Не красавица. Не чудовище. - Каттен Лила

– Я не… Это не то, что я имела в виду. Мне нужно уединение. Я не люблю, когда в моем доме посторонние люди.

– Поэтому я пребываю на кухне. Если вы установите точное время, когда будете спускаться к трапезе, я буду накрывать к вашему приходу, и вы меня даже не увидите. Ни разу.

В этом была логика. Но это все еще мешало моей свободе. От макияжа мое лицо стало зудеть, а кожа на шее словно покрылась волдырями, и мне хотелось ее разодрать в кровь.

– Мое окончательное мнение вы увидите снова, если подойдете к острову. До свидания.

И я прошла к лестнице, потому что иначе сдернула бы с себя кофту и стала чесаться. Так я и поступила, войдя в спальню.

«Видимо, от некоторых тканей мне придется отказаться», – сделала я неутешительное заключение и надела хлопковую футболку.

Спустя некоторое время я решила, что не хочу мучиться чувством голода, и спустилась на первый этаж.

Дома стояла исключительная тишина. И она обнадеживала.

Я прошла в столовую – там еды уже не было, ведь Кай накрывал на меня ужин. Прошла по коридору к гардеробной и, заглянув, обнаружила пустой шкаф.

Дверь была закрыта.

– О боже, у него ключи.

Майя, – захотелось мне закричать, но голос был на сегодня достаточно сорван.

Я вернулась на кухню и обнаружила такую чистоту, словно тут никогда никого не было.

Пройдя ближе к острову, я обнаружила свой чек. Он был порван на кусочки и сложен как паззл.

– Идиот, – зашипела я и пошла к холодильнику.

Открыв его, я увидела записку, написанную довольно красивым для мужчины почерком:

«Это рыба с рисом. Просто наберите, сколько решите поесть, и разогрейте в микроволновке. В креманке застыл десерт. Он готов к употреблению. Обед я так же разложил по контейнерам и сложил на нижней полке.

Приятного аппетита и до свидания, Арина.

К.»

Его «до свидания» не внушало доверия и не говорило прямым текстом «Прощайте. Мы с вами больше никогда не увидимся». Но я все равно надеялась, что завтра утром я выпью одинокий кофе и съем один из тех десертов, что он приготовил мне сегодня.

Весь ужин я стонала от удовольствия. И очень старалась не съесть еще одну тарелку добавки. Искушение было действительно велико, потому что рыба была великолепна, а рис даже не знал, что его можно приготовить иначе, и он имеет свойство липнуть друг к другу, как однажды это сделала Майя.

Десертом был тирамису. Вроде быстрого варианта, я так поняла, но не менее вкусный. Он, если честно, был исключительным. И это порядком раздражало. Почему он не мог плохо готовить, чтобы я не испытывала муки совести по поводу его увольнения?

Но я все равно не была готова к постороннему в моем доме и потому закрыла эту тему в своей голове.

Уснув ближе к часу, я провалялась до десяти. Лениво исполнив свой привычный утренний ритуал, я оделась (на всякий случай). Но наносить макияж не стала – у меня от изнеженности и крепкого сна все тело было таким ватным, что я просто не была в состоянии «рисовать» свое лицо, словно я скульптор. Тем более я надеялась, что Кая здесь нет.

Выйдя из комнаты, я подошла к лестнице. Было тихо, но, когда я спустилась до середины лестницы, я ощутила это. Аромат вкусной еды. Не той, что готовила Майя. Той, что приготовил бы отличный повар. И, чтобы я не расслаблялась, он показался из-за угла.

– Доброе утро. Я накрыл для вас завтрак.

Я не ответила и, угрюмо ступая по полу, подошла ближе.

– Я же сказала вам все вчера, – процедила сквозь зубы.

– О, я полагал, вы мой ответ тоже увидели.

Затем он улыбнулся и скрылся на кухне, а я застонала из-за этого чертова аромата.

– В любовных романах про мафию и криминал женщин предает тело. Они тают и позволяют с собой делать этим влюбленным в них ублюдкам что угодно. Меня предает желудок, – проворчала я и бессильно пошла в столовую, планируя, как выгнать этого засранца из моего дома.

Глава 8

Кай

– Что скажешь?

– Они великолепны, – бабушка в десятый раз нюхает букет цветов и улыбается.

Морщинки на ее лице становятся глубже, но выглядит она счастливее, чем когда-либо.

– Не стоило тратиться, – возмущается она, целуя меня в щеку и крепко обнимая.

– Не стоило сейчас этого говорить. Как твои дела?

– Как могут быть дела у старушки?

Разложив продукты на столе, я сверяюсь со временем, потому что мне через два с половиной часа нужно быть на работе.

– Ты вздумал готовить в моем доме? – одарив меня строгим взглядом, она встает рядом.

– Нет, мы будем делать это вместе. Как и всегда.

Она начинает заливисто смеяться, а я улыбаюсь.

Для моей бабули главным блюдом на любые праздники, как ни странно, всегда были пельмени и другие изделия из теста, а еще заготовки на зиму. Однажды я с трудом уговорил ее поставить на стол запеченное мясо, купленные овощи, а не закрученные ею же, и другие продукты. Но бабушка слишком упряма. А так как времени у меня сейчас маловато, я делаю сегодня равиоли с тремя начинками. Ведь отдохнувшее тесто, что я сделал на кухне мадам «не-возвращайся-больше», у меня уже с собой.

– Ох уж эти твои ресторанные штучки, – трясет она кулаком, но, слава господу, больше не сопротивляется.

Первые мы делаем с мясом, другие – классические со шпинатом и зеленью, а третьи – с рикоттой.

Как бы она ни возмущалась, бабушка обожает, как я готовлю. И неспроста.

Она стала той, кто открыл мне мир кулинарии. Когда я был маленьким, мама сильно заболела и в итоге умерла, а отец… в общем, он, как истинный мудак, не скрывая радости, свалил из дома.

Ба всегда говорила, что мама из-за него и заболела, потому что он слишком сильно ее ненавидел и не мог даже бросить, чтобы не лишаться удовольствия смотреть, как она корчится, умирая. Вместо этого он оставался рядом и изводил ее.

Когда бабушка и дед забрали меня к себе, отец требовал у них денег, а иначе грозился пойти в опеку. С деньгами было туго, и нас спасал огород.

Я проводил с ней дни напролет, выращивая овощи, ухаживая за домашним скотом и наблюдая за тем, как она творит магию на кухне. А потом… умер дедушка. У бабули подкосило здоровье, а именно суставы, и я стал готовить для нас двоих под ее четким руководством.

В итоге это привело меня в кулинарный колледж, на первую работу и сотни часов проб и ошибок у одного шеф-повара, к которому я попал по чистой случайности. И лишь когда достиг необходимых навыков, он взял меня работать в свой ресторан.

Можно подумать, что жизнь улыбнулась мне и все стало иначе. Да, так, пожалуй, и было в самом начале. Пока вновь не объявился ублюдок-отец и не заявил, что у меня есть сводная сестра.

Увидев Соню, я понял лишь то, что должен ей помочь, пока она не подрастет и не поступит в колледж, как я, иначе выбраться из лап этого говнюка ей не представится. Надежды на ее мать тоже не было. Сейчас сестре было девять, а впереди – годы содержания малышки и этих двух сволочей. Плюс бабушке теперь требовалась сиделка, которая приходила к ней через день и помогала с разными делами.

Именно поэтому остаться без работы мне крайне нежелательно. И хоть чек от Арины был идеальной финансовой подушкой, брать я его все же не планировал.

Закончив с первой партией, я кладу равиоли на тарелку и кладу поверх красиво обрезанных зигзагом квадратов сливочное масло и накрываю.

– Аромат-то какой, Кай, – бабуля вздыхает и садится, тяжело переставляя ноги.

– Это ты их еще не попробовала.

– Не терпится понять, чем это отличается от пельменей.

– Это имеет название «равиоли».

– Да хоть галушки, – хихикает она, заставляя улыбнуться.

Я готовлю больше, чем пообещал ей изначально, и большую часть укладываю в контейнеры.

– Ба, тут немного осталось. В холодильнике будут лежать подписанные. Не ошибешься.

– Знаю я твои «чуть-чуть». Картошку с мясом до сих пор не съела.