Я решил для разнообразия подежурить, и отпустил всех отдыхать.
Очень уж хотелось немного покоя и уединения.
Но меня беспокоило смутное предчувствие. Так что в экраны я вглядывался, хмуро сдвинув брови.
За нами тянулась дорожка из смятых кустов и сломанных веток.
Это серьезный недостаток Волотов — они слишком огромны.
Трудно замаскироваться. Зато найти тебя — очень легко.
Просто достаточно представить себя на месте Кощея. Твои планы нагло рушатся благодаря действиям нового, неизвестного игрока. Что ты будешь делать? Сперва соберешь о нем всю доступную информацию. А потом? Нанесешь превентивный удар, чтобы этот выскочка больше точно не путался под ногами.
Я бы пустил по нашему следу роботов-охотников.
Непилотируемых, но с мощными взрывными устройствами, чтобы повредить Волот, остановить его продвижение, проникнуть на борт и убить экипаж.
Посмотрим, насколько наше с Кощеем мышление схоже.
Я включил лидар для проверки подозрительных теней между деревьями.
Бронедвери за спиной раздвинулись. Послышались тихие, но очень уверенные шаги.
Лекса подошла ко мне и наклонилась к консоли.
Заметила, что системы переведены из обычного режима на боевое дежурство.
— Ты что-то ищешь?
— Привычка, — пробормотал я. — Всегда проверять, не идут ли по следу.
Она хмыкнула, обвила меня руками и чмокнула в щеку.
— Параноик.
— Зато до сих пор живой.
В этот момент что-то мелькнуло в кронах — слишком быстро, чтобы разглядеть.
Я нахмурился, прильнул к экрану.
— Видела?
— Что?
— Вон там. Между дубами.
Лекса прищурилась.
— Птица?
— Птицы не светятся.
— Люминесцентный гриб? Они по ночам часто бегают.
Едва заметное красное мерцание промелькнуло среди ветвей.
Что это может быть?
Если предположить, что по нашему следу идут вражеские роботы, то…
Отблеск лидара от гладкой бронированной панели?
Собственный сенсор противника? Например, лазерный дальномер.
Сбой маскировки — покрытие «Хамелеона» не успело адаптироваться?
— Ядвига, настрой радар на фильтрацию мелких целей.
— Зверюшек-птичек убрать? — уточнила бабушка.
— Да и включи магнитометр. Лидар с радаром чередуй. Проверь данные от лазерных детекторов. Настрой задержку между импульсами лидара и работой детектора.
Повернувшись к Лексе, я пояснил:
— Красное мерцание между деревьями могло быть своим лидаром.
— Нет, внучек, это не наш луч. Бабушка все проверила. Подозрительно как-то. Чует мое сердце, ворог крадется.
— Ядвига, ты зафиксировала аномалии? — ее стиль общения меня подбешивал.
— Да, мой хороший. Бабушка теперь внимательно осматривает окрестности.
Вздохнул. Ладно, с ее стилем можно смириться.
Главное, что сейчас избушка уже совсем не та, что прежде.
У нас появилась куча наворотов и ядерный реактор, обеспечивающий практически неограниченную энергию, но это не значит, что все системы должны работать постоянно на полной мощности. Перегрев и износ никто не отменял — даже с отличным охлаждением, постоянная работа всех датчиков ускоряет их деградацию. Да и сама по себе одновременная работа всех сканирующих систем вызовет электронные помехи, создаст наводки в данных.
Так что ночью мы ограничились тепловизором, низкочастотным радаром, микрофонами, радиопеленгатором и лазерным детектором отраженного света. Но теперь пора расширить диапазон.
Я взглянул на экран магнитометра — стрелка дергалась, фиксируя неестественно ровное магнитное поле. Металл. Большой, искусственный, и явно не наш.
— Лекс, тепловизор ничего не видит, только холодные стволы деревьев, — пробормотал я. — Но магнитометр засекает стальной корпус.
Она нахмурилась, а я продолжил:
— «Хамелеон» скрывает его в ИК-спектре, но не может замаскировать магнитную подпись. Ядвига, включи радар на короткий импульс.
Экран мигнул — низкочастотный радар послал волну, проникающую сквозь листву. На фоне хаотичных помех от зверей четко проступил нехарактерный для природного объекта силуэт. Слишком правильный. 350 метров, северо-запад.
Лидар щелкнул, послав узкий луч в подозрительную зону. На долю секунды в кронах мелькнул блик — гладкая поверхность брони отразила лазер.
— Вон он, голубчик! Бабушка нашла!
— Попался, — ухмыльнулся я.
В этот момент лазерный детектор взвизгнул — вражеский робот ответил своим сканированием.
— Ядвига, орудия к бою.
Лекса тут же возмутилась:
— Волк, одних подозрений мало! Это может быть дроид-эколог или лесник. Или робот-картограф, использующий лидары для составления карты местности.
— А режим «Хамелеон» им зачем?
— Маскировка от животных.
— Хорошо, а «Стелс»?
Она на секунду задумалась.
— Тогда кибер-рейнджер, выслеживающий браконьеров. В любом случае, ты не можешь открыть огонь первым.
Я скрипнул зубами.
Иметь на борту полицейского не всегда полезно.
— Ядвига, наведи на него пару турелей, но не стреляй, — скривился я.
И тут… экран радара заполонили помехи — робот включил глушилку.
Стиснув зубы, я сразу же переключил рычаги и остановил избушку.
Шаги Волота создают мощные низкочастотные колебания, которые заглушают слабые сигналы.
Например, шаги робота-охотника.
Корпус дернулся, двигатели заглохли.
— Ядвига, отфильтруй вибрационный фон от нашего реактора. Выделяй аномальные импульсы.
— Сейчас бабушка найдет этого гада!
Сперва тишина.
Потом — легкий щелчок сервопривода.
Векторные микрофоны тут же дали направление.
— Он движется. Ближе. 263 метра.
«Стелс» скрывал его тепловом и радиочастотном диапазоне, «Хамелеон» маскировал визуально, но против комбинации магнитометра, радара, лидара и акустики он бессилен.
— Сейчас он сделает последний шаг, — сказал я и перехватил управление одним из орудий.
Палец лег на гашетку.
Охотник понял, что его взяли на мушку.
Рывок, быстро мелькнувшая тень.
Куча сигналов от микрофонов.
Смотреть, как противник убегает и не прихлопнуть его — чертовски тяжело.
— Заррраза! — прорычал я. — Ядвига, выпусти дронов-разведчиков. Пусть летают по округе и сменяются каждые три часа.
— Хорошо, внучек! Бабушка отправит целый рой ос! Спасибо доброй рыжей девочке — она много роботиков для бабушки сделала!
* * *
Утро следующего дня началось… с теленовостей.
Мы еще не удалились от цивилизации достаточно, чтобы потерять связь, так что Глуб-Морк радостно сообщил:
— Президент Хур-Хур только что издал новую серию указов! Вот содержание!
◾️Всем сотрудникам правопорядка, принимавшим участие в подавлении нападения на город, выдать ГОДОВУЮ премию и отпуск на 3 месяца.
◾️Сотрудникам, что были приставлены к Сэше Великолепной, повысить звания и с почестями отправить на пенсию.
◾️ЗАПРЕТИТЬ МОЛОКО!!! во всех отделениях правопорядка.
◾️СРОЧНО!!!!!! НЕОТЛАГАТЕЛЬНО!!! Перекрасить все кнопки в черный цвет!!!!!!
◾️Отдельный указ по методам ДОЗНАНИЯ: При отказе преступников сотрудничать, показывать записи камер видео-наблюдения с Сэшей Великолепной!!! К самым жутким и опасным применять угрозу пригласить в гости Сэшу Великолепную!!!
◾️Объявить Сэшу Великолепную народным достоянием и увековечить подвиг экипажа избушки памятником в натуральную величину!!! Памятник собрать из деталей поверженных Дестро и Цвергов.
◾️Запретить клонировать Сэшу Великолепную, дабы сохранить ее уникальность! Мы не можем принижать ее клонированием!
Я вздохнул. Колобок-то не дурак. Мыслит очень стратегически.
Ладно хоть не приказал объявлять РОЗОВЫЙ УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ при ее приближении к городу. С откупом в виде трех тонн мороженного. Кстати, у нас сейчас в морозильном отделении как раз столько лежит. Славься Сэша, великая и ужасная!
