Именно из-за него, собственно, я и вспомнил о милой Мороженке. Она же Фрирен — имя на немецком.
Многие имена этого мира основаны на нём. Собственно, как, частично, и язык.
Я был уверен, что в статуе — изображён Крафт, один из пяти эльфов что я знаю. Фактически — этот мужчина, которого в манге всегда изображали этаким весёлым «своим» разумным, один из старейших существ этого мира. Он, вполне возможно, пару раз спасал мир, а его статуи, если верить моим записям, изредко встречаются по всем землям континента. Но вот кого бы я не спрашивал из местных — ни один не смог ответить «кто этот эльф и что он сделал».
Крафт, кстати, переводится с немецкого как «Сила» или «Власть». Интересно. Подходящее имя.
А ещё грустно, если честно.
Что ни говори, а он кажется самым адекватным из всех длинноухих. Ещё и накаченный мужчина с чувством юмора же! И почему, спрашивается, эльфы вымирают, если остальные четыре особи противоположного ему пола?
Вопросы-вопросы, хех…
Поглядев на начавшую уже трескаться бронзу, покрытую пылью, я покачал головой, уходя.
Возникла в голове мысль протереть статую от пыли, но как возникла, так и истаяла в потоках времени. Оно того не стоит. Всё равно сам Крафт к таким вот монументам равнодушен, а если город не беспокоиться о своей истории, то почему должен я?
Кригера дома не оказалось. Он наверняка снова пил, засранец старый. А ведь вечером вернётся по морозу да будет бурчать на холод. Осень же, скоро зима — что он от мироздания хочет?
Со вздохом отложив купленные по пути пирожки, подтащил к камину связку поленьев и немного хвороста. Надо будет не забыть зажечь его за полчаса до обычного времени прихода Кригера.
Собственно, я с минуту подумал, да и плюнул на всё. Зажёг камин, устроившись подле.
Старый пенёк от пары медяков на дерево не обеднеет: у него денег за время службы как бы не пару десятков золотых накопилось, так что мёрзнуть самому никакого прока.
Тем более, что я ему дом своими руками в порядок приводил да наравне с ним хворост с заказанной повозки таскал.
Взялся я за свою одежду. Материала было куплено на десяток медяков, так что пространства для экспериментов достаточно. Тем более, что я уверен: как только Кригер увидит новинку моего производства — сразу же закажет такое же и для себя, как то произошло с рюкзаком.
Шил я шерстяной бушлат. Со всеми инновациями, привнесёнными мной из далёкой-далёкой родины: карманы, кожаные вставки против износа, съёмный капюшон с кожаным козырьком и шнуровкой, система ремней для подгонки под фигуру (я всё же ещё расту) — в общем, одежда как бы не удобнее той, что носят дворяне. Ажно двухслойный из плотного войлока с прослойкой шерсти.
Зима близко, таки.
А неделя отдыха, что я отдал себе для восстановления от пути, что почти истощила мои нервы — прошла. Хорошо хоть не успел на кого-то наброситься, ей Богине. Но однозначно был к этому близок.
* * *
1409 год от основания Империи. Конец зимы.
10 лет.
Я опять припёрся к алхимику.
Он уже даже не злился — просто обречённо вздыхал.
Скинув капюшон толстого бушлата, принялся просто осматривать товар: у него, похоже, было пополнение. Я не собирался мешать мужчине работать — у него был клиент.
Магазинчик был небольшой, один из трёх «обычных» в городе. То есть предназначенный для бытовой алхимии — считай, почти то же самое, что и бытовая химия в моём мире.
Флакончики с прозрачными настойками, способными удалить пятна с тканей, освежители для комнат и ещё десятки рецептов для дома. В углу лавки, на деревянных полках, стояли плотные глиняные бутыли с эликсирами для садовников — под рост растений и борьбу с мелкими вредителями. На соседнем столе разложены пузырьки со всякими кремами — от смягчающих кожу до годных для придания водостойкости дереву и коже.
На самом виду выставлены эликсиры для путешествий: защитные мази от насекомых, настои для снятия усталости, для придачи бодрости, защиты кожи от ожогов и всего такого. Эти обычно были дороже всего. Хотя с моими начальными накоплениями, четырьмя монетами серебра — я мог бы позволить себе максимум 10–12 единиц товара средней категории. Но стоит отметить, что одного флакона обычно хватает довольно надолго — так что алхимию на Серединных землях могут себе позволить если не все, то просто многие.
Сейчас же моё состояние составляло 33 серебряных. Оказалось, что «дизайнерская» одежда, в которой часто гулял пройдоха Кригер, показалось местным вполне себе достойной. Как и рюкзаки, что оценили знакомые воины из облюбованной старым ветераном таверны. Да и путешественники пару заказов оставили.
А я так-то и не против заработать.
Делал всё очень даже качественно, не жалея ингредиентов, то и цены ставил на уровне. А ещё, пользуясь опытом современного маркетинга, давал доставку товара стороннему человеку из знакомых Кригера — в индивидуальной упаковке из досок, с рукописным «сертификатом», мол гарант качества от мастера, внутри.
Людям нравиться, когда соседи видят, что им приносят дорогие товары. Тем более, что «доставщик» проинструктирован Кригером называть имя, выжженное металлическим прутом на упаковке — ещё один ход из века капитализма.
А стража в этом городе была, насколько видно, очень неплохой, так что беспокоиться, в принципе, заказчикам не о чём.
А ещё в каждую упаковку клал пергамент со списком всех товаров, что ушли на купленное человеком изделие, честной наценкой за работу меня любимого. И ещё один — со списком уже всех доступных к заказу товаров. Всё это применял, чтобы создавалось ещё большее ощущение «элитности»: от того, что мастер-изготовщик таким вот образом «отчитывается» перед ним, от благодарности его за заказ, надежды на будущее сотрудничество и всего такого.
Я аж сам удивился, когда узнал от старика, что прошла вся осень и две трети зимы, пока я таким вот образом, неожиданно сам для себя, раскрутил свой бизнес. Наш дом даже пытались ограбить, но стража сработала оперативно, а Кригер даже немного расстроился, что не удалось помахать копьём как в старые добрые.
Как-то само по себе так вышло, что на меня с Кригером в доле работали уже один мужик, что делал у себя дома коробочки под доставку, доставщик, один ночной охранник, живущий как раз в соседстве с нами, который и поднял шум на тему грабителей и ажно целый пацан-гонец, сынишка охранника, который обычно и бегает по городу, обеспечивая нам информационный обмен с клиентами. А, ну да, ещё две женщины-швеи, что не покладая пальцев создают мне заготовки, здорово экономя время.
Мне даже показалось не зазорным придумать нам знак. Работал всё же я анонимно — не хотел светиться на таком, а ещё боялся спада репутации от возраста «мастера». Выбрал я логотип фонда SCP. Просто потому что он был простой и выглядел на взгляд местных очень солидно. Глубокого замысла не было — чистейший маркетинг.
Всей работой по подбору кадров и вообще организации такой вот фирмы взял на себя скучающий Кригер. Сторговались мы с ним, после пары часов довольно жёстких переговоров, на доли в семь и три из десяти в мою пользу. Естественно, вычитая из общей суммы все траты.
