Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений

Понятно. Ещё одни чудовища из пробирки! Любит же Император эксперименты…

Все волколаки находились в специальном защищённом загоне. Аристократы по очереди подходили к загону и выбирали понравившегося им зверя. Помощники Тихона накидывали на шею монстра подчиняющий ошейник и выводили его на волю.

Через приоткрытую дверь я заметил, что несколько Благородных, неловко держа поводья, уже восседали на спинах выбранных ими чудовищ.

Значит, охота будет верховая…

Не ожидал!

– Я хочу этого! – Паренёк с тёмными волосами, тот самый, что растянулся на асфальте, ткнул пальцем в сидящего в углу волколака.

Монстр был приметный. Самый крупный из всех собратьев, он был абсолютно чёрным. Его Глаза горели красным, а от магического фона дрожал воздух.

Почувствовав интерес паренька, волколак зарычал. Защищённые стенки вольера вздрогнули, а остальные чудовища бросились от него врассыпную.

Сильная тварюшка… Остальные боятся его до дрожи в лапах!

– Нельзя вам его! – Тихон потряс головой. – Вы на охоту в первый раз идёте. Не сдюжите! Вам бы кого попроще… Вот его, например!

Ловчий указал на небольшого волколака. Тварь казалась безобидной, магии в ней практически не было.

Идеальный вариант для темноволосого!

– Ну, я согласен… – Парень обречённо кивнул, и помощники Ловчего тут же вытащили тварь из загона, на ходу набрасывая ему на шею подчиняющий ошейник.

– Ну а вы, Ваше Благородие? – Тихон обратился ко мне. – Для первого раза я бы советовал брать кого‑нибудь попроще…

– Я поеду на нём!

Я указал на огромную чёрную тварь с красными глазами.

– Ваше Благородие, это не для вас! – Ловчий помотал головой. – Вы и залезть на него не успеете, а он уже вас сбросит и голову откусит. И никакой подчиняющий ошейник не поможет!

– Как хорошо, что ошейник мне как раз не требуется.

Я подошёл к вольеру и заглянул чёрной твари в глаза.

– Ну что, дружок. Давай знакомиться. Меня зовут Андрей.

– Ваше Благородие, ну говорю же – не сработает это… – Ловчий уже начал терять терпение, когда чёрный волколак вскочил с места и подошёл к границе вольера, уткнувшись носом в защитную стенку.

Он, не отрываясь, смотрел на меня. Пламя в его взгляде начало гаснуть. Несколько секунд – и опаснейший монстр приветливо замахал хвостом.

– Вот, а вы говорите, что не сработает! – Я улыбнулся застывшему от удивления Ловчему. – Выводите его.

Шокированный Тихон не придумал, что возразить, и лично вывел монстра из загона. Подчинённая мной тварь шла также спокойно, как и остальные монстры, скованные ошейниками.

Ловчий и его помощники отработанными движениями оседлали волколака и подвели его ко мне.

– Ваше Благородие, показать вам, как на него… – Тихон не успел закончить, когда я одним прыжком взобрался на круп твари и, дёрнув за узду, направил его в сторону. – Ага, вижу, что не требуется…

Пользуясь свободной минуткой, я надавил пятками на бока волколака, и тот галопом промчался по небольшой территории. Остальные аристократы держались в сёдлах не так уверенно, как я, и шарахались от нас, стоило нам только приблизиться.

– Хозяин, где ты научился так кататься на монстрррах? Если что, Брррысь не хочет, чтобы ты на нём также рррассекал!

– Не переживай, лохмач. Кататься я на тебе и не собирался!

Когда Искажения только появились, мы пытались приручить нескольких тварей и заставить их себе служить. Получилось со считанными единицами. И я был одним из первых, кто научился ездить на них верхом.

Впрочем, любимым занятием катание на монстрах для меня так и не стало. Всё‑таки гораздо больше я люблю ходить на своих двоих.

– Помо… Помогите!

Освоение нового навыка далеко не у всех проходило гладко. Темноволосый паренёк не справился с управлением. Его волколак дёргался под ним, норовя сбросить незадачливого седока со спины.

– Но‑но, давай полегче!

Я заглянул твари в глаза. Тут же присмирев, монстр послушно склонил передо мной голову.

– Спасибо вам, барон! – Паренёк кое‑как выровнялся в седле и протянул мне раскрытую ладонь. – Меня зовут Павел. Павел Долгорукий! Сын князя Долгорукого…

– Приятно познакомиться. Барон Андрей Гордеев.

Род Долгоруких был мне незнаком. Наверное, кто‑то из новых, образовавшихся в последние триста лет.

– Как дела, господа? Все готовы?

К нам, уверенно восседая на спине огромного волколака, приблизился Его Величество. В начищенных до блеска боевых доспех, с мечом в ножнах, с боевыми артефактами на поясе – Император выглядел как истинный лидер и прирождённый правитель.

По бокам от него на мощных монстрах восседали Денис и Анатолий Мамонтовы. Эти двое держались ничуть не хуже Его Величества.

Сразу понятно, что им приходится делать это далеко не в первый раз.

Позади Императора держался отряд Державиных. Защитники Императора, поблёскивая бирюзовыми глазами, глядели на всех так, будто в каждом видели потенциального преступника и цареубийцу.

В их рядах я заметил Алину. Державина поймала мой взгляд, и на щеках девушки появился румянец.

Интересно, с чего бы вдруг?..

– Мы готовы, Ваше Величество! – Аристократы ответили нестройным хором.

Александру этого оказалось достаточно.

– Тогда выдвигаемся!

Ехать пришлось недолго. В дальней части двора располагалась телепортационная площадка. Выстраиваясь небольшими партиями, Благородные заходили в центр площадки и исчезали во всполохах голубых искр.

Видеть телепортационную технику мне в этом времени ещё не доводилось. Технология казалась новой и очень современной, но даже не смотря на это, я был уверен, что каждое перемещение забирало немыслимое количество энергии.

А ведь её могли использовать с куда большей пользой…

Я перемещался в последней группе. Резкий рывок, закружившийся вокруг хоровод искр, – и я оказался в месте назначения.

Оглядевшись вокруг, я ощутил, как по коже бегут мурашки, а внутри нарастает беспокойство.

Кажется, Кассандра снова попала в точку. Ничего хорошего нас здесь не ждёт…

Глава 5

На первый взгляд, ничего особенного в Императорских охотничьих угодьях не было.

Перед нами возвышался энергетический купол с плотными, укреплёнными артефактами стенками. Через полупрозрачную поверхность виднелся густой лиственный лес с крепкими раскидистыми деревьями. Кое‑где между листвы проносились серебристые энергетические потоки, но в остальном всё казалось совершенно обычным и даже обыденным.

– Хозяин, и об этом было столько ррразговоррров? – Брысь разочарованно вздохнул. – Это же самый обыкновенный лес. Очень пррростой! Мы с тобой видели места и поинтеррреснее…

– Не туда смотришь, лохматый. – Я помотал головой и активировал Взор. – Это место куда любопытнее, чем хочет казаться.

Каким бы безобидным ни выглядел этот участок леса, я всё равно чувствовал таящуюся в нём опасность. Интуицию бывалого Хранителя так легко не обмануть!

– Вот, господа, это и есть мой знаменитый Солнечный лес! Лучшие охотничьи угодья не только в Империи, но и на всём материке. – Его Величество восседал на переминающемся с лапы на лапу волколаке и так и светился от гордости. – На первый взгляд он, конечно, выглядит непритязательно, но если приглядеться…

Он оглядел выстроившихся за его спиной аристократов. Его взгляд остановился на молодом Павле Долгоруком. Темноволосый паренёк снова не справился со своим волколаком и как раз едва не шлёпнулся на влажную землю.

– Паша, вы тут в первый раз! А ну‑ка скажите, что необычного вы видите?

Долгорукий вздрогнул и едва не выпустил из рук поводья. Его волколака повело в сторону, и лишь мой суровый взгляд заставил монстра застыть на месте.

– Ваше Величество, сложно сказать… – Павел замялся и вгляделся в раскинувшийся перед нами лес. – Энергетический купол у вас хороший. Очень мощный! Таким и Высшее Искажение сдержать, наверное, можно… Лес красивый. Светится ярко. А в остальном даже и не знаю…