– Думай о вулканах, – скомандовал дракон. – Как тогда.
– Может, объяснишь сначала?
– Времени нет, – вдруг заторопился Ноэль. – Ну давай, вулканы, лава, что там было?
Яна закатила глаза, попытавшись максимально передать выражением лица свой скепсис, но дракон и бровью не повел. Пришлось вспоминать. Вот она гладит шершавый квадратик, думая о текущей лаве, потом почему-то представляется дракон, выдыхающий пламя, как в сказках… Все, чего касается магический огонь, плавится, даже камни…
Кусочек рисунка под большим пальцем плавно вдавился внутрь.
Девушка от удивления отдернула руку, но потом снова вернула ладонь на место. А дальше-то что? Оррен шевельнулся и всполз чуть выше, и она на автомате переместила пальцы вслед за ним. Что происходит вообще?
– Думать о вулканах, говорите, – пробормотала аспирантка. – Сейчас вам будут вулканы.
Второй квадратик нашелся почти сразу, третий пришлось поискать, перемещая кисть вслед за орреном.
– Да вы с ума сошли! – раздался вдруг в дверях возмущенный шепот, и Яна подскочила от неожиданности.
На пороге стоял Ранкор, взлохмаченный и очень недовольный, будто его подняли с постели среди ночи.
– И тут проходной двор устроили, – фыркнул Ноэль. – Сегодня сюда вся Академия решила наведаться?
– Не знаю насчет всей Академии, но твоя бабуля скоро будет здесь! – припечатал белый дракон. – Поэтому что бы вы ни делали, делайте это быстрее.
Оррен замахал листочком, настойчиво привлекая внимание. Яна вернулась к мозаике, через силу заставив себя переключиться обратно. Ей показалось, что она уловила смысл того, что от нее требовалось: выкинуть из головы все лишнее, и давать информации просто течь сквозь себя. Чему-то подобному учили на йоге, но у девушки никогда не хватало терпения, а также понимания, для чего это нужно. А вот сейчас ей даже удалось войти в подобие медитации...
– Да что там такое? – медик резко шагнул ближе и наклонился над Яной, тут же растерявшей концентрацию. – Может, в другой раз стены погладите?
– Т-с-с, не дергай ее, успеем, – шепнул Ноэль и мягко оттеснил Ранкора в сторону.
Вулканы… Огромный красный дракон на краю кратера… Он дышит огнем и сам — огонь... Пятый, шестой и седьмой квадратики нажались один за другим, и кусок бесшумно ушел вглубь, явив небольшую нишу, в которой лежало…
– Ничего нет, – разочарованно протянула девушка, заглядывая внутрь. – Может, Юлианна как раз отсюда что-то забрала?
– Откуда бы ей знать про такие вещи? – нахмурившись, неуверенно ответил Ноэль.
– Так, я не понимаю, чем вы тут занимались, но надо это заканчивать, – снова безнадежно воззвал к ним Ранкор. – Я точно не хочу попасться ректору за взломом ее кабинета!
– Ну так и иди домой, – отмахнулся красный дракон и приблизился к Яне. – Давай я посмотрю.
Медик только возмущенно фыркнул, но никуда не двинулся, как и оборотень, привставший на задние лапы, чтобы сунуть нос в дыру в стене.
Девушка уже хотела отойти в сторону, но оррен буквально заполз в нишу, настойчиво шевеля листочком. Да и попаданку не оставляло ощущение, что тайник открылся не просто так. Не без опаски запустив руку внутрь, она медленно обвела по периметру железный ящик, нащупав подозрительный выступ. Так, подцепить ногтем, потянуть на себя… И молиться Анкалагону, чтобы установленная Ноэлем магическая защита работала…
– И что это такое? – в полутьме было совершенно непонятно, что именно она достала из тайника, но разглядывать вещицу времени не было. Что-то небольшое, тяжелое, размером со старенькую мобилку. Какой-то артефакт?
– А вот теперь уходим! – скомандовал красный дракон, касаясь стены. Тайник на удивление быстро захлопнулся, заставив любопытный оррен буквально спрыгнуть Яне в руки поверх найденного сокровища.
Задержавшись на считаные секунды, пока Ноэль восстанавливал магический замок, дружная компания резво выскочила из кабинета и устремилась за оборотнем по коридору.
Глава 26. О рефлексии
Скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, Ноэль уже второй час слушал заседание Совета Академии. Отчеты, статистика, обсуждение предстоящего бала… как обычно, пустая трата времени. Была бы — если бы перед драконом не стояла конкретная цель. Он слишком долго игнорировал процессы, происходящие в управлении учебным заведением, и теперь пришло время наверстывать упущенное.
Формально в Совет входили все преподаватели, только с разным весом совещательного голоса. У драконов вес был самым высоким — тут Яна не преминула бы прокомментировать дискриминацию по отношению к людям. Но всех вроде бы такое положение дел устраивало… Или нет?
Ноэль перевел взгляд на Юлианну Базиль. Та скромно сидела в уголке и делала пометки в своем блокноте. Прошла почти неделя с тех пор, как они с Яной застали ее в кабинете Адамантины, но та себя никак не проявляла. Красный дракон даже мог бы поверить, что ее там вовсе не было, настолько обычно она вела себя всю эту неделю. С другой стороны, Ноэль в некотором смысле чувствовал себя соучастником преподавательницы математики. Ведь он тоже вскрыл тайник в кабинете и унес вещь, принадлежащую… ну даже если не Адамантине, то и не самому Ноэлю. И Юлианну не сдал, хотя мог бы это сделать даже не выдавая себя. Это было бы бессмысленно, но правильно с точки зрения законов. В итоге, на ночном совете в апартаментах Ранкора было решено ничего не сообщать руководству Академии и взять Юлианну под наблюдение.
– Что насчет списка гостей Академии на Осенний бал? – прозвучал новый вопрос.
– Помимо делегаций от кланов Зеленых, Белых и представителя правящего дома, поступил запрос от клана Золотых, – отрапортовал секретарь, Артемис из семьи промышленников. – Мы, естественно, подтвердили…
– В каком количестве? – спокойно уточнила Адамантина, будто ее волновало только то, хватит ли заказанных угощений.
– Трое, леди Анделаар.
Значит, Золотые нашли еще одну лазейку, чтобы приглядеть за ним до поединка… Что ж, этого следовало ожидать.
Ректор кивнула и жестом пригласила следующего докладчика.
Ноэль чуть поменял позу, попытавшись устроить поудобнее в жестком кресле. Зал совещаний не радовал комфортом — и это была одна из причин, почему красный дракон не горел желанием посещать заседания Совета. Эгоистично, конечно. Ноэль обвел взглядом помещение: огромный гулкий зал без окон, освещенный только магическими светильниками, с рядами кресел, почти кругом смыкающимися вокруг трибуны ректора, всегда нагонял на него тоску. Ну ладно, может, и не всегда. В детстве было довольно забавно здесь прятаться от родителей. Но тогда он еще не понимал, что по сути окажется привязан к этому месту навсегда…
Хотя последнее время события так завертелись вокруг него, что он уже ни в чем не был уверен. Вот, например, странная находка в тайнике. Когда человечка разглядела найденную вещь, у нее сделалось такое забавное лицо: казалось, что она готова заплакать и засмеяться одновременно. После возвращения в башню Яна, помявшись, достала из комода нечто под названием «телефон». И когда она положила его рядом с украденным из кабинета артефактом, сходство оказалось поразительным. Янин телефон был больше по размеру и тоньше, без кнопок и изготовлен из другого материала, но все же даже ему было очевидно, что предназначение должно быть схожим. Девушка подтвердила, что вещь принадлежит ее миру, вот только… не совсем ее времени. И это опять вызывало новые вопросы.
– Идем дальше по протоколу. – Сухой тон Адамантины выдернул Ноэля из раздумий. – Поступила жалоба на лорда Анделаара в связи с отклонением от программы преподаваемого предмета…
Все головы повернулись к нему и красный дракон поморщился. Бабуле прям обязательно нужно его прополоскать публично, иначе не так весело живется, видимо. Адамантина, к слову, ничем не выдала беспокойства из-за того, что у нее из кабинета пропали целых две вещи. Не заметила? Или хорошо притворялась? Со вторым у нее проблем никогда не возникало. Что ей понадобилось ночью в Академии, выяснить также не удалось.
