— Ладно, урок биологии окончен, — я встал. — Вернемся к практике. Мы так и не нашли оружие и генераторы. Идем вниз.
Мы вернулись к ожидающему отряду и двинулись дальше по коридору, мимо мертвых камер и застывшего в вечности ученого, который умер, охраняя секрет бога. Теперь этот секрет был у меня, и я собирался рано или поздно его раскрыть.
Спрятав планшет с бесценными данными в рюкзак, я почувствовал странную тяжесть. Не физическую, а моральную. Я нес на спине тайну, ради которой здесь убивали и умирали. Но тайны не спасут от когтей монстра, поэтому первоначальная цель оставалась прежней: оружие и энергия.
Мы двинулись дальше по коридорам нижнего уровня. Над головой проплывали таблички: «Сектор переработки», «Технический отсек», «Генераторная».
Первым делом мы наткнулись на огромный зал, заставленный сложными механизмами. Это было не похоже на лабораторию с пробирками. Это был завод. Хромированные баки, системы труб, конвейерные ленты. Большинство машин стояли мертвым грузом, покрытые слоем пыли толщиной в палец. Некоторые были разворочены, словно изнутри них что-то вырывалось.
— [АНАЛИЗ] — высветила Система, когда я коснулся огромного металлического куба с воронкой сверху. — [Био-Синтезатор Материи (Промышленный тип). Статус: отключен].
— Это то, о чем я думаю? — я провел рукой по гладкому металлу. — Большая версия моего навыка крафта?
— Ага, — подтвердил Кот, запрыгивая на панель управления. — 3D-принтер для органики. Закидываешь в воронку биомассу, выбираешь шаблон, и на выходе получаешь… ну, скажем, готовый стейк. Или запасную почку. Или солдата-клона. Полезная штука, любой домохозяйке пригодится.
Я нашел рубильник и с усилием дернул его вверх. Ничего.
— Попробуй «прикурить», — посоветовал Кот. — Твоя железа теперь работает как универсальный ключ зажигания.
Я приложил ладонь к контактам аварийного ввода. Сосредоточился. Импульс [Железы Гальвани] прошел по проводам.
Машина отозвалась низким гулом. Индикаторы мигнули желтым светом. Внутри что-то щелкнуло, зажужжало… и тут же с тоскливым воем затихло. Свет снова погас.
[ОШИБКА ПИТАНИЯ]
[Недостаточно напряжения в сети]
[Требуемая мощность: 1.21 ГВт]
[Доступно: 0,001 %]
— Не выйдет, — я отдернул руку. — Моей батарейки хватит разве что лампочку зажечь. Этой махине нужен полноценный реактор.
— Значит, квест на включение рубильника переносится, — зевнул Кот. — Идем ниже. В Арсенал. Надеюсь, там лут не требует розетки.
Лестница на уровень «-3» была завалена мусором, но мы пролезли. Табличка над гермодверью гласила: «Служба Безопасности / Арсенал».
Сердце забилось чаще. Я представлял себе стеллажи с автоматами, ящики с гранатами, огнеметы. Я уже видел себя в тяжелой броне, поливающим орды врагов свинцом.
Но реальность, как всегда, ударила под дых.
Половина этажа просто отсутствовала. Потолок обвалился, погребя под тоннами бетона и земли большую часть склада. Уцелевший коридор был пуст. Ящики, стоявшие вдоль стен, были вскрыты и выпотрошены. Валялись пустые гильзы, обрывки упаковок.
— Кто-то успел раньше, — разочарованно протянул я, пиная пустой цинк из-под патронов.
— Мародеры, персонал, сбежавшая охрана, — перечислил Кот. — Когда начался Ад, оружие стало самой твердой валютой. Странно было бы надеяться найти здесь склад, полный легендарок.
Мы проверили несколько комнат. Пусто. Пусто. Мусор.
Надежда угасала, пока мы не дошли до «Комнаты Дежурного Офицера». Дверь была заперта на магнитный замок, который давно разрядился, но не открылся. Я просто выжег электронику своим разрядом и, навалившись плечом вместе с двумя тараканами-Танками, сдвинул створку.
Внутри было тесно и пыльно, но не разграблено. На столе лежали остатки скелета в форме охранника.
— Бинго, — прошептал я.
На оружейной стойке висела винтовка. Не огнестрельная. Она выглядела странно: длинный, тонкий ствол, массивный приклад с баллоном сжатого воздуха и магазин-барабан.
[СКАНИРОВАНИЕ]
[Объект: Игольник «Шершень-М»]
[Тип: Пневматическое оружие]
[Боеприпас: Иглы 4мм]
[Состояние: Требует чистки]
Рядом лежал ящик с боеприпасом. Я открыл его — тысячи тонких стальных игл, упакованных в кассеты.
— Игольник! — восхитился Кот. — Отличный выбор для биоманта. Тихий, скорострельный, пробивает легкую броню. А главное — ты можешь смазывать иглы своим ядом. [TOX-12] на кончике иглы превратит эту пукалку в оружие массового поражения.
Я взял винтовку. Она легла в руки как влитая. Легкая, удобная.
— А это что? — я поднял с пояса скелета короткую дубинку с металлическим набалдашником.
[Объект: Шоковая дубинка «Миротворец»]
[Тип: Оружие ближнего боя]
[Эффект: Электрический разряд (Нелетальный)]
— А это твоя волшебная палочка, Гарри, — хмыкнул Кот. — Она проводит ток. Если ты подашь в неё разряд, то сможешь бить врагов разрядом, не тратя ману на создание дуги через воздух. Контактный шокер. Экономично и больно.
Я пристегнул дубинку к поясу. Осмотрел скелет. Бронежилет на нем был цел — легкий, из кевлара и композитных пластин. Немного грязный, но всяко лучше, чем моя кустарная броня из собачьих шкур. Я снял его и, поморщившись от запаха старины, надел на себя.
На столе, под слоем пыли, лежал лист бумаги. Я смахнул грязь.
«Запрос № 482. Начальнику СБ. Третья Лаборатория (Сектор В-4) запрашивает усиление. Объекты выходят из-под контроля. Нам нужны транквилизаторы и огнеметы. Код доступа к шлюзу: 77-Alpha-9. Координаты…»
— Лаборатория 3, — запомнил я. — Значит, там еще кто-то оборонялся.
— Или кого-то сдерживали, — мрачно поправил Кот.
Мы собрали всё, что могли унести, и двинулись к последней цели. Генераторная. Самый нижний уровень.
Чем глубже мы спускались, тем теплее становилось. Воздух стал влажным, тяжелым. Появился странный звук — ритмичное, низкое гудение, похожее на дыхание огромного зверя.
— Мне это не нравится… — прошептал я, крепче сжимая игольник.
Мы вошли в огромный зал Генераторной. И я застыл, не в силах сделать ни шагу.
Это не было похоже на машинный зал. Это было похоже на внутренности живого существа.
Огромные турбины генераторов стояли рядами, но они изменились. Металл был покрыт толстым слоем пульсирующей плоти. Жилы, похожие на кабели, и кабели, похожие на жилы, переплетались в единую сеть. Красное мясо наросло на стальные кожухи, словно раковая опухоль, но эта опухоль не выглядела лишней.
В центре зала стоял главный реактор. Он был полностью скрыт под коконом из биомассы. Кокон медленно вздымался и опадал.
Вдох… Выдох…
И с каждым выдохом по жилам-кабелям пробегали голубые разряды электричества, освещая зал жутким светом.
— Что за мерзость?! — я отшатнулся, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Это твой нелюбимый Хаос? Демоны?
— Спокойно, инквизитор, — голос Кота был серьезным, но без страха. Он смотрел на это зрелище с научным интересом. — Это не хаоситы. Это Биопанк. Высшая точка развития местных технологий.
— Это отвратительно! — я указал на генератор, который буквально потел какой-то слизью.
— Это эффективно, — возразил Кот. — Посмотри сканером. Эта биомасса — не паразит. Это живой аккумулятор. Они вырастили гигантский электрический орган, как у твоего Искроклюва, и подключили его к городской сети. Это гениально, Виктор. Самовосстанавливающаяся, самоподдерживающаяся электростанция. Ей не нужен уран или уголь. Ей нужна только органика.
Я включил сканер.
[СКАНИРОВАНИЕ]
[Объект: Био-Реактор «Сердце»]
[Состояние: Активен (Режим гибернации)]
[Мощность: 15 %]
[Топливо: Требуется подпитка]
