Мысль показалась разумной – со мной все согласились. Остальные, заходя, даже не спрашивали, откуда это у нас роскошный букет, и я уже подумала, что дело замнут, как пришла профессор Глассхаус и решила подлить масла в огонь.
– Ох, так это для кого-то из вас ректор вчера циннии искал! – всплеснула она руками, только завидев цветы. – А я думала, профессор Бридинг шутил, когда сказал, что из наших студенток принц невесту подбирает! И кто счастливица?
Я даже шевелиться боялась, когда буквально спиной ощущала, как все дружно посмотрели на Луизу и Шарлотту, которые сегодня сели вместе. В аудитории повисла гробовая тишина.
– Мы не знаем, он не подписан, – с вызовом ответила Шарлотта, словно переводя стрелки.
– Странно как, – пробормотала преподавательница, но, уловив настроения в группе, решила начать занятие.
Когда мы закончили, букет забирать никто не спешил. Луиза и Шарлотта так и вовсе попытались выскочить из аудитории побыстрее, но насмешливый голос Гарриет остановил их у самого порога:
– А подарок свой забрать не хотите? Не знаю уж для кого он из вас…
– Этот букет не для нас, – с укором ответила Луиза. – И хватит уже выдумывать.
– И что, на внимание ректора никто не претендует? – спросила Гарриет у остальных, когда парочка из списка удалилась.
Естественно все молчали, включая меня. Будь моя воля, я бы вообще на этаж ниже провалилась, сразу на следующую пару, но пока просто собиралась, стараясь не привлекать внимание.
– Что ж, заберу его тогда себе, – внезапно сообщила Гарриет, серьёзно меня озадачив. – Не пропадать же добру.
Нет, ну если смотреть с этой стороны… Выходила Гарриет, прижимая цветы к груди и постоянно их нюхая. Так, словно ей этот букет Кас вручил лично. Меня, конечно, слегка раздражало, что фактически она увела у меня подарок, но тут уж как сложилось.
18
Весь день я возвращалась мыслями к этой дурацкой ситуации и не могла сосредоточиться на заданиях. Поэтому мне пришлось и в библиотеке задержаться, и в оранжерею тащиться уже после отбоя.
Стук каблуков гулко разносился по безлюдным коридорам. Почему-то именно сегодня я особенно боялась попасться, словно ощущая между лопатками чей-то взгляд. Но померещилось. До оранжереи я добралась без проблем. Проверила все посадки, полила.
Работы этим вечером оказалось удивительно немного, а спать пока не хотелось. Опершись на ограждение, я с некоторой гордостью рассматривала дело рук своих. И насколько задумалась, что совершенно не заметила, как ко мне подобрался кто-то сзади.
Вздрогнув, когда меня за талию обняли мужские руки, я попыталась обернуться. Вырваться из объятий не получилось, но я смогла разглядеть Каса, который тут же накрыл мои губы поцелуем. Властным и требовательным, в который я нырнула как в омут в головой, совершенно расслабившись.
Его мягкие губы сминали мои, язык настойчиво проникал в рот, заставляя забыть, как дышать. Тело податливо отзывалось на нежные прикосновения мужских рук. И я должна была чувствовать себя крайне беспринципной, но ощущала безумно счастливой!
Я бы не возражала, если бы мы просто продолжили, но Кас оставался собой, поэтому взял перерыв, чтобы слегка поучить меня жизни.
– Ну здравствуйте, ваше высочество Цереса дель Гранде, четвёртая принцесса Баи, – ехидно поприветствовал он меня. – Разрешите в этот раз представиться официально. Лорд Каспиан Лиафаль, второй принц королевства Артефактум, по совместительству ректор этой академии.
– Здравствуйте, ваше высочество, – съязвила я, но из-за сбившегося дыхания получилось как-то неубедительно. – Очень рада знакомству с вами.
– Меня по-прежнему можно звать просто Кас, – напомнил ректор, не выпуская меня из объятий.
А у меня вырываться не было ни сил, ни желания. Тем более когда он словно невзначай нежно поглаживал моё тело через одежду, заставляя млеть и таять.
– Очевидно, меня ты будешь звать просто Цеса, хочу я того или нет, – хмыкнула я, попытавшись отвернуться.
– Надо же, угадала, – коварно улыбнулся он, одновременно пройдясь рукой от живота до моей шеи, и, придержав за подбородок, заставил меня вновь смотреть на него. – Знаешь, ты подкинула мне целый ворох загадок. Неужели действительно думала, что я тебя не вычислю?
– Очень надеялась, что ты не станешь отвлекаться на случайную любовницу, – призналась я, и тут же получила в ответ:
– Промашка вышла. Особа оказалась крайне интересной.
Я хотела застонать от разочарования, но в этот момент Кас, наконец, позволил мне отвернуться и с чувством сжал мою грудь через тонкую ткань. Мой голос разлетелся под сводами оранжереи, я непроизвольно вцепилась в ограждение. Кас, удовлетворённо усмехнувшись, наклонился к самому моему уху и зашептал, словно змей искуситель.
– Знаешь, как я удивился, когда отправил запрос на ту же девочку, которая была у меня в прошлый раз и которую я собирался взять на содержание… а мне ответили, что в прошлый раз до меня никто не доехал. Оказывается, охрана что-то напутала и не пропустила.
19
Я бы съязвила в ответ, но боялась, что сейчас просто не сумею говорить с нужной интонацией. От горячего шёпота с хрипотцой по телу разбегались мурашки и сладкое томление. Я чувствовала, как бесстыдно намокают трусики всего лишь от подобных нехитрых ласк, и это заводило лишь сильнее.
– Как ты там оказалась в прошлый раз? – с любопытством спросил ректор.
– Мне там назначили свидание, – призналась я, понимая, что он всё и так узнает.
– Ох, так это я твоего ухажёра в тот вечер гонял? Удачно, – самодовольно заявил Кас. – Но ты ведь явно поняла, кто я. Почему позволила дойти до конца? Почему не оттолкнула?
Принц спрашивал очевидные вещи, на которые я прекрасно знала ответ. Но одно дело знать, а другое – отвечать, когда мужчина бесстыдно задрал мою юбку и поглаживает меня через нижнее бельё. Сводит с ума, заставляя ноги дрожать, а сердце биться всё чаще.
– Так почему? – вновь спросил Кас, целуя в шею. – Ни тогда.
Коснулся он губами чуть выше.
– Ни в пустом кабинете.
Поцеловал ямку за ушком.
– Ни сейчас, – выдохнул он, прихватывая губами мочку.
И одновременно с этим, резво сдвинув мои трусики, вошёл в меня пальцами. Резко, скользнув в смазке почти на всю длину.
Выгнувшись, я вскрикнула от наслаждения. В голове не осталось ясных мыслей – лишь непреодолимое желание. Но Кас всё ещё настаивал на ответе.
