— Ну тогда все, марш спать! А то ишь, навострила свои уши! — велела девице кухарка, после чего та, пожелав нам доброй ночи, быстренько исчезла с кухни.
Несколько минут спустя.
— Это Верка была, дочка моя. — сказала она, поставив на металлическую столешницу рядом со мной чашечку с кофе, а затем уселась на табуретку. — Госпожа, вот, велела ее к делу пристроить, вместо…
Уточнять вместо кого, нужды не было.
Честно сказать, дочь на мать совершенно не похожа. Ну, то есть совсем. Возможно, приемная? Впрочем, какая мне разница?
— Может, печенья к кофе?
— Нет, спасибо, а то у меня попа слипнется…
— И ничего не слипнется! — захохотала кухарка. — Вы же у нас, вон, какая худенькая! Верка-то у меня ест как ни в себя, так хоть бы чуть поправилась, а то одна кожа да кости! Такая уж у вас с ней конституция!
— … а об Эли давайте более не упоминать. О мертвых же, как говорится, или хорошее, или…
Я пожал плечами.
— О мертвых⁈ — глаза кухарки округлились. — Так она…того, что ли? Преставилась?
— Ну да, больше она не с нами. Мои похитители…она была их подручной…рассказали, что убили ее.
Я, конечно, соврал, но не слишком. Процентов на 90 уверен, что в этом мире ее больше нет, как и сказала матушка. Так что Элю грохнули либо религиозные экстремисты, либо маменька, а о последнем кухарке думать не нужно.
— Ладно! Черт бы с ней, с Элькой этой! Она сама виновата! Нечего о таких вещах даже помышлять! Страшный грех это! А ведь такая толковая девка была! А! — махнула рукой кухарка, а затем, перейдя на шепот, сменила тему. — А эта Роза — ваша подруга, барышня?
Сделав глоток, я отставил чашку подальше и наклонился к уху кухарки, зашептав:
— Вы, наверное, еще не знаете, но меня приставили к даме Кристине.
— К змеюке подколодной⁈ К Кристинке, которая Сашеньку нашего погубила⁈ — ахнула кухарка.
Моя названая сестра говорила, что очень многие убеждены в том, что это именно она стоит за убийством Наследника. И возненавидели. И что разубедить этих людей будет ох как непросто.
— Честно сказать, не знаю, она ли погубила царевича или же нет, но царская любовница пожелала видеть меня подле себя. Она ужасная женщина. А Роза — это ее верный прихвостень! — продолжил шептать я.
— Ах вот оно как! То-то мне эта девка сразу не понравилась! — заявила кухарка.
Интересно, когда это она Розу увидеть успела?
— И морда страшная, и глазки бегают, словно бы выискивает, что бы украсть!
Я встал и быстро прошел к приоткрытой двери (Верка до конца не закрыла), высунул наружу физиономию и, убедившись в том, что в коридоре никого нет, прикрыл дверь.
— Клавдия Сергеевна! Роза — не очень хороший человек, это правда, но она баронская дочка, не забывайте об этом. Плюс шпионка из нее хоть куда. Так что даже в приватной беседе будьте любезны говорить о ней, как о лице дворянского сословия. Она довольно мстительна, так что не стоит испытывать судьбу лишний раз. — вновь зашептал я.
— Вы правы, барышня, вы правы! — прошептала кухарка, ударив себя ладонью по губам и закивав, как болванчик, а затем заявила. — Но знаете, вы…столько пережить в четырнадцать то лет! Просто уму непостижимо! Но все у вас в итоге будет хорошо! Так и знайте!
— Да. — согласился я, добавив. — Но для этого мне придется хорошенько постараться. Собственно, у меня будет к вам небольшая просьба, хотя и не совсем кулинарная, конечно.
— Что я могу для вас сделать? — тут же с готовностью спросила кухарка.
— Дело, в общем-то, небольшое, но крайне важное. Сама я этого сделать не могу, потому что… — я кивнул в сторону двери, — Роза за мной постоянно следит. В общем, нужно будет завтра съездить вот сюда…
Я продемонстрировал кухарке видеофон с адресом комиссионного магазина.
— … и купить конкретно вот это, не другое!
Я указал на интересующий меня накопитель, продающийся в магазинчике.
— Завтра… — она, задумавшись, потеребила губу. — Завтра к нам две госпожи приезжают. Боюсь, отлучиться сложно будет.
— Две госпожи. Матушка приедет?
— Чего не знаю, того не знаю! Сказано было только, что госпожи приедут, а кто именно… — она пожала плечами.
— Понятно.
Нет, приемная родительница вряд ли приедет, она же уехала в деревню, к отцу, и носа теперь оттуда не кажет. Мол, для ребенка чистый воздух очень важен.
— А за этой штукой… — она, задумавшись, пожевала губу. — Я племянника своего пошлю, он у меня парень толковый! Так что эта ваша…
Она вдруг замолкла, а затем поправила себя.
— … барышня Роза ни о чем не прознает!
— Спасибо! — поблагодарил кухарку я.
— Только…барышня, очень уж хочется узнать: что все-таки происходит? — спросила она, и по ее глазам было очевидно, что эту женщину съедает любопытство.
— Я желаю выяснить… — я склонился над ее ухом и зашептал, — кто стоит за убийством царевича. Если она — то не должна избежать наказания…
Кухарка активно закивала, соглашаясь.
— … а если нет, то… Царская любовница — человек ужасный, конечно, но если не она повинна в этом злодеянии, то как можно возводить на нее подобную хулу? Это грех!
— И то верно… — согласилась кухарка.
Мы еще некоторое время поговорили (кухарка, с ее слов, много лет приятельствовала с моим убитым водителем, так что его гибель, а также гибель моей тетки, стали для нее личной трагедией, которой она со мной и поделилась), после чего отправился к себе.
Свет в комнате Розы не горит, а значит, она уже, вероятнее всего, спит. Что неудивительно, ибо плохо себя чувствует, да и час поздний.
В комнате Кайи.
Заперев дверь, а затем донага раздевшись, взял видеофон и во весь рост растянулся на кровати, раскинув руки.
— Кайф! — с чувством произнес я, ощущая приятную расслабленность во всем теле.
Хорошо, что наркотик пощадил хотя бы такие простые эмоции. Ладно, делу время, а оно на сегодня еще не закончилось. — подумал я, а затем вбил в поисковике: «пропал ребенок».
Внезапно выяснилось, что детей в империи ежегодно пропадает изрядное количество. До хрена, прямо скажем. Что, впрочем, совсем неудивительно, учитывая и размеры государства, и количество народа его населяющего, и то, что некоторую часть этого самого народа государству еще только предстоит загнать в цивилизованные рамки. Плюс, вероятнее всего, девочка пропала отнюдь не вчера…
«Пропал ребенок, девочка 8 — 10 лет». — я уточнил запрос.
Некоторое время спустя.
— Бинго. — через немалое количество минут и множество детских лиц, за каждым из которых скрывается своя история, иногда со счастливым финалом, а иногда наоборот, я все-таки обнаружил объявление о розыске девочки из той самой виртуальной записи.
Доротея Олеговна Герц, 9 лет, уроженка города Гжатска…
И снова этот Гжатск. Кайа тоже родом из этого небольшого уездного городка.
18 августа 2018 г. в 20:49 твою маму доставили в муниципальную больницу г. Гжатска, где через двадцать минут она скончалась. — вспомнилось мне сообщение от названой сестры.
