Спасительница.
Меня назвали спасительницей.
Меня, человека, который в своем мире даже паука из ванной вынести не может без панической атаки.
Но, судя по всему, народ вокруг был очень рад меня видеть.
– Избранная, вы устали после великого перехода?
– Вам нужна вода?
– А может, еда?
– А может, трон?
Я, все еще сидящая в траве, нервно посмотрела на толпу. Их было много. Очень. Все в красивых мантиях, с горящими глазами, будто они только что увидели не человека, а божественное знамение.
И, кажется, это и было божественное знамение. Для них.
– Эм… – я сглотнула. – Вообще-то, я… как бы сказать… не совсем Избранная.
Мгновенная тишина.
Один из мужчин в мантии наклонился ко мне и с участием спросил:
– Вам тяжело осознать свою судьбу?
Я застонала.
– Нет, мне тяжело осознать, что происходит! – Я махнула руками, указывая на фиолетовое небо, на странную архитектуру развалин вокруг нас и на самих людей. – Меня буквально затянуло в белую вспышку, и теперь я тут!
– О, она говорит загадками, – восхищенно прошептала какая-то женщина.
– Древний язык пророчеств! – добавил кто-то в толпе.
– Да какие пророчества?! – взвыла я.
Толпа переглянулась, и бородач, который, похоже, тут за главного, дружелюбно улыбнулся мне.
– Избранная, я понимаю ваши волнения. Вы только прибыли в наш мир. Это непросто, но не переживайте – всё, что вам нужно знать, написано в пророчестве!
– Отлично. А можно мне его почитать?
Бородач улыбнулся еще шире.
– Конечно. Оно передается из уст в уста.
– То есть книги нет?
– Книгу унес дракон.
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула.
– Ага. Ну конечно.
– Но не беспокойтесь! – радостно продолжил бородач. – В пророчестве ясно сказано, что вы явитесь в час великой беды, чтобы спасти мир от разрушения!
– Эм… А если я не хочу?
– Она проверяет нас! – раздался восторженный шепот.
О, да чтоб вас!
– Слушайте, а у вас тут есть какой-нибудь специалист по, не знаю, магии? Кто может проверить, действительно ли я Избранная?
Бородач кивнул.
– О да. Конечно. Великий маг Астривиус прибудет к закату.
Я прикинула. Это мне дает… сколько? Несколько часов? Чтобы что?
Найти способ свалить отсюда?
Отличный план.
Если бы не одна проблема.
Толпа уже вела меня в неизвестном направлении, а где-то вдалеке зазвенели колокола, возвещая о прибытии «той, кто спасет их мир».
Меня.
Спасительницу.
Которая не спасла бы даже сама себя.
Я влипла. И походу, надолго.
Когда тебя ведут через город как мессию, чувствовать себя уверенно очень сложно.
А когда ты понимаешь, что это ошибка… ну, тут уже и уверенность не поможет.
Меня вели по мощеным улицам, которые, честно говоря, выглядели так, будто средневековая Европа и восточные сказки решили скреститься, но забыли обсудить детали. Вокруг мелькали люди: кто-то кланялся, кто-то шептался, а кто-то просто тыкал в меня пальцем, явно сомневаясь, что я и правда Избранная.
Я их понимала.
Великое пророчество о Спасительнице, наверное, рисовало картину, в которой появится героическая фигура с аурой величия, мечом в руках и взглядом, полным решимости.
А тут я.
С растрепанными волосами, грязными штанами (ну кто бы мог подумать, что телепорт отправит меня в пыльную траву?) и выражением лица «пожалуйста, кто-нибудь, отмените это».
– Избранная, вы выглядите немного… уставшей, – осторожно заметил бородач, который представился как Верховный Жрец Гелиус.
– Это потому, что я не Избранная! – Я в сотый раз попыталась объяснить.
Гелиус понимающе кивнул.
– Конечно, конечно. Многие Избранные сначала отрицают свою судьбу.
– Да не отрицаю я ничего! – застонала я.
Но меня уже не слушали.
Мы вышли на главную площадь, где прямо посередине стоял каменный монумент. Внимательно вглядевшись, я осознала, что на нем высечена фигура женщины.
Очень героической.
И совершенно не похожей на меня.
– Это… типа… я? – осторожно спросила я, указывая на статую.
Гелиус гордо кивнул.
– Именно! Так нас уверяет пророчество!
Я скептически осмотрела каменную барышню: высокий рост, длинные развевающиеся волосы, лицо с аристократическими чертами… и в руках – сияющий меч.
Ну, хоть не сковородка.
– Ага, а ничего, что у нас… ну, совсем разное лицо?
– Пророчества не всегда передают детали точно! – бодро заявил Гелиус.
Я прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
– Окей. А что это за пророчество вообще? Вы можете мне объяснить, кого я тут должна спасать и от кого?
Толпа одобрительно загудела.
– Великая Избранная хочет знать свою судьбу!
– Я хочу знать, не надо ли мне прямо сейчас бежать, – честно ответила я.
Но Гелиус, кажется, услышал только первую часть фразы.
– Все просто! – он раскинул руки. – Согласно древнему пророчеству, в этот мир должен был явиться герой, который спасет нас от великой тьмы.
– Ага. И в пророчестве прямо сказано, что это буду я?
– Без сомнения! – Гелиус воскликнул так искренне, что я аж призадумалась. – Указано, что Избранная появится в яркой вспышке света и…
Он осекся.
Я сузила глаза.
– И…?
Гелиус кашлянул.
– И она… эм… должна обладать великим даром.
Я подняла бровь.
– Отлично. А что за дар?
Жрец отвел глаза.
– Ну… об этом говорится туманно…
– Вы хотите сказать, что я должна что-то уметь, но что именно – никто не знает?
– Великая Избранная, конечно же, разгадает эту тайну!
Ну всё.
Они тут просто решили взять первую попавшуюся девушку, затянутую в магический вихрь, и записать её в героини.
– А если у меня нет никакого дара? – осторожно спросила я.
– Это исключено! – отмахнулся Гелиус. – Все Избранные особенные!
Я покосилась на толпу.
Люди в мантиях смотрели на меня с надеждой и восторгом. Все эти лица светились уверенностью, что я точно та, кого они ждали.
И тут до меня дошло.
Они хотят в это верить.
Даже если пророчество ошиблось, даже если я не подхожу – они уже решили, что я их спасительница.
И если я сейчас заявлю, что ничего не умею и свалю, этот мир, судя по всему, просто останется без надежды.
Чудесно.
Просто чудесно.
Я глубоко вдохнула.
– Хорошо. Допустим, я Избранная. Что дальше?
Толпа радостно загудела.
Гелиус расплылся в улыбке.
– Теперь мы отправимся в столицу, где вас встретят король и магистр Астривиус!
Я замерла.
– Магистр?
– Да! Он великий маг, он подтвердит вашу судьбу и выявит ваш дар!
Твою ж…
А если он поймёт, что дара у меня нет?
Я сглотнула.
Кажется, мне срочно нужно найти план «Б».
Или хотя бы пару способов не спалиться.
Чем ближе мы подъезжали к столице, тем сильнее мне хотелось выскочить из повозки и убежать в закат.
Ну, или хотя бы найти место, где можно спокойно осознать тот факт, что меня скоро будут проверять на избранность.
Я сидела между двух жрецов, которые всю дорогу радостно рассказывали мне о «великой миссии» и о том, как я спасу их мир. Единственное, что я поняла – этот мир точно в опасности, но главным разрушительным фактором пока являюсь я.
– О, мы почти на месте! – радостно сообщил Гелиус, выглянув в окно.
Я выглянула следом и… ой.
Город был огромным.
Высокие стены, узкие мостовые, дома с башенками и витражами… Всё выглядело очень красиво, если не считать одного нюанса – на главных воротах нас уже ждала толпа.
Меня встречала столица.
– Да ладно вам, ну не стоило… – пробормотала я.
– Конечно стоило! – не дал мне договорить Гелиус. – Вся страна должна увидеть свою Избранную!
Я нервно усмехнулась.
Вообще, по ощущениям, страна должна была увидеть не Избранную, а, как минимум, паникующий фейл года.
