Другая специальность, другие навыки, другие связи. Тот самый случай, когда смена профессии к добру не приведет.

Осталось понять, что делать с шебекой. Твою ж душу!

— К штурвалу! Следить за курсом! — Что еще мог скомандовать насквозь сухопутный командир, когда шебека рыскнула вправо и пошла прямо в борт пинку. Слава богу, нашелся хоть кто-то, вовремя успевший переложить руль.

Господи, ну где же капитан!

— Есть, нашелся! — раздалось откуда-то с юта. — Связан в своей каюте!

Отлично, туда! Да твою-ж сестру! Д,Оффуа обессиленно сел, почти рухнул на стоящий рядом стул. Капитан спал, рядом на столе стояли два медных бокала.

— Принести факел! — И вновь команда выполнена почти мгновенно.

А что в бокалах? На дне еще не высохло… да, точно, вино. Заколдованное. Собственно, другого на корабле теперь и нет. Когда захват пинка стал неизбежен, д,Оффуа применил заклятье ко всему грузу, истратил все силы, встав на грань смертельного истощения. Да, поскольку его магическая сила невелика, это значило, что смерть близка.

Повезло, за грань он не заступил, даже успел как-то лихо восстановиться, пока валялся па полу в тайной каюте. Но восстановился лишь физически, вон даже смог сломать шею одному мерзавцу, но как насчет сил магических? Еще есть время, чтобы сон отравленного не превратился в сон вечный. Время есть, а вот как насчет возможностей? Не приведет ли еще одно заклятье прямиком на высший суд? Есть заживляющий амулет, но он лечит только тело.

Сколько времени в запасе? Д,Оффуа бросил взгляд на висящий в каюте хронометр. Без четверти восемь. Когда выпито вино? Демон, сейчас и не узнать. Хотя, оба капитана пили, скорее всего, одновременно. Пират явно не угощал коллегу, а именно заставил выпить, проверял вино, иначе не держал бы связанным. Да, с собутыльниками так не поступают.

Убедился, что не отравлено… нет, подождал бы полчаса, не меньше. Но и не больше, у него в тот момент других дел хватало.

Осмотреть капитана. Дышит ровно, следов пыток не видно. Выпил, стало быть, без принуждения, зная о последствиях. Надеялся на помощь? Именно так. Значит, надо выручать. Рискуя? М-да, вот именно этого и не хочется.

На плечо легла чья-то легкая рука. Кто там? Поднять голову, посмотреть.

— Ты?

Глупый вопрос. Конечно жена, не призрак же стоит рядом. Да и не воняют так призраки — пять часов вшестером в маленькой каюте даром ни для кого не прошли.

Усмехнулся — какие только мысли лезут. Снова опустил голову. Надо на что-то решаться.

— Ты как? Восстановился?

Д,Оффуа не поднимая взгляда отрицательно мотнул головой.

— Сейчас, я тебе помогу.

Смешно. Женщины не могут колдовать, это всем известно. Рожать магов могут, если сами чистокровные дворянки, а колдовать — нет.

Делал положила обе руки на плечи, наклонилась к самому уху, обдав гнусным ароматом той самой каюты. Прошептала:

— Сядь ровно, выпрями спину, подними голову. Умоляю, не двигайся. Что бы ни случилось, как бы плохо не было — не двигайся. А теперь — терпи! Если любишь — терпи.

И что-то случилось. Словно огонь родился в груди, сжег легкие, сердце, спустился в живот, прожаривая потроха. Тело корежило, глаза рвались из глазниц, хрустнули сжатые в дикой судороге зубы. Боль! Страшная, безжалостная. Но она просила терпеть… Больно!!!

Сколько длилась пытка? Час? Пять часов? Сутки?

Когда боль ушла и вернулась способность мыслить, бросил взгляд на хронометр. Четверть часа. Всего лишь. Зачем?

Что-то мешается во рту. Выплюнуть. Осколки зубов. Жаль. Не смертельно, маг вырастит новые. Потом, когда до него доберемся. Если доберемся.

Делал обошла, встала напротив, опустилась на колени, уткнулась лицом в его ладони. Запах? Ерунда. Но, господи, что это было?

Она подняла голову. Заплаканные глаза, любимое лицо. Постаревшее? Или все дело в дрожащем свете факела? Улыбается сквозь слезы.

— Ты мой герой, ты выдержал. Теперь вставай и делай что должен. Истощение тебе не грозит. Об остальном поговорим позже.

Поднялась, повернулась и вышла из каюты нетвердой походкой смертельно уставшего человека.

А д,Оффуа и впрямь почувствовал себя лучше. Да что там, отлично он себя почувствовал, полным сил и уверенным в них.

Разбудить капитана? Легко, даже напрягаться не потребовалось. Что еще? Бросить файербол? Огромный, быстрый, какой никогда не получался? Запросто! Но не сейчас, подождем подходящего случая. Разум, к счастью, никуда не делся.