Рыжая проблема господина дознавателя (СИ) - Никитина Полина

- Только ради тебя, - вздохнула я и пошла на выход из подвала. - Но пусть она меня не задевает.

Поймать экипаж на окраине Аддвуда, где располагался этот дом, было той ещё задачей, но Дорриэн справился. Правда, для этого пришлось пройти пару кварталов пешком, но мне, просидевшей почти сутки взаперти, было в удовольствие как следует размять ноги.

Даже Фейт выглядела поникшей после двухчасового допроса и плелась за нами без особых возражений.

На наше счастье, из-за угла выехал свободный экипаж, и возница согласился провезти нас через весь город до дома господина Нельсона. Фейт заняла одно сидение целиком. Скинув туфли, она забралась на него с ногами, накрыв их юбкой, а мы с Дорриэном и Кори разместились напротив.

- Что теперь будет? - спросила младшая дочь мэра, меланхолично поглядывая в окно.

- Если герцог попадётся в расставленную нами ловушку, вы, госпожа Бёрч, пройдёте по делу, как свидетель.

- После того, что я сделала, пусть и не по своей воле… - она замялась и бросила виноватый взгляд на меня. - Разве это возможно?

- Возможно всё, - уклончиво ответил Дорриэн. - Спасибо ещё раз, Фейт. Вы оказали нам неоценимую помощь.

“Как же”, - думала я про себя, провожая взглядом стройную фигурку младшей Бёрч, когда карета остановилась возле её дома. - “Помочь помогла, но лавку и сгоревшие вещи, мне уже никто не вернёт”.

- Голодная? - неожиданно спросил меня Дорриэн, не делая попыток пересесть на освободившееся сидение.

- Угу, - кивнула я, подавив тяжёлый вздох.

Настроение и так было паршивым, а чистосердечное признание Фейт добавило в него ещё больше негативных эмоций. Хотелось лечь под одеяло, свернуться калачиком и дать волю выступившим на глазах слезам.

- Можем поехать в небольшой уютный ресторанчик, - предложил дознаватель, но тут же осёкся. - Эмили, ты что, плачешь?

- Не-а, - я быстро замотала головой, отчего слёзы брызнули из глаз.

Дорриэн не колебался: притянул меня к себе, обнял и целомудренно меня поцеловал.

В лоб.

- Эми, родная моя, не плачь. Понимаю, тебе тяжело было слушать Фейт, но всё уже позади.

- Она сожгла мою лавку! - всхлипнула я. - Ну и что, что она сделала это под влиянием Риордана? А ещё… Ещё…

- Больше она тебе не навредит, - приговаривал Дорриэн, мягко сжимая меня в объятиях. - Вот кого тебе стоит ненавидеть, так это герцога. Он и лавку твою разгромил, пусть не сам, но сделали это по его приказу. Он и Альдо выпустил из тюрьмы, чтобы меня отвлечь. И чуть не убил нас с мэром, подсунув ему изменённый ритуал с помощью чёрной ведьмы.

- Я не ненавижу, - ответила, размазывая по щекам слёзы. - Я просто не понимаю, зачем он мне причинил столько зла? Я же ничего ему не сделала.

Дознаватель подозрительно затих, и я тут же насторожилась: он знает что-то, чего не знаю я? Погодите, Дорриэн тоже говорил, что ненавидит ведьм? Что если причины для ненависти у них схожи?

- Почему ты на дух не выносишь ведьм? - осмелилась я задать терзающий меня вопрос.

- Уже не всех, - уклончиво ответил господин Нельсон и ещё раз меня поцеловал. На этот раз в кончик носа, мокрого от слёз.

- И тем не менее, - я упёрлась руками в его грудь, желая отстраниться. Дорриэн вздохнул и, заглянув мне в глаза, спросил. - Тебе действительно это надо знать?

- Да.

- Давай заедем в тот уютный ресторанчик, о котором я тебе говорил, - смиренно предложил господин Нельсон, и, отодвинув перегородку, сообщил новый адрес вознице. - Даю слово, я всё-всё тебе расскажу. Но только после того, как досыта тебя накормлю. Сытая ведьма - добрая ведьма.

- А ещё, от сытой ведьмы проще убежать, - выдохнула я и, положив голову на плечо Дорриэна, закрыла глаза.

Мне даже удалось немного подремать до того, как мы подъехали к небольшому одноэтажному домику, похожему на пряничную избушку из сказки о злой ведьме.

Никогда не понимала, зачем сочинять такие неправдоподобные истории? Не беси ведьму, тогда она тебя и не обидит.

А то живёт себе, никого не трогает, людям помогает… И тут бац! Сначала обвиняют в том, что ведьма превратила свою клиентку в крысу. Потом ей ломают лавку и первый раз пытаются убить. Затем на неё натравили маньяка, но она по прежнему на стороне добра!

Злится, но так… Про себя. Погружать мир в пучину хаоса не желает.

А потом на тебе, ведьма, опасное заклинание, которое чуть не убивает! Вот тебе встреча на кладбище с врагом, который спит и видит, чтобы ты уснула навечно.

Ведьма держится из последних сил.

Но когда её лавку уничтожают, а потом и вовсе похищают, у неё лопается терпение. Такое ни в одной сказке не прочтёшь.

- Эми, - я почувствовала лёгкое касание губ на переносице и сонно приоткрыла глаза.

- Что… Уже приехали?

- Да, - господин Нельсон открыл дверь кареты и внутрь ворвался прохладный ветер. - Сейчас я тебя накормлю, а как только приедем домой, то сразу ляжем спать.

“Вместе?” - чуть не спросила я, но вовремя прикусила язык. Хотя, конечно бы, хотелось свернуться клубочком под тёплым боком у Дорриэна и проспать так несколько дней.

Как только мы вошли в небольшое уютное помещение на шесть столиков, разделённых перегородками, к нам тут же подскочила молодая девчушка в белой рубашке с вышивкой на воротнике и ярко-красном переднике:

- Здравствуйте, господа! Чего желаете?

- Мне как обычно, - распорядился дознаватель, - и моей спутнице то же самое.

- Будет исполнено! - она аж вытянулась в струнку перед господином Нельсоном. - Не желаете ли горячего чая? К вечеру сильно похолодало.

- Спасибо, - через силу улыбнулась я, борясь с накатывающей сонливостью. - Вы очень любезны.

Нас проводили за дальний столик, скрытый от всех посетителей. Милая подавальщица принесла миску с тёплой водой и полотенце, чтобы мы могли омыть руки, а затем чайник и две чашки. Кори улёгся в ногах у меня и затих.

Пригубив согревающий напиток с нотками лимонной травы и имбиря, я осмелилась задать вопрос, который мучил меня с первого дня нашего знакомства:

- Дорриэн, почему ты ненавидишь ведьм?

Дознаватель тут же помрачнел и сделал вид, что рассматривает ногти. Невольно я тоже пригляделась: ногти были на удивление чистые и аккуратные, несмотря на события сегодняшнего дня. Посмотрела на свои: несколько обломанных, а у остальных чёрная траурная каёмка. Стало немного стыдно, и я убрала руки под стол.

- Эмили, - наконец откликнулся господин Нельсон. - Мне очень неприятно об этом говорить.

- Мне это важно, - едва слышно прошептала я. - Если у нас с тобой есть хотя бы малюсенький шанс…

- Ведьма убила мою мать, - выпалил Дорриэн на одном дыхании, даже не осознав, что перебил меня на половине фразы.

От его слов мои внутренности покрылись коркой льда.

Как может ведьма убить? Мы не боевые маги и нам недоступны атакующие заклинания. Заговором или микстурой тоже нельзя причинить большой вред. Только по мелочи…

За смертельными зельями и ритуалами добро пожаловать к чёрным ведьмам, но их ещё надо найти…

- Как это получилось? - спросила я, желая остановить поток мыслей.

- Мне было десять лет, - Дорриэн уставился в одну точку на столе. Точнее на крышечку чайника. - Мама однажды заболела… Простудилась с наступлением холодов, как это обычно бывает. У нас в городке была ведьма - молодая, красивая, от желающих взять её в жёны не было отбоя. А она засматривалась на моего отца - он был известным на всю округу боевым магом. И не обращал на неё никакого внимания, в его сердце была только моя мама.

Его рассказ прервала девчушка с подносом, заставленным тарелками. Передо мной она поставила миску с овощным салатом, сочную отбивную под ягодным соусом и несколько маленьких корзиночек из песочного теста с разноцветным кремом. Дорриэну принесла то же самое. И даже про Кори не забыла. У носа мигом проснувшегося фамильяра оказалась миска с маленькими рыбёшками, и кот с аппетитом принялся за угощение.

- Как это произошло? - спросила я, даже не притронувшись к еде.