Прозрачные Дороги (СИ) - Прокофьев Роман

Пятнадцать Звезд. Двадцать. Тридцать.

Со стороны, наверное, это выглядело сущим волшебством. Перерубленная хвостовая балка срослась. Пласталевая обшивка затянула пробоины. Рампа обрела прежнюю форму, псевдоупоры с металлическим стоном вновь подняли винтокрыл на птичьи лапы.

Сорок Звезд.

Я держал в голове схему сияющего «Грифона», а Скай помогала, корректируя мыслеформу и не давая ошибиться. Медитация и марш-бросок одновременно — предельная концентрация и чудовищный расход ресурсов.

Финальная калибровка. Пять Звезд, и еще три на мелочи, которые составляли внутреннее содержимое — деформированный синтезатор и наши спальные места. Главное — случайно не сделать личные вещи частью Руны, попутно наделив Звездной Кровью…

Готово.

Я отнял руки от корпуса и едва не упал. Ноги дрожали, в глазах плыло. Сколько прошло времени?

Скай: Время работы: двадцать семь минут. Безвозвратно израсходовано: одна тысяча триста девяносто две капли Звездной Крови. Текущий запас: четыре тысячи сто восемь капель. Навык Искусства Артефакции повышен до шести звезд.

Почти полторы тысячи. Больше, чем при создании — тогда не пришлось заново отращивать винтокрылу крыло. Безумная цена! Но «Грифон» стоял передо мной — целый, новенький, будто только что из сборочного цеха. Серебряный ореол Предмета пульсировал ровным светом, электронные системы оживали одна за другой.

— Ты не подмастерье, идущий дорогой сброса, — Найра стояла в нескольких шагах, протягивая руку, но не решаясь дотронуться до сияющего винтокрыла. — Ты воскресил его. Из праха… Золотое искусство!

— Еще не все. Теперь — Руна.

Превращение Предмета в Руну — второй этап. Нужен конструкцион, рунный триадр, который можно создать мысленно, пустая Руна соответствующего ранга, Символы Предмета и понимание того, что запечатываешь.

Я сформировал рунный конструкт из эфирных нитей — базовый навык Рунного Искусства — и он засветился в темноте призрачной пентаграммой. Вершина — сам Предмет, во вторую — нулевка, третий — Символы. Двадцать восемь штук — корпус, оба тилтротора, тилтвинг, когитор и электронные системы, вооружение, десантный отсек, кабина… И многое другое. На каждый компонент — свой Символ.

Они вспыхивали один за другим. Когда последний растворился, я отдал мысленную команду — «Грифон» дрогнул, теряя материальность. Он распался вихрем звездной пыли, неуловимо сложившись в серебряный глиф, изображающий… стилизованный стремительный силуэт с крыльями-импеллерами.

Винтокрыл «Грифон»

Руна-Предмет

Качество: серебро

Улучшения: нет

Активация: 72 капли Звездной Крови

Содержит рейдовый винтокрыл «Грифон» — боевой летательный аппарат, созданный Народом Земли. Способен нести экипаж до восьми человек. Вооружен кинетическими и ракетными метателями. Для уточнения возможностей активируйте Руну.

Время действия: нет

Время перезарядки: 1 древодень

Получилось! Я не мог сдержать улыбки. Нестандартная стоимость активации, конечно, огорчала — вероятно, связано со сложностью устройства, но это мелочи. Главное — получилось! Теперь «Грифон» в кармане. В буквальном смысле. Повреждения? Починить за десять капель, а не за полторы тысячи. Хранение? Не требуется. Транспортировка? Активировал в любом месте в любое время — и полетел.

И три пустых слота улучшений. Три звезды, в которые можно вставить Инскрипции. Если они совместимы — то мы, как говорит Толя, «в дамках».

Я активировал Руну.

Винтокрыл материализовался передо мной. Целый, сияющий, готовый к полету. Рампа опустилась с тихим шипением, приглашая внутрь. Я проверил — гермозатвор в переходном боксе работал, датчик кислорода мигал зеленым. Все — как было до крушения, даже лучше.

От Найры исходило безмолвное изумление. И что-то вроде откровенного восхищения — мне даже стало чуточку лестно. Я протянул ей руку:

— Ты показала мне дорогу теней. Позволь показать тебе небесные дороги.

Караванщица замерла. Посмотрела на винтокрыл, потом — на меня.

— Дочь Каравана… никогда не летала, — в ее мысленном голосе проскользнуло что-то похожее на смущение. — Наши пути пролегают по земле. Или по теням. Но не по небу.

— Тогда самое время попробовать.

Она помедлила еще мгновение, а потом положила свою ладонь в мою.

Полет до Норы был коротким, но я немного покружил над Мертвым Городом, лавируя между Небесными Клинками. Найра, пристегнутая к ложементу второго пилота, вцепилась в держатели изо всех сил. Но ее фиалковые глаза сияли. Она смотрела на проносящиеся внизу руины, на черные башни и голубые столбы пламенных Клинков, на бесконечную тьму, расцвеченную новым небесным знаком, — и я чувствовал ее восторг. Чистый, детский, ничем не замутненный.

Это было приятно.

Нора показалась впереди — тайное убежище под корнями исполинского здания. Я заложил вираж, снижаясь к импровизированной посадочной площадке. Сел плавно, без толчка. «Грифон» — послушная птичка. Не стигис, конечно, но зато точно мой.

— Эта дорога… — Найра пыталась подобрать слова, — страшная, но красивая. Свобода. Свет…

— Небо, — кивнул я. — Для нас, землян, это и есть свобода.

— Свобода… — повторила она задумчиво. — Понимаю, почему ты хотел вернуть этот серебряный корабль. Ты странный… Истинный. Не даешь Клятвы и не связываешь ими. Хотя мог быть. Но я вижу: Странник смотрит на тебя. И дороги идут за тобой. Это не пыль…

Она вдруг дотронулась до моего плеча:

— Я хотела бы… узнать тебя лучше.

Это была не просьба, а откровенное сожаление о том, что наши пути расходятся. Странно — мы были совсем разными, принадлежали к иным Народам, но неожиданно ощутили взаимную симпатию. Так бывает. Возможно, с ее стороны что-то большее, но об этом не стоило даже и думать. Я просто хотел хоть немного отплатить ей за подаренное золото.

— Может, еще встретимся, — сказал я, ничего не имея в виду.

Найра улыбнулась — на этот раз по-настоящему, не только мысленно.

— Дочь Каравана запомнит твои слова.

Сборы были недолгими. Через несколько часов и они, и мы прошли сквозь Лазурное Око и наконец оказались в великом Круге Эль-Заов.

Глава 20

За Лазурным Оком было светло.

После космической тьмы черных регионов, где единственные источники освещения — Небесный Трон и гало далеких Кругов, настоящий свет непривычно резал зрение. Гул импеллеров упал на тон, перестав царапать ухо, — нормальная плотность воздуха, настоящее небо! Пусть даже сумрачная пелена приграничья с высокой рябью облаков — датчики показывали, что влажность, давление и содержание кислорода в порядке, тут уже можно было дышать!

А на горизонте…

— Твою ж! — выдохнул в десантном отсеке Толя Грохот, а Фьюри широко улыбнулась, будто лично посадила и вырастила это Древо.

Да, Игг-Древо, но таких мы еще не видели. Таэлан — тонкая сапфировая свеча, чье голубое сияние разливалось впереди, окрашивая горизонт лазурью и индиго. Игг выглядел изящным узорчатым силуэтом, но уходил в высоту как минимум на десять километров — не молодой и не старый, статный сапфировый красавец Таэлан.

Он был ближайшим, но далеко не единственным.

За ним, чуть правее и намного дальше, поднималось нечто иное. Невероятно огромное. Туманные, тонущие в рефракционной дымке очертания гиганта, видимого даже с расстояния в десятки тысяч километров — как далекая планета, как восходящая луна. Сапфировое сияние, но ярче, древнее, могущественнее. Эль-Заов. Великое Древо, давшее имя всему Кругу.

Я видел Элтанир — золотое Древо в нашем Круге. Оно казалось чудом света, пределом возможного. Но Эль-Заов был втрое, вчетверо выше, больше, раскидистее. Как это вообще возможно⁈ Настоящий монстр — скорее небесное тело, чем растение. Незыблемый, как мир. Крона этого древесного исполина раскинулась на сотни, если не тысячи километров, укрывая под своим свечением целую вселенную.