— Вот как? — задираю бровь и руки на груди скрещиваю. — А я тогда тебе для чего?
— Ты — для любви, — так решительно заявляет, что я на миг дар речи теряю и все заготовленные аргументы.
И мне бы даже польстило такое признание, но…
— То есть, ты продолжишь с двумя спать! — рычу. — И плевать тебе, что обеим сделаешь больно!
— Чего? — кочергу откладывает и поднимается.
На лице — искреннее непонимание. Бесит!
— Ты ей так же сказал перед тем, как она сбежала?! — из меня тоже почти сыплются искры, я вся шиплю и горю возмущением. — Вот почему она тебя бросила! Ты — тупой мудак!
— Поосторожнее с выражениями!
У Хитэма аж дёргается глаз, но мне уже плевать.
Я его не боюсь! Меня распирают обида и ярость!
— А что такое? Всего лишь правду говорю! Обидел ты её! Она права, что от тебя ушла. Не за что её наказывать!
— Обидел?! — наступает на меня со сжатыми кулаками.
Но и я тоже. Друг другу в гневе не уступаем. Наклонились вперёд, пыхтим, шипим.
— Да она как сыр в масле каталась! — Хитэм рычит раздражённо. — Я заботился о ней, всем самым лучшим обеспечивал. Она нужды не знала, в роскоши купалась, отдыхала с утра до вечера. Училась у лучших мастеров, вышивала, рисовала. Ей всё мало было, требовала! То шубу её из норки, которая обитает в недружественном королевстве. То деликатесы попробовать заморские. То пяльцы новые с увеличительным стеклом, о которых в тупой книжке прочитала. Поди найди такие или создай, подключи лучших учёных, чтобы истинной угодить. То розы лимонного цвета ей подавай, не существующие в природе! Теперь эта чёртова роза как сорняк здесь растёт, весь дворец оплела, не вывести, не сжечь! И что? Любой её каприз исполнял. Целые списки присылала своих желаний, я их удовлетворял, даже не спрашивая!
Оой. Вот тут мне вдруг чуток даже стыдно становится.
То есть… я не думала даже, что это вот так с его стороны выглядит. Считала подарки романтичными. Как будто у нас были отношения на расстоянии, обещания будущего. Мило, приятно.
А он… Он на меня злился?! Избалованной считал?! Пф.
— Так ей наверное скучно было просто? — оправдываюсь, с трудом выдерживая прямой взгляд дракона. — Она же ничего, кроме этого дальнего имения, не видела. Горы и лес, лес и горы. Одна радость — получать подарки от истинного. Вот и выписывала всё подряд, лишь бы почувствовать, что о ней ещё не забыли.
Замолкаю под тяжёлым взглядом дракона и кусаю губу.
— И? — задирает бровь. — Что я сделал не так? Всё, что она просила, давал. Скучно?! Слуг полный дом. Развлекали, обслуживали, учили. С жиру она бесилась! А если так мечтала разнообразить свою скучную, роскошную жизнь, то почему отказалась мне родить?! Сейчас бы заботилась о ребёнке, не до скуки бы стало!
Опять закипать начинаю от возмущения. Вся багровею. Ну до чего твердолобый!
— Так ты же… — замолкаю, чуть лишнего не сболтнув.
Всё предыдущее я могла узнать из дворцовых сплетен. Но содержание того письма знала только я.
В котором король предложил вместо свадьбы прислать свою сперму. Или привязать меня к кровати с кляпом во рту и маской на лице, с раздвинутыми ногами. И в полной темноте меня оплодотворить, как бездушную куклу.
Вот это письмецо. И я его порвала, а потом кусочки сожгла, так что никто не знает истинную причину моего побега.
Я не могу высказать обиду до конца, иначе король догадается.
— И у тебя совсем нет предположений, почему она сбежала? — аккуратненько уточняю.
— Потому что стерва? — шипит с неподдельной ненавистью. — Потому что ей нравилось меня использовать? А как только пришло время предназначение исполнять, она испугалась! Ребёнком не хотела себя обременять! Фигуру портить, вынашивать! Настолько я был ей противен, даже без физического контакта, что она предпочла дёру дать!
Стою, обтекаю от всех этих обвинений. Ресницами хлопаю и рот то открываю, то захлопываю. И понимаю, что Хитэму что-то объяснять и как-то переубеждать его бесполезно.
Он в своём мире живёт — в том, где правота всегда на его стороне. И что бы ему ни сказали, виновных он будет искать не в себе.
— Я знаю, как снять с тебя приворот! — заявляю уверенно.
— Ещё один отворот? — усмехается и наливает себе вино.
Успокаивается, как только мы с горячей темы сходим.
— Нет, — качаю головой, чувствуя тяжесть в груди, от которой выть хочется.
Неправильно это, но что поделать! Другого выхода нет.
— Но мне понадобится королевская библиотека.
— Зачем это? — прищуривается подозрительно.
— Как ты правильно сказал, я не ведьма. У меня посредственные способности и я не училась в академии. Кое-что знаю, но этого мало. А в королевской библиотеке есть книги с самыми могущественными заклинаниями и ритуалами. Мне нужно лишь найти то самое, которое нам подойдёт.
— Назавтра тебя отведут, — легко соглашается и отставляет бокал на столик.
Глаза загораются, улыбка вновь на лице появляется, когда Хитэм ко мне направляется решительными шагами.
— Ну а сейчас, моя дорогая несостоявшаяся невестушка, марш в постель! Хватит языком не по делу молоть! Я устал ждать!
Глава 51. Библиотека
Уже вторую неделю я провожу в огромной королевской библиотеке, тружусь не покладая рук.
Ищу способ разорвать истинность в древних манускриптах. В гримуарах белой и чёрной магии. В откровениях Старцев.
Нигде нет настолько редких книг о магии. Да чтобы просто обойти эту библиотеку целиком, понадобится не один час. Искать здесь что-то нужное можно годами!
Алхимик-сторож просто отмахнулся от меня, неопределённым жестом послав в секцию по магии. Конечно же, я не могла сказать ему, что именно мне нужно. Искать пришлось самой.
И вот теперь, спустя четырнадцать дней, я изучаю Драконий исторический фолиант, в котором собраны все сведения об истинности, найденные кем-либо и когда-либо.
Здесь есть просто истории, ставшие легендами. И давно забытые. А есть ритуалы с подробным описанием. Рецепты зелий и заклинаний для укрепления или ослабления связи.
Сижу на диванчике, подобрав ноги и укрывшись пледом. Вдыхаю несравнимый ни с чем, библиотечный аромат старинной бумаги и кожаных переплётов. С привкусом древней магии, текущей в подземной жиле под дворцом и наполняющей кристаллы в стенах.
Все стратегические города нашего мира стоят на подобных узлах силы, где «вены планеты» переплетаются между собой, и магия максимально концентрируется.
В этом подземном крыле особенный воздух. В меру прохладный, очень сухой.
Вдох обжигает лёгкие, если провести здесь слишком много времени. Кожа покрывается сеточкой и становится шершавой на ощупь, вечерами приходится обильно смазывать её кремами.
Король отбыл на границу, где битва за территорию с каждым днём становится всё ожесточённее. Что начиналось как недоразумение, переросло в непримиримый конфликт, готовый разразиться новой войной.
По замку ходят недобрые слухи, что нападение произошло, потому что короля слишком долго не было на троне. Что он прохлаждался где-то, дела пустив на самотёк. Его помощники не знали, что делать.
Переговоры затянулись, та сторона потеряла терпение и пошла в бой. Враги почувствовали слабость Фаргаросы, отсутствие драконьей магии в эфире дало повод для нападения.
Я чувствую себя виноватой? Пожалуй, да.
Ведь это именно я поила Хитэма зельем забвения, держа у своей юбки в то время, когда он должен был исполнять обязанности правителя и главнокомандующего.
Война случилась из-за меня. Из-за моей жажды отомстить ему за оскорбление, а потом уже и из-за наивного желания продлить нашу романтичную сказку.
Ох, Старцы! Я ведь даже замуж за него выйти хотела! О чём я вообще думала?! Что он останется жить со мной, как простой охотник, наплевав на собственное королевство?!
И как бы я с совестью своей договорилась, когда узнала бы о нападении на границу? Когда нас захватило бы соседнее королевство и навело здесь свои порядки?
