Ставь на единорога (СИ) - Филимонова Наталья Сергеевна

О втором даре своего брата и о том, что Томаш, по сути, бастард, мой неслучившийся муж, похоже, понятия не имел, и я не стала его просвещать. То, что младшенький иногда удивительно точно угадывал способности других представителей старых семей, Марек тоже относил на счет непостижимых для него расчетов Томаша – “бездна его знает, из чего”.

– Он увидел тебя на кафедре и что-то там понял. Нес какую-то чушь про прошлое и будущее. Сказал, что я должен на тебе жениться. И что мне это будет легко. И что ты можешь дать больше данных. Главное – чтобы ты была в меня влюблена и не сомневалась, что я тоже. Отцу он просто сказал, что ты – страховка… что бы это ни значило. И отец согласился. Моего мнения, конечно, никто не спрашивал. Кого вообще интересует мое мнение?

Во второй жизни Марек, застав младшего брата в нашем доме, не раз выгонял его со скандалом. А потом… спрашивал моих советов. Он тогда сделал неплохую карьеру в военном ведомстве – благодаря этим советам не в последнюю очередь.

Кажется, теперь я понимаю, почему. Он привык полагаться на чужое мнение. Привык, что решения за него всегда принимает кто-то другой – и что эти решения обязательно должны оказываться верными. И в то же время не хотел зависеть от брата. Я со своим знанием будущего стала ему своего рода заменой.

– Ты не подумай, я вообще-то не против был, просто жениться не собирался, и вдруг – ты… но ты мне понравилась. Странная… я решил, надо присмотреться…

Интересно, в самой первой жизни он он присмотрелся – и в конце концов привязался ко мне по-настоящему или по-прежнему был просто “не против”? Так хорошо играл роль? Вжился в нее?

Наверное, уже неважно.

Марек все больше растягивал слова, и я со вздохом качнула головой. Кажется, большего от него сейчас не добиться. Разве что…

– А мастер Сабо?

– Кто?

– Дорин Сабо. Ты ездил к нему в Квартал мастеров. Зачем?

– От-ткуда я знаю? Будто мне вообще что-то объясняют. Томек сказал, надо припугнуть этого мастера и предложить работу. Как всегда – великие планы Томаша Вежецкого и его глупый никчемный брат.

– Ясно…

Я смотрела на Марека и видела сейчас перед собой… почему-то не того, с кем прожила вместе столько лет. Не своего мужа и тюремщика. Я видела мальчишку, в которого была когда-то влюблена.

А ведь, пожалуй… прямо сейчас Марек испытывает нечто очень похожее на то, что чувствую я: ему больно и плохо из-за предательства того, кого он считал самым близким, кому доверял безоговорочно и на кого без колебаний опирался.

Не знаю, что произошло на самом деле во второй жизни. Может быть, меня травил вовсе не он, а его отец, и Марек виноват только в том, как вел себя по отношению ко мне. А возможно, с годами, пытаясь заслужить уважение отца, он все больше походил на него. И тогда он мог уже не видеть ничего дурного в “яде самоубийц”.

В любом случае – в той жизни меня он так или иначе предал.

Но в этой, прямо сейчас – еще нет.

И, наверное, если я разрешила себе не испытывать вины за то, чего еще не сделала, и за то, что сделали другие, то… может быть, не стоит и его винить в том, чего уже не случится?

Возможно, время и стремится к самовосстановлению. Возможно, у мира есть неизменные узловые точки. Но вот люди – люди меняются безвозвратно. Это я знаю по себе. А значит, и у Марека прямо сейчас есть шанс пойти в другую сторону.

Надеюсь, на сей раз это будет действительно его выбор.

– Слушай, а почему ты… ну, девушкам я обычно нравлюсь. Да ты же еще в детстве за мной таскалась! И Томек сказал. А ты… мастера этого выбрала, что ли? Думаешь, у нас ничего бы не получилось?

Я усмехнулась, качнув головой.

– Я просто не выбрала тебя.

Я точно знаю, что у нас могло бы все получиться. Была ведь у нас первая жизнь и наш вполне счастливый брак. Наверное, тогда в наших отношениях все тоже было не совсем так, как мне представлялось, но это не так уж важно.

Просто теперь я знаю, что я была тогда счастлива с тобой не потому что – с тобой, а потому что – счастлива.

Я сделала знак подавальщику. Пожалуй, пора попросить счет.

– Знаешь, здесь наверху, кажется, сдаются комнаты. Думаю, тебе стоит подняться туда и поспать. Хватит на сегодня рома.

Вряд ли ему сейчас стоит видеться с кем-то из родных. А вот поспать в самом деле не помешает.

***

Дорин и Ратко ждали меня сразу за дверью, подпирая стену по обе стороны от нее – и я даже не стала удивляться. Как будто я этого не ждала.

Дверь закрылась за моей спиной, и я не стала оглядываться.

Прошлое должно оставаться в прошлом. Хотя бы для того, чтобы дать будущему шанс.

Глава 21

– Да ты совсем спятил со своими лошадьми! Сказано тебе – замкнутая система безопасности на расщепленных потоках. Нормальная! Стабильная! Система! Да такая же, как есть, уже проверенная, только дешевле и с меньшими энергозатратами!

– А балансир позволит повысить безопасность! С безопасностью в воздухе перебора не бывает!

– Ну да, а лучше вообще не слезать с черепах – они-то уж точно безопасны!

Я закатила глаза. С тех пор, как мои помощники кое-как нашли общий язык, споры между ними не утихали. По любому поводу!

Ратко завершил подготовительный этап экспериментов. Изначально я планировала на этом и закончить его отработку, а практические опыты, те самые, что, собственно, и дадут результат, который станет основой моей диссертации – уже с зумрином и готовыми, отработанными в первой жизни плетениями – выполнить самой. Но как-то так само собой сложилось, что вопрос об уходе Ратко даже не поднимался.

В этот раз моя защита станет еще более ранней и еще более блистательной. Потому что я смогу не только описать невероятные перспективы своего открытия – но и продемонстрировать практические артефактные наработки Дорина на его основе. То, на что в первой жизни у меня ушли годы, теперь, с готовыми результатами и талантливыми помощниками удалось повторить за считанные месяцы. Лицензию для мастера Сабо мы планируем защищать одновременно с моей диссертацией. И представим и обновленный беспроволочный магофон, работающий на больших расстояниях, и многое другое.

Более того – работая все вместе, мы смогли существенно усовершенствовать мои прежние наработки. Даже над моим неизменным кольцом с зумрином мастер Сабо немного поработал, слегка изменив огранку, и теперь работа с ним требовала вдвое меньше знаков – самовосстановление нити силы теперь было заложено в печати на самом камне.

Но спорить Дорин и Ратко не прекращали. Сейчас, например, мы обсуждали создание надежной системы безопасности для дирижаблей на основе сверхтонких магических потоков. Разумеется, ту систему, которую я отлично помнила из первой жизни, мы решили тоже усовершенствовать. И теперь наш анималист пытался доказать, что в узловых артефактах системы в качестве балансира обязательно нужно использовать волосы из гривы единорогов – на случай дестабилизации или попадания в нестабильные потоки. Мало ли что может случиться!

– Кэр Милич, – осторожно начала я, – вы ведь… понимаете, что единорога у нас нет? А тех, ммм… фрагментов, которые были найдены археологами, вряд ли хватит, чтобы закрыть потребности транспортной системы? Да и едва ли их выдадут нам с вами для опытов. Да-да, я знаю, что вы того и гляди выведете единорогов заново, я в этом нисколько не сомневаюсь. Но… это ведь случится еще не сегодня, верно? Кобыле наверняка понадобится некоторое время на беременность.

– Жеребость! – запальчиво поправил анималист, и я покивала.

– На нее, именно. Кроме того, для восстановления исходного вида, вероятно, понадобится несколько поколений, каждое из которых пожелает несколько лет расти, прежде чем продолжать благородное дело разведения.

Ратко сконфуженно сморщил нос. Кажется, эту мелочь он упустил из вида.

– Но безопасность… – начал было он.

– Боюсь, дирижабли начнут падать раньше, – вздохнула я. – И их признают опасным и бесперспективным видом транспорта, – это я точно знала по второй жизни, когда система безопасности на основе моей теории так и не была создана. – Так что нам пока придется работать с тем, что есть. Поверьте, система достаточно надежна… и, разумеется, в будущем ничто не помешает нам ее усовершенствовать.