Последние слова проговорила с нескрываемым раздражением, а может, и огорчением, словно сама расстроится, если я перестану пытаться.
— Так, опять двадцать пять, когда передумаешь, скажешь. Но подожди. Ты про ребёнка что-то сказала, я тебе раньше запрещал иметь детей, как эта странная клятва работает?
Алёне пришлось повернуться ко мне лицом, и долго посмотреть, как на нечто совершенно тупое и непробиваемое. Но уже без раздражения, я её заинтересовал.
— Клятва, это дозволение отца на появление ребёнка от его семени. Ты вообще всё забыл? Хотя, о чём это я, конечно, ты не забыл, ты вовсе не знаешь! Давний завет, в семье должны быть только абсолютно желанные дети, магический закон. Если люди совершенно простые и не отягощённые магией, то у них сия проблема не возникает, всё происходит обычно, по законам природы. А нам ребёнок нужен, чтобы окончательно узаконить семью, два года прошло, детей нет, я не беременная, так что любой мужчина может прийти к моему дяде и попросить мою руку и сердце. Что и произошло. Странно только откуда он узнал о нас и нашёл, видать, кто-то сообщил намеренно. Ох уж эти чёртовы доброжелатели.
Она снова вздохнула, и понятное дело, её мечты, и всё, ради чего она терпела эти два года своего мужа, канули в Лету. Дядя просто так не отстанет и не уедет.
Я присел на край кровати, опасаясь, что она снова начнёт протестовать, но почему-то именно рядом с ней я чувствую себя лучше всего. И вопрос о детях для меня тоже очень важен. И кажется, догадываюсь, если она хотя бы на миг допустит эту мысль, что я тоже могу сгодиться на роль отца её детям, то это совершенно изменит всё и в лучшую сторону, особенно для меня.
— Значит, магия — это реальность и существуют магические законы? И по магическому закону твой муж отказывал тебе в материнстве? Тем самым подвёл всё к разводу? Видать, знатным он был идиотом…
Её глаза мгновенно наполнились слезами. Кивнула.
— Но почему? Чем ему помешали дети?
— Он считал, — тут она осеклась, и я заметил, что оговорился. Теперь я чётко провёл грань между ним и собой. Я не он, все условности отброшены, с этой минуты я — двойник, нечисть, и вообще непонятно кто, но очень похожий на её мужа. — Он считал, что дети забирают магическую силу, у него её было мало, а рождение малыша возможно, ослабило бы окончательно. Он не терял надежды превратить песок в золото. Но сил не хватило, магический процесс застрял где-то на середине. Золото то появляется, то исчезает. Не такой это и секрет. Думаю, что дядя его быстро разгадает. И тогда он снова что-то придумает, чтобы забрать и меня, и песчаный карьер.
— У тебя всегда есть выбор…
— Какой? — в её голосе появилась нотка разочарования, словно я вообще ничего не понимаю в жизни вообще и в нашей жизни в частности.
— Выбрать меня, дать нам шанс. Даже если ты решила, что я не твой муж, об этом никто не обязан знать, сестра ни секунды не сомневалась, наоборот, считает, что потеря памяти многое объясняет. Подумай как следует, а я не буду мешать, чувствую, что мои ноги тоже замёрзли, и сам не замечу, как окажусь в твоей постели.
— Я тебя прогоню! — сказала слишком игриво, улыбнулась и отвернулась.
Что-то мне подсказывает, что она уже думает обо мне, как о неплохом варианте решения своих проблем. Однако вопрос с детьми остался открытым, что, если я не смогу дать ей возможность стать матерью? И как это опробовать?
Ухмыльнулся, представив методы апробации, и поспешно вышел, а то и правда ноги сделалась ледяными, весь жар сконцентрировался в паху, она явно со мной что-то делает. И уже не скрывает, что ведьмочка, пусть не такая одарённая, какой хотела бы быть. Да ей и не надо, с такой красотой…
Но этот разговор внезапно вернул надежду, я заметил её внимательный, изучающий взгляд. Романтичные девицы всегда падкие на таинственных мужчин, а я сейчас самый таинственный, настолько, что сам для себя загадка.
Так или иначе, но мне нужно с особой тщательностью проверить библиотеку. Там наверняка есть что-то раскрывающее тайны её ненормального мужа.
— Придурок променял любовь, счастье на какое-то золо…
Мой злой сарказм внезапно оборвался на полуслове, холодом по спине пронеслось неприятное предчувствие опасности.
Оборачиваюсь и замираю от неожиданности. За мной идёт золотистая кошка, почти прозрачная, состоящая из маленьких, но сияющих песчинок. В темноте узкого коридора она показалась чистым светом…
— Ты что, мать твою, такое?
— Мур-р!
Она ещё и мурлычет?
Не обращая внимание на моё потрясение, кошка потянулась, чтобы окончательно выбить меня из равновесия, снова муркнула и пошла мимо меня к двери в кабинет. Я как зачарованный иду за ней. Не успеваю открыть дверь и она, недолго думая рассыпалась, просочилась в щель, мгновенно оказавшись в библиотеке.
Мне осталось лишь проследовать за ней.
— Ну показывай, ты ведь не просто так здесь появилась? Только не трись о мои штаны, не хватало ещё золотой шерсти…
Кошка грациозно запрыгнула на самый верх полок с книгами и села у нужной книги. Кажется, магия сама решила взять всё в свои лапы.
— Давай посмотрим, что ты нашла! — вытаскиваю книгу, открываю и перелистываю желтоватые страницы ежедневника, все записи сделаны уверенной рукой, но пролистав дальше, заметил, что почерки отличаются. Начал, видимо, ещё отец, а сынок продолжил, это не описание счастливых дней, это магические опыты. — А, теперь понятно, это его опыты и магические эксперименты, но для меня полный хаос и белый шум. Я даже знаки эти не понимаю. Но скажу так, это больше похоже на бред сумасшедшего. Очень жаль, а с другой стороны, если у её мужа была мания или шизофрения, то это многое объясняет и оправдывает его нежелание иметь детей. Увы…
Произношу мысли вслух, чтобы кошка тоже услышала, но она оказалась той ещё стервой:
— У него шизофрения? Послушай, ведь ты сейчас тоже разговариваешь с призраком, — прошептала в ответ, а я в очередной раз замер, размышляя над нерешаемой задачкой.
Либо принять данность магии, либо принять данность нездоровой психики.
— Сдаюсь, магия реальна, и я не псих. Но в таком случае Алёна права, я нечисть?
— До нечисти ещё дорасти надо, не преувеличивай свои таланты. Читай последние страницы, и поскорее…
Делать нечего, сажусь за стол, включаю масляную лампу и начинаю изучать «магические манускрипты». Хотя по мне, так абсолютный бред.
— Послушай, ваш брат, любит всякие шалости и подставы, если я сейчас ввяжусь во всё это, то что потом? Пропаду, смогу остаться с Алёной, потеряю всё? Мне ваши дары и магические примочки совершенно неинтересны.
Кошка рассыпалась, видимо, от злости, но снова собралась в образ.
— Узнаешь, закончишь дело — выживешь, не закончишь, пеняй на себя.
Прикрываю книгу, и очень серьёзным голосом, как на суде произношу: «Для протокола, я не собираюсь вникать в магию, не желаю иметь магические способности, единственная моя цель, успокоить это место и снять морок, чтобы сделать жизнь проще, понятно?»
— Мур, куда уж понятнее, посмотрю на тебя через недельку, — кошка проворчала и снова рассыпалась в золотой песок. А я начал вторую попытку разобраться в кромешном бреде своего непутёвого предшественника.
Глава 12
Тайное стало явным
Елена сидит рядом со взволнованным мужем, его в последние дни словно подменили, дёрганный, нервный. Не иначе кредиторы приезжали. Как же не хочется вникать в эту мерзкую грязь его делишек. И всё же она зависит от него…
Вздохнула, отогнать мысли не получилось.
Снова мельком взглянула на мужа, жалея, что не успела с ним поговорить наедине, если её догадки верные, то золотой прииск им сейчас необходим как воздух. Лишь бы Анатоль не ляпнул, что-то совершенно лишнее, князь человек очень прозорливый, ему и намёка хватит, чтобы отказаться, и тогда…
