Истинная помощница для столичного мага (СИ) - Коскова Анастасия

Неужели это тот, кого мы так хотели найти?

– Довольно этой дешевой комедии! – жестко произнес он, обводя взглядом и судью, и моего отца, и даже «свидетелей моего преступления». – Мисс Дримен может на ходу выдумывать себе любое алиби, но уважаемые гномы не были на начале слушаний, где выяснилось, что девушку видели на месте преступления по меньшей мере пять человек.

Глава 67

– Довольно этой дешевой комедии! – жестко произнес вставший мужчина, обводя взглядом и судью, и моего отца, и даже «свидетелей моего преступления». – Мисс Дримен может на ходу выдумывать себе любое алиби, но уважаемые гномы не были на начале слушаний, где выяснилось, что девушку видели на месте преступления по меньшей мере пять человек. Перестаньте топтаться на месте! Мисс Дримен в качестве аргумента сказала, что Артемису не было смысла совершать поджог гномьего посольства, и вы поверили. Но забыли, что сгорело не только посольство. Сгорел еще и архив. Вы говорите, что мотива у Артемиса не было, я же говорю, что он был. Артемису не нужно было посольство. Ему нужен был архив! Он только что унаследовал фабрику, приносящую баснословные деньги, но не захотел шестьдесят процентов прибыли отдавать казне, а с оставшейся платить налог. И чтобы снизить свои траты Артемис планировал наладить контрабанду. Архив был единственным местом, где хранились данные о ввозимых товарах и их прежней цене! Он мог лесными тропами вывозить часть магических кристаллов, продавать часть товара без лицензии, да еще и только Боги ведают кому! Возможно, даже преступникам! Я точно знаю, что он вел с контрабандистами переписку. Возможно, через Чарли, оттого она так рьяно его защищает. Откуда знаю? Я его управляющий. Я заметил, что последнее время не все гладко, и поспешил его поймать. А вы все… – он обвел тяжелым взглядом всех, кто имел хоть какой-то вес при вынесении приговора, – вы все сосредоточились на какой-то глупой, влюбленной девчонке, вместо того, чтобы заниматься действительно важными вопросами.

Стоило Брайту, а никем иным этот управляющий быть не мог, замолчать, как зал наполнился невообразимым шумом. Они шли посмотреть на поджигателя, шли смотреть, как будет найден и наказан тот, кто пошел против гномьего народа, но не ожидали быть свидетелями конфликта такой величины, и теперь, буквально каждый, пытался высказаться, донести свое видение правды до окружающих, хотят они того, или нет.

Вот только прервал весь тот шум не судья, и не господин Росвальд.

От резкого и громкого хлопка в ладоши, вмиг загудели уши и пропал слух, но, стоило слуху вернуться, как раздался громкий и не по-старчески звонкий голос Камеи Фаситовны, все это время в сопровождении стражи, стоявшей позади Мирьям. И, видимо, все они были прикрыты каким-то заклинанием, так как я совершенно точно еще пару секунд назад не помнила, что они вообще здесь были.

– Ну наконец-то выдал себя, касатик, – хмыкнула старушка и повернулась к одному из стражей. – Олеженька, опознавай. С ним ли ты договор заключал?

Низенькая Камея Фаситовна, обратившаяся к высокому, почти двухметровому и чрезвычайно широкоплечему стражнику тоном, каким бабушки идут разбираться с обидчиками их любимых внучков, вызвала бы улыбку, не сними этот стражник шлем.

– Он, Камея Фаситовна, – пробасил мужчина. – Именно с ним мы заключили договор на поставку гномьих магических кристаллов в обход официальной границы. Готов подтвердить под любой присягой. Так что вы скосите срок, ладно?

Расширившимися от удивления глазами я смотрела на амбала, что совсем недавно пришел вызволять Мирьям из темницы и чуть было не придушил меня, а теперь спокойно разговаривает и договаривается с Камеей Фаситовной. Та, удивленной, разумеется, не выглядела.

– Посмотрим, сынок, посмотрим, – хмыкнула она.

На лице амбала застыло обиженное выражение, словно его, как ребенка обвели вокруг пальца, и я чуть было не рассмеялась от этого несоответствия и облегчения, что, кажется, все закончилось, как вдруг в зале раздались крики.

Резко повернувшись на звук, я увидела, как Брайт, отталкивая всех со своего пути руками или магией, пробирался сквозь ряды. Выбравшись на прямую дорогу к закрытым дверям, угрожая двум стражникам огромным шаром огня, он устремился к выходу, но тут ему дорогу перегородил спутник Ирмы.

Я ахнула, когда фигура незнакомого мужчины подернулась рябью, лицо словно поплыло, и вот перед Брайтом уже стоял вооруженный магией Артемис.

– Далеко собрался, дядя? – неестественно спокойным тоном уточнил он, но в голосе чувствовалась сталь и решимость применить магию, если этого потребует ситуация.

– Ты? Ты же должен быть… – Брайт затравленно оглянулся на приближавшихся со всех сторон гномов, которых привел с собой посол, и взревел. – Неважно! Отойди.

– Нет.

Рыкнув, словно обезумевший, Брайт кинул в сторону гномов столп искр, будто собираясь ослепить их. Зеваки, оказавшиеся вдруг на поле боя, закричали, создавая хаос, и принялись вскакивать с месте, толкая и пиная друг друга, не давая гномам прорваться вперед, но зря. Ни одна искра не долетела до них, принятая на щит Артемиса.

– Уйди! – вновь закричал Брайт на Аретмиса, пытаясь прорваться, мимо него, но отброшенного на пол, чуть ли не под ноги обезумевшей толпы.

– Нет.

– Сам захотел… – прошипел Брайт, и воздух вокруг него задрожал.

Он обрушил на Артемиса шквал заклинаний, словно одержимый. Сгустки тьмы, колючие ледяные иглы, обжигающий огонь – все летело в племянника, заставляя Артемиса постоянно перемещаться, с трудом отражая натиск.

Я, замерев от ужаса смотрела, как дрожат щиты Артемиса.

Вокруг них давно уже была зона отчуждения, усиленная магическими щитами гномов, не решающихся вмешаться в бой.

Артемис увернулся от очередной струи пламени, опаливших давно оставленные стражами двери, и теперь зал окутал запах гари. Выждав момент, когда Брайт, увлекшись атакой, чуть потеряет бдительность, он молниеносно запустил заклинание, целясь в кисть руки своего дяди.

Крик боли на миг перекрыл гвалт толпы, готовое к запуску заклинание сорвалось, рассыпаясь искрами. Брайт отступил на шаг, злобно сверкая глазами.

Оглядев уже не испуганные, а любопытствующие лица зевак, убедившихся, что им ничего не грозит и теперь просто обсуждавших предстоящий проигрыш «злодея», он тряхнул здоровой рукой.

– Недооцениваешь меня, сопляк!

В его руках вспыхнул шар черной энергии, пульсирующий зловещим светом. Зал суда поглотила леденящая тишина. Даже обезумевшая толпа затихла, почувствовав нависшую угрозу.

Я замерла, как и все интуитивно поняв – это не просто заклинание, это что-то очень и очень опасное.

Духи гор, умоляю, помогите Артемису! Прошу… Я все ему прощу, обещаю. Мы начнем с начала, только умоляю, помогите ему…

– Ты сошел с ума, Брайт? – хрипло произнес Артемис в повисшей тишине.

Я видела, как побелело его лицо. Как засветились руки, призывая всю доступную магию.

– Я бы сказал, что ты все еще можешь отойти, – также хрипло рассмеялся Брайт, – но ведь ты уже понял, что я бы не оставил вас за спиной. Я бы закрыл дверь в зал и спалил бы дотла всех свидетелей моей ошибки.

На одну единственную секунду Артемис отвел глаза от дяди, взглянув на меня, и в тот же миг усилил защиту. Но не для себя. Для посторонних людей и… для меня.

В это же мгновение шар тьмы в руках Брайта принялся раздуваться и бурлить, обрызгивая и проедая усиленную защиту. Толпа вновь ахнула, в едином порыве подаваясь назад и сбивая держащих щиты гномов. Единственное, что нас теперь защищало, это заклятие Артемиса.

– Да врежьте Брайту кто-нибудь! – закричала я, не выдержав накала страстей.

Сорвав с ноги туфлю, я, совершенно не раздумывая, швырнула в сторону Брайта. Не попала, конечно, но на миг заставила его сбиться. Шар тьмы начал «сдуваться», лишенный подпитки, и именно в этот момент Артемис бросился на Брайта… в рукопашную.

Удар в челюсть, тьма, принятая на странный светящийся щит… Столкнувшись, свет и тьма породили взрыв, ослепивший всех присутствующих. Зал содрогнулся. Мебель разлетелась в щепки, стены покрылись трещинами.