– Только не говори, что втянул Ольгерда в свои эксперименты, – закатил глаза Ноэль. – Вот ради этого ты утащил его из башни?
– Я совершенно не против, – вежливо улыбнулся вервольф, делая глоток из своей кружки. – Давно мечтал послужить науке.
– Моргни два раза, если он держит тебя в заложниках, – проворчала Яна, отставляя пустой стакан и подтягивая поближе эль. – Ну вот, теперь поехали!
– Зачем тебе вода? – удивился Ранкор.
– Я предупреждаю обезвоживание, которое наступит вследствие употребления алкоголя, – наставительно пояснила девушка. – Так-то мне вообще его нельзя. Но если ты зожник, то иногда можно.
– Это еще что за дичь?
– ЗОЖ — это здоровый образ жизни! – гордо пояснила Яна, отрезая кусочек мяса пожирнее. – Вам, драконам, не уразуметь такое!
– Она считает себя не очень здоровой, – хмыкнул Ноэль. – Говорит, что если не будет бегать и пить воду, то скоро помрет.
– Чем бы она ни болела, можно же вылечить, – озадаченно протянул медик. – Как ты сказала, бегать? Это зачем вообще?
– Ничего вы не понимаете, – отмахнулась Яна, чокаясь с кружкой Ноэля. Ее глаза уже заблестели, видимо, алкоголь действовал очень быстро. Оно и понятно, много ли надо тщедушному организму? – Отличный эль, кстати!
– ЗОЖники — страшные люди, судя по всему, – посмеиваясь, прокомментировал красный дракон. – Так страдать ради того, чтобы иметь возможность безнаказанно напиваться!
– Между прочим, ты теперь тоже в клубе! – хихикнула девушка. – Сегодня отдохнем, а завтра с новыми силами на тренировку!
– Ты что, тоже с ней этим занимаешься? – ужаснулся Ранкор, потянувшись за копченым ребрышком.
– Еще как занимается! – ответила за Ноэля Яна. – Гоняю его туда-сюда, туда… сюда...
Ольгерд, до этого обеспокоенно прислушивающийся к разговору, сцедил улыбку в кулак.
– Ты, кстати, как-то странно выглядишь, – белый дракон сощурил глаза, присматриваясь к Ноэлю. – Не пойму, в чем дело...
– С меня вчера свалились штаны, например, – фыркнул физик. – Не знаю, какую часть меня ты разглядываешь, раз заметил странность...
– И ты молчал?! – возмутилась Яна, стукнув кружкой по столу, отчего пара капель темно-янтарной жидкости выплеснулось на деревянную поверхность. – О, я бы хотела это видеть! – мечтательно воскликнула девушка и тут же покраснела. – В смысле, я рада, что есть результат от тренировок… Ой, ну ты понял, в общем…
Окончательно смешавшись, она сделала большой глоток из кружки, заодно спрятав в ней лицо.
Отсмеявшись, Ранкор склонился к другу и тихо произнес:
– Я не знаю, что у вас там происходит, но имей в виду — про вас уже болтают всякое.
– Что, например? – вскинулся Ноэль.
– Ну а ты сам как думаешь? Живешь с незамужней девушкой вдвоем…
– Она не совсем незамужняя, – скривился красный дракон. – И по законам ее мира вроде как ничего такого.
– Ох, друг, что-то ты темнишь, – медик уставился на Ноэля немигающим взглядом. – И до ее мира никому нет дела. Здесь ты ее компрометируешь.
– Она сама никуда не захочет переезжать из Башни, – неуверенно протянул красный дракон.
– Я понимаю, что вы просто живете в соседних комнатах, – внезапно поддержал Ранкора оборотень. – Но представь, что она останется здесь надолго. Что о ней будут думать?
Ноэль мученически вздохнул и перевел взгляд на потолок. Честно говоря, о таких вещах он не задумывался ни разу. Оставить Яну у себя казалось единственно верным решением, и все еще в нем не сомневался, но…
– О чем вы там шепчетесь? – громким шепотом попеняла им девушка. Она уже расправилась со своим элем и сделала подавальщице знак принести еще. – Мне тоже оч-чень интересно!
– О том, не пора ли тебе переехать в кампус, – проворчал Ноэль, отводя глаза.
– Что-о? – Яна подскочила, едва не перевернув тарелку с сырами. – Ты вообще понимаешь, что несешь…
– Привет, мальчики! – раздался вдруг позади красного дракона очаровательный голосок, при звуках которого тот непроизвольно поморщился. – Ноэль, я ждала тебя сегодня после обеда, но ты не пришел. Потрудись объясниться, пожалуйста!
Глава 22. О том, как отдыхают попаданки
Таверна была настоящей таверной! Сейчас вечером перед выходными в ней было шумно, весело и особенно уютно. Яне давно приглянулся интерьер: все эти деревянные балки под потолком, ромбовидные магические фонарики, дающие приятный глазу рассеянный теплый свет, стилизованные гобелены на академическую тематику на стенах. Обычно девушке с ее сложным графиком не удавалось насладиться атмосферой, но сегодня она была твердо намерена получить удовольствие! И получала же — мясо, запеченное на вертеле, пахло дымом и специями, собеседники были забавными и ненапряжными, эль вообще выше всяких похвал — в родном мире не каждая частная пивоварня могла произвести такое чудо. А еще у стойки настраивался скрипач, а значит, намечалась вечеринка! Даже подвыпившая компания гномов в углу не портила впечатление, а наоборот, делала обстановку еще более неформальной. Яне вспомнились посиделки с друзьями в полуподвальных фолк-пабах, еще когда она училась на первых курсах — было действительно классно.
Поэтому когда сзади раздался писклявый голос, Яна не сразу насторожилась.
– Ты обещал! – возмущенно, хоть и негромко припечатала женщина.
– Не-а, не обещал, – невозмутимо ответил Ноэль не оборачиваясь.
Ты посмотри, какая-то фифа смеет требовать от ее дракона… А чего она, кстати, требует? Аспирантка поднялась и медленно повернулась, оказавшись нос к носу с леди Ваалминд.
Та самая красотка, впечатлившая Яну в ее первый учебный день, оказалась, как выяснилось позже, ассистенткой кафедры теоретической и практической химии. Их лаборантская действительно соседствовала с аудиторией Ноэля, но зачем она звала к себе дракона, оставалось загадкой, а прямо допрашивать физика девушка не решилась. И вот эта, с позволения сказать, дама, теперь явилась собственной персоной в таверну! Одетая в элегантное бежевое платье, перетянутое в талии узким пояском, в меховой накидке, в нежных ушках сверкают крошечные бриллиантовые капельки... До чего же хороша, зараза, да еще и драконица, судя по титулованию! На единственном практическом занятии, где они пересеклись, Ниара Ваалминд Яну подчеркнуто игнорировала. Она бы может и сейчас продолжила, но кто ж ей даст?
– Леди Ваалминд! – воскликнула девушка. Как говорится, улыбайтесь — это всех раздражает. – Как внезапно… и приятно видеть вас здесь!
Преподавательница явно не ожидала такого приема. Ошарашенно уставившись на наглую адептку, та непроизвольно сделала шажок назад.
– А мы тут отдыхаем! – Яна улыбнулась еще старательнее. – Присаживайтесь с нами, если хотите!
Девушка широким жестом обвела стол, за которым сидели мужчины, мельком отметив выражения их лиц: вежливо-равнодушное оборотня, едва удерживающееся от смеха Ранкора и плутоватое Ноэля. Красный дракон молчал, и Яна сочла это за поощрение.
– У нас есть эль! – громким заговорщицким шепотом продолжила аспирантка и подвигала бровями.
Выдержка на мгновение покинула драконицу. Она сморщила носик, в глазах мелькнула растерянность. Но, надо отдать ей должное, быстро взяла себя в руки.
– Благодарю, но…
– Ольгерд, стул, пожалуйста! – Яна понимала, что ее несет, но хмельной напиток, плескавшийся в ней, и странное чувство собственничества по отношению к Ноэлю взяли верх, и останавливаться она не собиралась.
Вервольф с готовностью поднялся и придвинул Ниаре требуемую мебель, буквально подпихнув ее между собой и Яной. Ассистентке ничего не оставалось, как занять место за столом.
– Ноэль, я просила тебя дать мне ответ. Сегодня крайний срок… – Ниаре пришлось обращаться к физику через стол, слегка изгибаясь, так как Яна наполовину загораживала дракона собой, преданно сверля ее взглядом.
