Системный Творец II (СИ) - Сорокин Александр Сергеевич

Он коротко кивнул в сторону моего топора, лежащего на полу.

Мой разум на секунду застыл, обрабатывая полученную информацию. Истинным Системным Оружием? Что, черт возьми, это значило? Чем оно отличалось от просто «Системного»? Это что-то особенное?

Элиан, по всей видимости, увидел что-то в моих глазах — возможно, мелькнувшее удивление или тень размышления. Он продолжил, не давая мне опомниться.

— Из какого ты мира? Почему завел отношения с местными? И какова твоя цель здесь?

Три простых, фундаментальных вопроса, на которые у меня, если разобраться, не было ответов. Я даже не понимал до конца, о чем он говорит! О каких «мирах» шла речь? О планетах? Измерениях? И что значит «завел отношения»? Я просто пытался выжить! А цель… Какая у меня могла быть цель, кроме как не умереть в этом аду?

Но я не мог в этом признаться. Нужно было сыграть так, чтобы узнать как можно больше информации и не показаться ничего не знающим простаком, с которым не стоит вести дел. Нужно было создать образ человека, который держит карты при себе.

Я сделал вид, что обдумываю ответ, отведя взгляд в сторону, будто проверяя, не подслушивает ли кто. Потом медленно вернул его на Элиана.

— С Земли. — сказал я, выбирая правду.

Элиан и Найра снова переглянулись. На их лицах не было ни признания, ни понимания.

— Отношения с местными необходимы мне для выполнения миссии. — продолжил, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и немного покровительственно. — Интеграция — лучшая маскировка.

— А цель? — не отставал Элиан, его глаза сузились.

— Цель… — я сделал многозначительную паузу, — это тайна. Не сомневаюсь, вы понимаете мою скрытность.

Мои ответы явно не понравились парочке. Найра слегка нахмурилась, а Элиан откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. По его напряженной позе было видно, что он не верил мне до конца, но и давить открыто не решался. Возможно, мой напускной мистицизм и упоминание «миссии» сработали.

— Земля… — проговорил наконец Элиан. — Не слышали о таком. Но миров Системы великое множество, все знать невозможно.

Он произнес это с некоторым снисхождением, как ученый, говорящий о незначительной пылинке в космосе. Меня это задело, но одновременно и обрадовало. Значит, мой блеф прошел.

— Ты уже встречал здесь других? Местных системщиков? — спросила Найра, впервые нарушив молчание. Ее голос был тихим, но очень четким.

Вопрос был на засыпку. Сказать «нет» было бы глупо — они могли проверить, ответить «да» — значило, открыть новую тему, в которой я плавал, как щенок в проруби.

— Да. — кивнул я, решив идти ва-банк. — К нам в город приезжала группа «Коготь» при Первом Исследовательском легионе Его Императорского Величества.

Я выпалил это с той же легкостью, с какой мог бы рассказать о визите соседа. Элиан насторожился.

— Имперские собаки. — прошипел он с неподдельной ненавистью. — Как они тебя не раскрыли?

— У всех свои тайны, я же не выведываю ваши. — ответил я с легкой, почти незаметной улыбкой, хотя внутри все сжалось в комок. Ведь я не имел ни малейшего понятия, что значило «раскрыли» в их контексте? Чертовы игры! Каждое слово было минным полем.

Но, судя по тому, что Элиан и Найра немного расслабились, мой ответ оказался верным.

— Нам повезло меньше. — Найра вздохнула, и в ее голосе прозвучала неподдельная досада. — Мы ждали почти год, пока наконец не прибыл системщик из местных, активировавший статую для Инициации. Но ее прохождение оказалось чертовски сложным и неприятным делом.

Я кивнул, как будто понимал, о каком «неприятном» процессе идет речь, хотя в голове пронеслось: «Статую? Как статую Топора в нашем городе, к которой меня просил дотронуться Аррас?»

— А еще из-за этого нас раскрыли поганые местные. — с раздражением в голосе добавил Элиан. — Пришлось вырезать всю деревню, а за последний год мы успели привыкнуть к этим дикарям. Особенно сложно было с системщиком, что активировал статую, но мы справились.

Он произнес это с леденящим спокойствием, с каким кто-то другой мог бы пожаловаться на испорченную погоду. У меня перехватило дыхание, а в ушах зазвенело. Я смотрел на их молодые, почти детские лица и не мог поверить в то, что услышал.

«Вырезали всю деревню».

Не было никакого нападения монстров, трагедии и бегства. Они все это выдумали! Эти двое хладнокровно и расчётливо убили целую деревню людей, среди которых, возможно, были те, кто считал их друзьями.

Гниды! Бессердечные, чудовищные твари!

Кровь отхлынула от моего лица, и я почувствовал, как ладони становились влажными. Пришлось сжать их в кулаки под столом, чтобы не выдать своего шока и сохранить маску равнодушия. Если для них это было нормой, значит и для моего образа «посланца из другого мира» это не должно было быть проблемой. Но внутри все кричало от ужаса и ярости. Эти двое были хуже любых лесных тварей.

Меня также волновало, как именно местные их «раскрыли». Что они сделали не так? Это была ценнейшая информация, что могла уберечь меня от подобной ошибки, но уточнять я не стал. Это могло выдать, что мне слишком многое неизвестно, и показать, что я чужой в их жестокой игре.

— А ты… почему до сих пор не прошел Инициацию? — Элиан посмотрел на меня с искренним недоумением, словно спрашивая, почему я до сих пор не поел.

Вопрос застал меня врасплох, но я вспомнил слова Крона и Орна о смертельной опасности ритуала для местных.

— Мне еще нет шестнадцати. — ответил я, стараясь звучать так, будто это единственная и непреложная причина. — Местные законы…

Однако Элиан фыркнул, не дав договорить, и посмотрел на меня, как на законченного дурака.

— При чем тут возраст? — он даже развел руками. — Неужели эти дикари успели внушить тебе эту чушь? Инициация в этом мире представляет опасность лишь для них, для аборигенов! Для нас она — всего лишь инструмент, который сделает тебя сильнее!

Значит, для меня прохождение Инициации было безопасно и даже полезно. Это хорошо.

— Прохождение Инициации — одна из важнейших наград за нашу миссию. — продолжал Элиан, внимательно следя за моей реакцией. — Иначе зачем было вообще соглашаться на все это? Или… — в его глазах мелькнул интерес, — тебе пообещали нечто большее?

В его голосе прозвучала жадность. Он пытался выведать, не являюсь ли я агентом какой-то третьей, более могущественной силы, у которой свои планы на этот мир.

Мой мозг лихорадочно работал. Нужно было парировать.

— Для местных их суеверия важны. — сказал я, пожимая плечами. — А мне важно сохранить с ними контакт для успешного выполнения миссии. Доверие — ключ ко многим дверям, тем более что в моем городе официального обряда Инициации еще не было. Зачем привлекать внимание имперцев раньше времени?

Мой ответ, похоже, устроил Элиана. В его позе появилась доля расслабленности. Он кивнул, будто говоря: «Ладно, в этом есть своя логика».

Теперь настал мой черед, и мне не стоило упускать появившийся шанс.

— А вы? — спросил я, переходя в наступление. — Откуда прибыли? И зачем?

Элиан и Найра снова обменялись взглядами. На сей раз в нем читалось не напряжение, а некое подобие гордости.

— Мы из Высшего Мира Аэтриум. — сказал Элиан, и в его голосе прозвучали металлические нотки. Само название звучало мощно, словно удар колокола. — Задача у нас стандартная: ослабить влияние и власть другого Высшего Мира — Зеридиана. Они почему-то решили, что Эйвель слишком лакомый кусок, чтобы позволять нам его захватить. Ублюдки.

Значит, этот мир назывался Эйвель, надо запомнить.

— Высшие миры давно соперничают. — пояснила Найра. — А местная Игра… Первый игрок прошляпил свою миссию и подох многие сотни лет назад, после чего судьба Эйвеля была предрешена, но он все еще пытается сопротивляться. И что бы мы ни делали, он все никак не думает помирать!

В ее словах прозвучало почти что детское раздражение, как если бы она злилась на упрямую игрушку.

Но что за Первый игрок? Снова термин, который я не понимал. Кто это? Тот, кто должен был привести этот мир к победе? Но каким образом? Сейчас мне оставалось лишь понятно кивнуть, делая вид, что все ясно. Слишком много вопросов могли пробудить их подозрения.