Не красавица. Не чудовище. - Каттен Лила

– Уволен? Конечно, нет, – она смотрела на меня почему-то с долей ужаса. – С чего вы это взяли? Я же предупредила, что она с характером, но я вас умоляю, не поддавайтесь. Арина… в общем, вы все видели сами.

– Видел. Простите за вопрос, но что с ней случилось?

Майя чуть ссутулилась, но принялась за завтрак и рассказ одновременно.

– На нее напали. Облили кислотой. Вы не читаете новости? – теперь она звучала так, словно в мою сторону летели обвинения в подобном вопросе.

– Вообще-то, я даже не знаю, в чьем доме нахожусь.

– О боже, это же Арина Журавлева. У меня сейчас удар будет. Инфаркт или инсульт, – пробормотала она, путаясь в понятиях.

– Я понял, что вам плохо.

– Мне не плохо, я в ужасе. Но я шучу. Арина – модель.

– О, ясно. Мне жаль…

– Неа, не-не-не, уберите, – принялась она мотать головой, угрожая мне пальцем. – Я вас умоляю, никакой жалости. Этого с лихвой хватило.

– Хм, – улыбнулся я. – Знакомые слова.

– Что?

– Я работал у одного парня. Он попал в аварию и сейчас в инвалидном кресле. Профессиональный гонщик…

– Богдан Фетисов? – она смешно изогнула одну бровь, словно считала меня идиотом. – Вы о нем?

– Вы, я вижу, новости смотрите, – тихо хохотнул я.

– Это моя работа. Так вот, откуда вы к нам пришли. Долго у него работали?

– Прилично. Вот он как раз тоже отрицал жалость и прочие эмоции к своему положению.

– Это нормально, когда вся жизнь летит в пропасть.

– Согласен. Значит, я остаюсь?

– Разумеется. Просто будьте готовы к тому, что я не буду появляться здесь пару дней. Или… если взвесить ее уровень злости – неделю. Вы мне звоните и рассказывайте, что тут и как, пожалуйста. А я потом попробую приехать и остаться в живых.

– Она не в восторге от постороннего?

– Абсолютно. И, Кай?

Я посмотрел ей прямо в глаза.

– Я надеюсь, вы помните пункт о неразглашении.

– Поверьте, я его помню.

– Хорошо, – теперь она выдохнула и отправила в рот кусочек блинчика, обмакнув тот в джем. – Бог мой, – застонала она и почти закатила глаза. – Мне кажется, я вечность не ела нормальной еды. Я предупрежу охрану, чтобы они не вламывались сюда каждый раз, когда Арина станет вас увольнять.

– Договорились. Приятного аппетита.

– Спасибо.

На кухне я провел все оставшееся до обеда время, снова и снова дополняя список покупок, пока говядина тушилась с овощами.

Учитывая, что Арина не вышла к завтраку, а Майя уехала сразу же, как доела свои блинчики и украла пару кексов, я сомневался, что девушка выйдет к обеду, убирая остатки завтрака. Поэтому хотел приготовить то, что можно позже легко разогреть. С «высокой кухней» я планировал ее познакомить позже, хотя, если учесть, что я работаю на модель, она с ней давно знакома. И все же я против того, чтобы выбрасывать продукты. «Оставит в контейнерах, а позже, когда проголодается, обязательно все съест», – в этом я почему-то не сомневался.

Почувствовав правильный аромат некоторых приправ, которые купил вчера вечером, я отвлекся от списка и вернулся к плите.

Картофель был мягким, овощи держали форму, а говядину можно было рвать на волокна без труда.

– Идеально, – кивнул я самому себе и выключил газ.

Сбрызнув заранее нарезанный салат, черри и авокадо приготовленной заправкой, я подхватил тарелки и отправился в столовую.

Решив не экспериментировать с вином на случай, если девушка его не употребляет или банально ей сейчас нельзя, я приготовил лимонад, но поставил так же и воду. Следующий шаг я не продумывал. Поэтому стал размышлять над тем, как мне поступить.

Еда остынет быстро, а позвать хозяйку стоило. Она не завтракала, и время уже приближалось к двум часам.

Замерев на выходе из кухни, я решил спросить совет у Майи, когда заметил движение на лестнице. Повернув голову, я наткнулся на те же ноги, но уже в брюках. И когда показалась и голова Арины, она снова замерла на ступенях, заметив наблюдающего за ней меня.

– Вы все еще здесь?

На ней были в тон белым брюкам белая кофта с длинным рукавом. А волосы свисали так, словно она была готова к постороннему в ее доме.

– Я приготовил обед, – ответил я, и она сузила глаза.

– Мне наплевать. Я вышла, чтобы поесть, и дала вам достаточно времени, чтобы вы забрали свои вещи и покинули мой дом.

Говоря мне все это, она двигалась вперед – на меня. Должен признать, в ней было чертовски много силы, так как был уверен, она спустится через месяц, не раньше.

– Надеюсь, вы не против говядины?

– Так, послушайте, я в шаге от вызова полиции. Это мой дом, и я вас сюда не приглашала.

Арина остановилась напротив, но в полуразвороте, демонстрируя непострадавшую часть лица.

Ее прямой, но вздернутый на кончике нос был милым, а губы имели четкий контур. Что уж говорить о красивых и волнистых волосах и высоких скулах, которые хотела бы иметь, пожалуй, большая часть женщин на планете.

Она была так зациклена на «приобретенных» недостатках, что забыла о своих достоинствах.

– Почему вы так на меня смотрите?

Ее голос был все еще громким и твердым, но он дрожал в некоторых моментах, и я заглянул в ее голубые глаза, когда она это позволила.

Это столкновение продлилось меньше пары секунд. Две жалкие секунды, во время которых я был опустошен, как и она сама, словно поймал все те сигналы, что она отчаянно раздавала вокруг. А потом Арина вздрогнула. Отшатнулась. И тут же прошла мимо меня, накрывая своим ароматом будто волной.

Мы стояли у столовой, туда она и вошла. А я за ней, остановившись совсем близко, потому что она была фактически на пороге.

– Я не просила вас это готовить, – заявила она, но ее живот очень громко заурчал, и я усмехнулся.

Девушка развернулась ко мне и, не ожидая, что я стою близко, почти отпрыгнула в сторону.

– Что вы себе позволяете?

– Я позволил себе малость – приготовил для вас обед. Приятного аппетита. И я все еще жду ваши пожелания, любимые продукты…

– Мой любимый продукт – тишина и уединение.

– Я не стану вам мешать, – сказав это, я тут же вышел и услышал в спину настойчивое:

– Я, так и быть, заплачу вам за этот обед и потраченное время, но, когда моя тарелка опустеет, буду надеяться, что вы уже покинули мой дом.

Войдя на кухню, я остановился у раковины и… тихо рассмеялся. Я просто хохотал, зажав рот, и скрылся в кладовой, закрыв за собой дверь.

Она была такой забавной, что я не мог поверить, как кто-то вообще решил поступить с ней настолько жестоко.

Эта мысль заставила меня надолго зависнуть в моменте, и, когда я наконец решил выйти из кладовой, то застал Арину с ложкой, тарелкой и лопаткой у плиты.

– Я… – она смотрела на меня и не знала, что сказать.

– Хотите добавки?

– Нет. Пыталась понять, сколько вы приготовили, чтобы заплатить достойную сумму и не таскаться по судам, оправдываясь, что я вас низко оценила и была скупа.

– Моя заработная плата вполне устраивает мои пожелания.

– У вас нет заработной платы в этом доме, и точка. Я сейчас вернусь с чековой книжкой, и на этом вопрос будет улажен.

Она развернулась и быстро вышла из кухни, а я сделал вид, что не заметил, как она сжимает в одной руке мой кекс.

– Ну и ну, – вздохнул я, улыбаясь, уже размышляя над тем, что приготовлю ей на ужин. Потому я ни за что отсюда не уйду, пока она так отчаянно меня об этом просит.

Глава 7

Арина

Когда я закрыла дверь в свою комнату, то прислонилась к ней спиной, потому что была готова рухнуть на пол из-за слабости в коленях. Кекс, что я своровала на кухне, выкатился из моей руки куда-то в сторону.

Я была на грани. Подступало что-то сложное. Оно тяжело обволакивало грудь, и дышать с каждой секундой становилось все тяжелее.

– Боже, – прошептала я и ударила в грудь кулаком. – Не хватало еще обмороков.