Не красавица. Не чудовище. - Каттен Лила

Голос прозвучал снова, становясь немного ближе, поэтому я поспешил навстречу хозяйке и моему новому боссу, стянув с головы повязку.

Завернув за угол, я тут же увидел стройную девушку в бордовом халате, которая спускалась по лестнице, ловко перебирая босыми ногами. Сначала мне были видны лишь стройные ноги, затем показалась и она сама. Однако Арина замерла на последней ступени, и ее лицо… одна его половина была просто лицом, вторая же походила на… ожог? Я не был уверен точно, но это казалось шрамом на том расстоянии, с которого я ее видел.

Однако я не заострил на этом внимание, не придал выражению лица никаких эмоций. Я улыбнулся, но успел заметить, что шрам виднелся и на плече, которое было открыто для обзора, а в следующую секунду, когда я остановился, она резко дернулась и прикрыла все. В том числе лицо, распустив волосы. Но скрыть тот факт, что она чудо как хороша и красива, несмотря на какую-то парочку шрамов, у нее вряд ли когда-либо получится.

Арина

– Здравствуйте, – заговорил мужчина, и я снова дернулась, словно от удара.

У него был молодой голос, да и… выглядел он тоже молодо. По форме стало ясно, что он повар… а еще стало ясно, что Майя сделала это… В ее побуждениях я не была уверена. Зная, как сильно мне недостает свободы, как отчаянно я хваталась за одиночество, она все равно позвала в мой дом постороннего человека.

Это ощущалось как мерзкое и отравляющее душу слово – предательство.

– Я… – попытался продолжить он, и я резко повернулась к нему.

– Что вы здесь делаете?

Вопрос был лишен смысла. Я уже все знала без слов, но я все равно его задала.

– Отныне я здесь работаю. Услышал вас и вышел поздороваться.

– Не работаете. Как вы вообще вошли? Я не отдавала приказ впускать всех подряд без разбора.

– Полагаю, это сделала ваша помощница.

– У меня больше нет помощницы. Так что разворачивайтесь и немедленно уходите.

И тут я заметила это… То, что люди не могли скрыть в своих мерзких душах. Интерес.

Он пытался разглядеть мое лицо.

Конечно, пытался. Поэтому я откинула волосы и отпустила полы халата. Тот разъехался в ту же секунду, и каждая уродливая черта выскочила на обзор.

Однако он не опустил взгляд ниже. Словно запоминал лицо. И он молчал.

Я была экспонатом для молодого мужчины. Байкой, которую он в конце рабочего дня будет рассказывать друзьям-отморозкам. Возможно, позже, когда станет смелее или решит уволиться, он сделает втайне фото, и тогда предмет смеха будет доступен всем, кому не лень. Интернет любит запоминать все.

Эти выводы напугали, но виду я не подала.

Уверена, он точно знает, кто стоит перед ним. А теперь он даже сможет ответить всем, что точно произошло с Ариной Журавлевой.

«История об очередном чудовище, которое спряталось в замке от людских глаз», – наверное, так будут гласить заголовки.

Я была на грани, и мне нетерпелось остаться одной.

– Насмотрелся на чудовище? Теперь уходи. Дай интервью любому журналу – заработаешь немало на такой сенсации.

Запахнув наконец шелковый халат, я развернулась к нему спиной и стала подниматься по лестнице.

Ноги тряслись, и я была на грани падения. Быть может, если я сломаю шею, это будет идеальной смертью, чем стать едой для будущих кошек и собак, которых я заведу, наверное, уже скоро.

Я поднималась уверенно и одновременно сотрясаясь от эмоций, что раздирали меня изнутри. Пока в спину не прилетело жесткое:

– Я не видел никакого чудовища. Только травмированную женщину, не более. – эти слова заставили меня замереть, словно кто-то использовал меня вместо гвоздя, приколотив к ступеням. – Я – Кай, ваш новый повар. Подготовьте список любимых продуктов и блюд, чтобы мне было от чего отталкиваться.

Когда я обернулась, чтобы снова указать на дверь, он широким шагом пересекал гостиную.

– Куда это ты направляешься? – нахмурилась я и стала спускаться обратно.

– На свое рабочее место – кухню.

Наглость в его голосе настолько поразила, что я оступилась и чуть не упала.

– Я сказала, чтобы ты уходил, – повторила громко, так что звук пару раз отскочил от стен.

– А я решил, что остаюсь, – ответил он, окончательно скрывшись за углом.

Я уже решила идти за ним, чтобы вышвырнуть из своего дома и позвать Олега, но из кабинета на первом этаже показалась Майя с виноватым выражением лица, и все мысли рассыпались. Боль вернулась с новой силой, и из глаз потекли слезы.

– Арина, – крикнула она, в попытке остановить, когда я развернулась и побежала по лестнице наверх.

– Не смей за мной ходить, – предупредила я ее и рванула еще быстрее.

Я почти бежала, но картинка расплывалась, и потому я стала осторожнее, добравшись до своей спальни, и дернула за ручку.

– Арина?

– Нет, – закричала я, скрываясь за дверью, через которую Майя все равно вошла в мою комнату. – Как ты могла так со мной поступить?

– Послушай меня.

– Нет, – я развернулась и продемонстрировала, как сильно она меня ранила.

В моих глазах стояли слезы, и кожа лица тут же стала красной. Она была грубой, и потому я даже не могла нормально, по-человечески, пореветь. Я походила на Франкенштейна в эти моменты. Каким-то чудом кислота не попала в глаза и даже не тронула веки, но уродства на лице все еще было предостаточно.

– Как ты посмела это сделать? Я сказала тебе «нет», но ты это сделала. Привела в мой дом человека. Не предупредила. А теперь пришла убедиться, что я в порядке?

– Да, послушай же. Я сделала это, да, – подняла она руки. – Признаю, идея была рискованной. Но ты хотя бы ожила. Ты скорчилась от своей боли, и все, что делала, это целыми днями думала об увечьях, злости и своей победе. Ты зациклилась…

– Да, я зациклилась. Потому что с меня живьем содрали кожу. Я смотрю на себя в зеркало каждый день и не узнаю себя. Я зациклилась на этом. У меня было все, и поэтому меня ненавидели, считали стервой. Но я хороший человек. Но они все равно отняли у меня это. Они отняли даже тебя.

– Арина…

– Уходи, Майя. Видеть тебя не хочу. Ты была единственной, в ком я была уверена. И ты единственная, кто причинил мне такую боль. Ты предательница.

– Малышка моя…

– Проваливай, черт подери… – заорала я.

Мои голосовые связки справлялись не очень хорошо с криком. Я надышала серной кислотой, пока была ею облита, и это как-то повлияло на то, что я теперь быстро теряю голос, когда кричу.

Она посмотрела на меня в последний раз, плача и все еще умоляя взглядом, но наконец ушла, и я рухнула на пол у своей кровати, разрыдавшись.

Глава 6

Кай

Ладно, здесь крылось настоящее дерьмо, судя по крикам и топоту двух пар ног по лестнице. Не то чтобы лицо молодой женщины, которое было обезображено шрамом, не было изначальным дерьмом, просто… кажется, меня уволят даже раньше, чем я приготовлю обед.

Выждав время и вымыв всю посуду, которую использовал в готовке, я услышал, как кто-то спустился. А после услышал всхлип где-то недалеко от кухни. Было необходимо расставить все точки над «i», поэтому я пошел на звук в… столовую.

За накрытым мной столом сидела Майя и вытирала салфеткой слезы.

– Простите, не хотел мешать.

– Все в порядке.

Она села ровнее и опустила руки на поверхность стола, прежде чем посмотрела на меня.

Во взгляде не было ни капли уверенности, что я останусь в униформе до конца этого дня, поэтому… я решил поискать что-нибудь еще, чем заняться.

– Я оставил чек в выдвижном ящике стола, туда же положу карточку, чтобы вы отследили списания. Чужого я не беру.

– Вы о чем? – женщина нахмурилась, вздохнув.

– О… деньгах на продукты.

– На карте не хватило?

– Да, то есть хватило. Я о работе. Разве все это, – я кивнул в сторону гостиной, – не означало, что я уволен?