Измена. Ненужная жена (СИ) - Чудная Анастасия

В какой-то момент ей начало казаться, что Маркуса здесь нет. Анна изучила всех высоких мужчин, и даже нашла лорда Стэнли, но не было ни одного, кто бы походил на ее мужа.

А вдруг он уехал?

Правда был еще сад, куда довольно часто отлучались парочки, чтобы побыть наедине. Анна взяла бокал игристого и вышла наружу подышать свежим воздухом. Садовые дорожки хорошо освещались, тут и там прогуливались гости в масках, так что за пределами дома было вполне безопасно, и Анна не опасалась навязчивого внимания подвыпивших лордов.

Неподалеку стояли маленькие кованные столики, за которыми отдыхали гости. Анна уже собиралась присесть за один из таких, но в следующую секунду ее сердце пропустило удар.

За крайним столиком сидел Маркус. Но муж был не один.

35

Анна легко узнала Маркуса. Граф совсем не таился и сидел без маски.

В первую секунду она разволновалась, подумав, что как только муж почувствует ее устремленный на него взгляд, сразу все поймет. Но Маркус не повернул головы.

Все его внимание было направлено на прекрасную собеседницу в белой маске, сидящую напротив. Поняв, что Маркус разговаривал с какой-то женщиной, Анна разволновалась вновь.

Кто она?

Черные смоляные волосы, полные губы, крупная родинка на шее… Анна не могла припомнить среди знакомых ни одной дамы, которая бы походила на неизвестную леди.

Судя по белому драпированному платью, темноволосая дама переоделась одной из греческих муз. Она держалась открыто и раскованно, широко улыбалась и не стеснялась громко смеяться.

Со стороны все выглядело так, будто эта незнакомка и Маркус были давними друзьями. Беседа между ними протекала весьма оживленно. Анна даже закусила губы от досады, что кто мог позволить себе так легко разговаривать с ее супругом.

Анна не стала задерживаться на одном месте, чтобы не привлечь внимание этой парочки, и прошла к одному из пустых столиков. Она села спиной так, чтобы уловить обрывки фраз их беседы. Однако все, что Анне удалось – это различить интонации голосов.

У женщины был мягкий, томный тембр. Таким, которым соблазняют и искушают. Был ли он для нее привычным, или эта дама нарочно пыталась обольстить чужого мужа, Анне было неизвестно.

Но вот голос Маркуса звучал довольно спокойно и ровно. Без низких бархатных ноток и без какого-либо намека на интерес к своей собеседнице, как к женщине.

По крайней мере так казалось со стороны.

Потому что мыслей своего мужа Анна, разумеется, прочесть не могла. Граф в принципе был мужчиной сдержанным и холодным. Кто знает, что у него на уме?

Однако куда больше ее волновал вопрос, как ей обратить на себя внимание мужа? Что если Маркус будет весь вечер занят беседами с этой… дамой! Или чем-то похуже?!

Одна эта мысль вызывала огонь в груди и острое чувство ревности.

Пока Анна размышляла над тем, как быть, к ней за столик неожиданно подсел мужчину.

- Я вас искал, - сказал он, и она мигом признала в нем лорда Стэнли.

Мужчина был одет в классический черный фрак и где-то раздобыл черную полумаску на лицо.

- Сюрприз удался? – хитро спросил он.

Анна замешкалась с ответом. Ведь Маркус сидел всего в паре футов от их столика. Стэнли мог в любой момент заметить ее супруга.

Что вскоре и произошло.

Возможно, до лорда донеслись знакомые интонации, либо Маркус повернул голову в профиль. Потому что Анна заметила, как глаза Стэнли в прорезях маски устремились в ту сторону.

- Мне пока не удалось застать супруга одного, - была вынуждена признаться она, чувствуя себя жалко.

Лорд предложил буквально сразу:

- Нужна помощь?

Анна на миг растерялась. Какую помощь мог оказать ей Стэнли? Разве что увести куда-нибудь ту даму в греческом наряде?

Заметив ее замешательство, лорд поспешил добавить:

- Не переживайте. Я не выдам ваше инкогнито. Можете на меня положиться.

С этими словами Стэнли поднялся и подал Анне руку. Ей ничего не оставалось как отдаться на волю судьбы и надеяться, что эта самая судьба будет к ней благосклонна.

Анна приняла предложенную руку и уже через несколько коротких мгновений они со Стэнли проходили мимо Маркуса.

- Граф Фейн! – в притворном удивлении громко ахнул лорд. – Не думал, что увижу тебя здесь, старина.

Анне показалось, что он обращался к ее мужу чересчур вольно, словно они были закадычными приятелями, однако очевидно Маркуса это ничуть не смутило.

Она невольно задержала дыхание, когда взгляд супруга скользнул по ее маске и фигуре. Но в зеленых глазах не промелькнуло узнавание.

- Могу то же самое сказать и о тебе, - отозвался Маркус, поднявшись.

- Графиня Фейн? Вы ли это? – вдруг произнес Стэнли, но он обращался не к Анне, а к той самой даме в белой маске.

Женщина рассмеялась грудным смехом, запрокинув голову и открывая вид на белоснежную шею.

- А как вы думаете, милорд? – с игривыми интонациями спросила та в ответ.

У Анны невольно вытянулось лицо. Хорошо, что все ее эмоции надежно скрывала маска.

- Я думаю, что должен украсть вас у графа и выяснить это, - поддержал флирт Стэнли и бросил испытующий взгляд на Маркуса.

Анна тоже ждала его реакции.

- Хочешь забрать всех дам и оставить меня в одиночестве? – хмыкнул муж.

- Я не жадный, старина. Хотя оставлять свою спутницу с тобой явно плохая идея.

- Я не боюсь, - подала голос Анна, наконец обратив на себя внимание.

- Вот как, - вскинул темную бровь Маркус, пристально всматриваясь в ее глаза за маской.

- В таком случае предоставляю вас друг другу. А вас, - Стэнли понизил голос, обратившись к собеседнице Маркуса. – Прошу следовать за мной.

Они удалились, оставив Анну наедине с мужем.

- Значит не боитесь? – протянул граф, изучая ее застывшую фигурку, и чуть улыбнулся. – А стоило бы.

36

Маркус стоял напротив и пристально рассматривал ее лицо под маской. К счастью, та скрывала не только глаза и нос, но также губы и подбородок. Так что даже голос Анны звучал иначе.

Она почувствовала, как у нее пересохло в горле. Теперь, когда безумный план удался, Анна вдруг растерялась. А если муж все-таки что-то подозревает? Как бы это проверить таким образом, чтобы в противном случае себя не выдать?

- А мне есть чего опасаться? – продолжила она начатый между ними разговор.

Маркус лениво ухмыльнулся, убрав руки в карманы брюк.

- Не знаете, что говорят о графе Фейне в обществе? – осведомился он.

- Лондонский дьявол? Я слышала, - кивнула Анна и добавила. – Однако я немного разочарована.

- Чем же? – удивленно вскинул брови муж.

- Не вижу у вас ни рогов, ни копыт, ни даже хвоста, - протянула она немного лукаво.

- Вот как, - хмыкнул граф и решил поддержать тему. – Может я их спрятал? Чтобы не пугать невинных дев раньше времени.

- Раньше времени? – притворно ахнула Анна. – А что потом? Утащите меня в преисподнюю?

- Только если сами того пожелаете, - чуть хитро улыбнулся Маркус.

Что ж, теперь-то Анна точно убедилась, что он не признал в ней свою жену. Несмотря на то, что именно этого она и добивалась, Анна испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, ей было довольно легко беседовать с Маркусом и кокетничать. А с другой, Анну раздражал тот факт, что муж флиртовал не с ней… То есть, как бы с ней, но он-то ведь этого не знал!

Тем не менее Анна решила продолжать игру, чтобы в конце выйти из нее победительницей.

- Сама того пожелаю? – переспросила она, склонив голову набок. – Не представляю, что же может склонить меня к такому опрометчивому поступку?

Маркус сверкнул зелеными глазами и тихо произнес:

- Может любопытство? Желание познать неизведанное?

- Любопытство сгубило кошку, - парировала Анна. – Не думаю, что захочу подобную участь, чтобы просто утолить свой интерес.

- Не любите рисковать? – сощурился муж.

Если бы только Маркус имел представление, как Анна сейчас рисковала.