– Олаф, подай мне шину номер пять и восстанавливающее зелье, – скомандовала, призывая Тёмный Дар. Он позволял максимально эффективно работать с переломами.
Напарник послушно загремел склянками. Теперь, когда раны генерала затянулись, он помогал мне, не рискуя упасть в обморок от вида крови, а я не собиралась отказываться от свободных рук.
Вместе работать проще. К тому же, значительно помогала собственная регенерация Титана. Убедившись, что правильно сопоставила осколки, наложила магическую шину и начала неспешно сращивать кости.
– Олаф, приготовь мне ещё порцию стимулирующего зелья, – попросила, закончив новый виток плетения. – И открой форточку, пожалуйста.
В комнате одуряюще пахло зельями, и несмотря на холод хотелось немного проветрить.
– Минутку! – напарник послушно метнулся к окну, отодвигая штору, и в лазарет проникли первые лучики рассвета.
– Требую немедленно…
– Именем короля…
– Вы не имеете права…
Едва Олаф приоткрыл створку, с улицы донёсся шум и крики. Голос проклятого герцога дэс Тьянни узнала сразу, он горланил громче всех. Правда, слов было не разобрать.
– Что происходит? – обернулась к Олафу.
Напарник замер, осторожно выглядывая из-за шторы, чтобы его никто не заметил.
– Не знаю, но там полно вольных наёмников. Они окружили штаб вместе с солдатами герцога дэс Тьянни и что-то требуют, – растерянно отозвался Вэринга.
ГЛАВА 14: Охота на дракона
От слов Олафа на миг опешила. Я не понимала, как можно бунтовать в такой момент! Сейчас на счету каждый маг: нужно тушить пожары, разгребать завалы, помогать пострадавшим.
Работы море, но, по-видимому, герцогу плевать на простых жителей. Он яростно спорил со стражей и, судя по долетающим обрывкам фраз, требовал пустить его в штаб и выдать кого-то. Уж не меня ли?
Перед глазами пронесся вихрь воспоминаний. Во время лечения Алисии я ничем не могла выдать себя, а спасая на улице незнакомку с ребёнком почти не использовала магию. Боялась привлечь всадников, поэтому лишь накинула на малышку простенькое успокаивающее плетение. А когда мы переместились в госпиталь, оно уже развеялось и найти меня по нему было невозможно.
Может, кто-то из соседей успел заметить Кристофа и наш прыжок из окна? Тоже сомнительно. Не думаю, что в момент, когда по городу мчала Дикая охота, а от воплей банши вылетали стёкла и над домами взрывались магические щиты, кто-то стоял на балконе с биноклем и следил за улицей.
Но даже если предположить худший вариант, то узнать в моём госте правителя Тёмной империи никто не мог. Было очень темно, магия нечисти погасила все фонари. К тому же, неистово кружила вьюга и стелился дым от пожаров. Так что случайные свидетели могли разглядеть лишь мужской силуэт, а наличие у дамы любовника не повод поднимать армию и окружать штаб Туманной стражи!
Нет, я слишком мелкая цель для подобного, как и Олаф. Даже узнав правду о нашем дуэте, герцог должен сдать нас инквизиторам, но не поднимать народ на восстание.
Дело явно в другом.
– Не понимаю… – растерянно пробормотал Вэринга. – Эстер, можешь на минуту свернуть свои плетения? Хочу активировать прослушивающий артефакт.
– Секундочку, – шустро свернула плетения, чтобы не вошли в резонанс с артефактом Вэринги, и подкралась к окну. Хотела лично оценить масштаб катастрофы.
– Там по самым скромным подсчётам человек двести собралось, – прошептал Олаф. – вначале думал, это за мной. Ну… из-за того, что я герцога ментальной магией в лазарете приложил и потом разошёлся, когда больных сортировал. Но как-то многовато стражи, чтобы спеленать одного опального целителя.
– Ну да… – я нервно куснула нижнюю губу.
– С такой армией только на кого-то из Титанов ходить, – добавил Олаф, подтверждая худшие подозрения.
Неужели правитель как-то узнал, что Кристоф незаконно находился на территории королевства? Но ведь он не сделал ничего дурного!
– Требую выдать генерала и заключить его под стражу! – едва Олаф активировал подслушивающий артефакт, раздался гневный голос герцога. – Это последнее предупреждение! В противном случае, буду вынужден взять штаб штурмом.
Мы с Олафом недоумённо переглянулись. Вначале показалось, что я ослышалась, но нет, Вэринга слышал то же самое.
– Какая стрыга его покусала? – прошептал напарник. – Или сосулька на голову упала, когда от Роя убегал? Генерал - герой этого боя!
– Герцог, если у вас проблемы со слухом, могу посоветовать прекрасного целителя, – Кристоф даже не подумал повысить голос, но его подчёркнуто спокойный тон замораживал не хуже вьюги. – Вы не имеете права ничего требовать, и если немедленно не покинете территорию штаба, я сочту это нарушением мирного договора.
– Вы первыми нарушили его! – голос Алекса вибрировал от ярости.
– Мы пришли на помощь.
– От вашей помощи разрушений больше, чем от нечисти! – рявкнул герцог, и толпа поддержала его бурными воплями. – Мы бы сами справились! Прорыв был незначительным.
– Незначительным?! – в голосе Кристофа проскользнули рычащие нотки. – Из леса вырвалась Дикая охота и Рой мёртвых душ. Старые щиты едва не рухнули…
– Не было никакой Охоты! – услышала резкий мужской голос. – Я из Опаловой деревни, она как раз за штабом. До нас стая вурдалаков домчала да три недобитых банши доковыляли. Наши парни их бы и сами прогнали, если бы не вмешался генерал…
– Он налетел хуже Мёртвой вьюги! – взвизгнула какая-то женщина. – Один раз рыкнул пламенем и вся деревня, о-о-о-ой…
Остаток фразы утонул в судорожных визгах, рыданиях и гомоне толпы.
– Магия генерала разнесла в щепки три квартала и превратила в руины две деревни! – вновь перехватил инициативу Алекс. – Мой дом сгорел от его ледового пламени! Хотя к нам нечисть даже не дошла. Мы с супругой чудом уцелели! Хвала Стальнокрылому, что с нами не было дочери и она не видела этого ужаса!
Окружающие его наёмники одобрительно загудели и подняли оружие. Ещё немного, и точно пойдут на штурм…
– Что он несёт?! – просипела, до боли сжав кулаки. – Без Титанов нечисть сравняла бы штаб, а затем и всю столицу с землей!
– Генерал жёг нас как врагов! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Да он после войны не видит разницы между своими и врагами!
– Ему что мы, что нечисть!
Народ бушевал. Ситуация накалялась с каждой секундой, а я не понимала, что происходит и как остановить это вопиющее безумие? Такое чувство, что от флёра Мёртвой вьюги у местных случились массовые галлюцинации, хотя никогда о подобном не слышала. Тем более, чтобы всем привиделось одно и тоже…
«Верь тому, с кем тебя свела сама Судьба, Огонёчек, но бойся шёпота Теней и забудь о том, что говорят смертные. Их уста покрыты инеем лжи и гнилью чужих интриг. Лишь Сердце знает правду, лишь Пламя может провести сквозь Тьму, и лишь Живая Вьюга способна победить любое пророчество…».
Слова Смерти проскользнули в мысли шелестом вороновых крыльев. Они пугали своим фатализмом, но и давали ключ к разгадке.
Не верь тому, что говорят смертные… Неужели сейчас устами Алекса и его наёмников говорит Рой и Мёртвая королева? Но как?!
– Рр-р-а-а-а-р-р! – от яростного драконьего рёва содрогнулись стены и небо полыхнуло синим пламенем. Мы с Олафом шустро отскочили от окна как две перепуганные мыши, а с улицы послышались истерические визги и рыдания.
Собравшись с духом, шмыгнула обратно к окну. Отсюда видела только резко поредевшую толпу и… парящего в небе Кристофа!
Дракон призвал теневые крылья и взмыл над толпой, окружив себя всполохами зачарованных молний и небольшими призрачными драконами, сотканными из пламени и грозовой магии.
Зрелище завораживало, но ещё больше радовала скорость, с которой разбегались бунтовщики. Селяне испарились за минуту, оставив у штаба только наёмников и солдат, связанных с дэс Тьянни клятвой. Правда, без массовки они смотрелись не столь угрожающе.
– Это был первый и единственный предупредительный выстрел, – лениво произнёс Кристоф, призвав ещё нескольких драконов. – Попытаетесь атаковать штаб – уничтожу!
