Все тяжело вздохнули и это не укрылось от Истислава, но он сделал вид, что ничего не заметил. А зачем? Если бы он заметил, то ему, как дворянину пришлось уходить. А когда еще представится такая возможность побыть героем. Когда ты просто сопровождаешь принцессу, а спасают ее другие.
— Хорошо, — кивнул Захар, который был в этом маленьком отряде за командира. — Так-как Рарога нигде нет, то мы отправляемся на поиски принца, а там глядишь, и Рарог отыщется. Все согласились, тем более, что искать друга в чужом городе оказалось пустой тратой времени. Ведь в отличии от него, они здесь совершенно ничего не знали.
Город, можно сказать, был очень уютным, если не обращать внимание на сновавших туда-сюда солдат Воиславы, которая ни смотря ни на что, решила выйти замуж за Рарога. Мстиславе с нею встречаться совершенно не хотелось, и она то и дело пряталась. То за углом первого попавшегося здания, то в кустах. Что вообще не подобало ее титулу. Но до него ли, когда при встрече тебе грозят неприятные последствия, к коим она относила трепетную девичью беседу о женском. «Мужчинам в этом деле повезло больше», — считала она. Они собрались, выпили медовухи, поговорили о женщинах, померились силой и разошлись. А в женском разговоре слова порой играют второстепенную роль, тут главное взгляд, интонации и прочее. Нет, не любила она девичьи посиделки.
Поток неприятных мыслей был прерван тяжким, скорбным вздохом, который испустил унылый бард, забираясь в очередной куст при виде стражников.
— Ты чего, они же нас заметят! — шикнула на него Мстислава.
— Я так устал, — со скорбью на лице ответил Истислав, утирая со лба пот.
— А зачем пошел с нами? Мы же тебе предлагали остаться отдохнуть в комнате Захара.
— Чтоб я бросил вас в одиночестве?! — возмутился мужчина.
— Я, между прочим, не одна, а в сопровождении двух мужчин, — напомнила принцесса.
— Ага. Равнодушного лакея и грубого наемника.
Рыжая от него отмахнулась, поняв, что спорить бесполезно. Стражники прошли мимо, так как были слишком увлечены беседой и не услышали шепот, доносившийся из укрытия.
— Ты лучше скажи, что ты в яме делал? — задала долго мучивший ее вопрос Мстислава.
— Когда я шел по улице, то наткнулся на двоих очень неприятных господ, которые потребовали у меня деньги. А так как деньги мне и самому нужны, то я решил, что бегаю быстрее, чем они думают, но они оказались несколько попроворнее чем я ожидал и почти меня схватили. Как вдруг я обнаружил вход в катакомбы и побежал туда.
Они остались снаружи и не стали меня преследовать. А я глупец, еще этому радовался, но как оказалось грабители решили, что пара монет не стоит того, чтоб испустить дух в каменной яме.
— Если бы не вы, страшная бы участь меня ожидала, — сильно побледнев, признался мужчина, вспоминая подробности. Теперь я навеки ваш должник и никогда не смогу в полной мере отблагодарить вас за мое чудесное спасение.
— Я тоже рада, что мы тебя нашли, — улыбнулась рыжая. — Только я все равно не могу понять, почему Мэтра там не оказалось. Ведь он точно был там. Я видела отпечатки его сапог. Он немного косолапит и у него ноги не больше, чем у Захара.
— С тебя бы был хороший сыщик, — усмехнулся Истислав.
— Пока что нет. Я до сих пор никого не нашла из тех, кого искала.
— А кого вы ищете? Ну, кроме вашего друга?
— Принца. Который по последним сведениям находится в Северграде. Мы его еще от моего дома преследовали. Его похитила дракониха, но от нее он сбежал, а затем через пещеру попал в долину смерти. Где его подобрал караван и отправил в Ворово, откуда он зачем-то отправился в Северград.
— А зачем он вам?
Девушка задумалась. Она уже, и сама не раз задавалась этим вопросом. Да и ее друзья у нее тоже об этом спрашивали.
— Сначала я хотела спасти его от драконихи, а потом, когда он оказался в Ворово я подумала, что вполне возможно его захватили разбойники и ему требуется помощь, но теперь… Трактирщик сказал, что принц находится в добром здравии и ему ничего не грозит. Поэтому я просто хочу его увидеть. Не зря же я за ним сколько гонялась по городам и весям.
— Нда… Вот так приключения… — задумался бард, покручивая острый и тонкий ус. Внезапно его лицо прояснилось, и он с радостью сообщил, что перед тем, как на него напали бандиты, он слышал о том, что какой-то дворянин странной наружности поселился возле дубовой рощи. И вполне может быть, что это и есть ими разыскиваемый принц.
Мстислава очень обрадовалась этим новостям и быстро выбравшись из кустов, побежала сообщить об этой новости друзьям. Которые оказались уже в конце улицы.
Оттуда доносилась страшная ругань. Кричала женщина. Это заинтересовало спутников, и они помчались туда, даже забыв про стражу.
Кричали на Захара. Наемник растерянно смотрел на незнакомку, которая уже успела сообщить, что он ей жизнь испортил, и того, что у него физия — как у кобеля блохастого.
Юлий молча следил за происходящим и вмешиваться похоже не собирался.
— Что-то случилось? — поспешила на выручку принцесса, стараясь стать между ними. Все еще избегая встречаться взглядом с наемником.
— Вы посмотрите на это животное! Уже себе девку подцепил! — закричала незнакомка.
— Попрошу повежливее! — разозлилась Мстислава. — Мы с этим остолопом уже давно вместе, так что это скорее мой мужик, чем твой!
— Да нужен он мне! Ходит тут по моей улице, собак пугает! — раскричалась женщина еще громче. Стараясь привлечь к себе внимание.
— Тогда чего пристала?! Это мой мужик и только я на него кричать могу! — раскричалась рыжая.
Прямо к ним, пряча свое лицо под капюшоном быстро шел подозрительный тип. Захар, не обращая внимания на разыгравшуюся из-за него женскую ссору, выхватил меч и преградил ему путь.
— Одуванчик! Это же я! — заговорил незнакомец и наемник на пару минут замер, с открытым ртом, но все же взял себя в руки.
— Мы из-за тебя по катакомбам лазили и даже в ловушку угодили, а ты по городу спокойно гуляешь! — разозлился мужчина.
Женщины за его спиной удивленно замолчали и посмотрели на худую фигуру, закутанную в плащ.
Злая женщина, махнув на них рукой, удалилась прочь. Мстислава, радостно подбежала к другу.
— Ура! Нашелся все-таки! А мы думали, ты в какую яму упал, — обняла его девушка. Рарог смущенно улыбнулся и посмотрел на заметно разросшуюся команду.
— Ну, не без этого, — признался он. — Я не хочу говорить причины моего странного побега…
— Мы их знаем, — ответили ему и даже не смотря на капюшон было видно, как глаза взъерошенного удивленно округлились, и он недоверчиво посмотрел по сторонам.
