Мир без вуали (СИ) - Верескова Дарья

Для них всё это тоже было внове. Никто из Феррелов никогда не покидал пределов Астралиса.

Нас разместили со всеми удобствами, окружив почти чрезмерным уважением, а Кейтлин Феррел старательно делала вид, что не знает ни того, кто я такая, ни того, что когда-то связывало меня с её сыном. Я же почти сразу покинула поместье Феррелов, в котором прежде никогда не бывала, решив пройтись по улицам города.

Такого знакомого и одновременно такого чужого. Меня не было здесь больше года, но Алтус уже казался мне куда более близким.

Люди… не выглядели ни расстроенными, ни угнетёнными. Они праздновали, работали, жили обычной жизнью, просто теперь в ней появились ещё и мысли о том, что ждёт их за пределами города, когда дороги станут достаточно безопасными, чтобы добраться до Доминис Мора, входящего в огромное королевство Вермитур.

Женщины и вовсе романтизировали средневековый уклад жизни, а на прилавках магазинов я заметила книги о… жительницах Астралиса и дракаррах.

Быстро.

На обложках всегда красовалась жительница Астралиса в современной одежде, а за её спиной — могущественный полуголый мужчина, больше всего напоминающий мне Вигорра, и, конечно, дракон.

— Могу посоветовать вам «Избранную драконом» или «Невесту из-за Вуали», — сказала продавщица, заметив, как долго я пялюсь на эти книги. — Настоящие бестселлеры, очень популярны среди женщин вашего возраста.

Как она умудрилась определить мой возраст из-под огромной шляпы, скрывавшей почти всё лицо, я не знала, но вежливо поблагодарила её и покинула магазин.

Упоминания о печатях встречались едва ли не на каждом шагу, и всегда в контексте освобождения от них благодаря Рою, отчего внутри у меня всё горело от ярости. Хотелось сказать, что он, наоборот, мечтал оставить всё как было, что никогда не собирался освобождать Астралис от печатей и отправился в Красную Башню совсем не ради этого, а за последним драконом, но… Они мне не поверят, просто не поверят.

Сейчас Астралис переживал стадию обожания дракарров, особенно единственного дракарра в городе. Даже на его многожёнство закрыли глаза, хотя я верила, что всё это временно.

К хорошему быстро привыкаешь.

Так и жители, привыкнув к отсутствию печатей и к тому, что перед ними наконец открыт весь мир, рано или поздно зададутся вопросами — а для чего мы вообще отдали всю власть в руки одной семьи? Почему разрешаем многожёнство, хотя оно противоречит всему, что ещё совсем недавно считалось для нас нормальным?

Именно так считал и Лойд, с которым мы встретились на следующий день. Всё это время именно он передавал нам вести из Астралиса, покидая город, добираясь до Доминис Мора и возвращаясь обратно. Он окреп, к нему вернулись та стать и сила, которые были в нём, когда мы только покидали город, но теперь…

Лойд находился глубоко в оппозиции.

— Это настоящий выбор людей… сейчас, — горько произнёс он. — И я ничего не могу с этим сделать, не советую и вам, для меня переход города от одного дракарра к другому не кажется победой. Как вы смогли уберечь Доминион?

— Я находилась там… пока Таррен не согласился взять город под защиту. Так что, возможно, Доминион сейчас последний свободный город Земель Отчуждения.

Лойд кивнул.

— Они просто поверили ему, поверили, что он добрался до Красной Башни и… спас всех от печатей. Не задавали вопросов, не спрашивали, как это вообще возможно и почему совпало с падением Вуали, — горько произнёс он. — Но у меня есть план.

Его план был до предела простым — выжидать…

Пока люди впервые не покинут Астралис, не доберутся до Вермитура и не узнают, что никто не может проникнуть в Красную Башню, кроме короля.

Пока не доберутся до Доминис Мора и не выяснят, что Рой провёл полный ритуал, как и остальные дракарры, который должен был гарантировать ему бессмертие.

И пока кто-нибудь наконец задаст самый очевидный вопрос — почему это самое бессмертие исчезло одновременно с печатями?

Они начнут задавать вопросы, замечать нестыковки. Главное — распускать слухи, рассказывать, что Рой никогда не поднимался в башню, что в отряде остались выжившие и ни один из них его не поддерживает. Что все до последнего бились за цель… совсем в другом месте.

— Я обязательно доберусь до вас по дорогам. Вместе с первыми жителями Астралиса, — уверенно улыбнулся Лойд, видимо, найдя для себя новое призвание.

А я… нисколько не сомневалась, что у него получится.

Улетать из Астралиса, даже не пытаясь ничего изменить, было странно, но кто я такая, чтобы вмешиваться? Я уже однажды решила за весь мир, и теперь нужно было вернуть его людям, больше не запертым в клетке Вуали. Пусть решают сами, так же, как Эллен сама решила остаться с Роем после всего, что он сделал.

— Легко же изменить твоё мнение.

Я услышала голос Роя после похорон матери, уже готовясь к отлёту, и обернулась.

Он стоял, перекрывая проход своей мощной фигурой, всем видом показывая, что я не уйду, пока мы не поговорим. Мне показалось, что здесь, в Астралисе… Рой стал немного спокойнее. Возможно, потому что его власть наконец признавали безоговорочно?

— Оно не изменилось, — я наклонила голову, не понимая, к чему он ведёт.

— Ты так сопротивлялась мне, когда тебя тащили на алтарь… Когда тебя раз за разом наказывали как мою жену, когда я пытался взять тебя. Но сейчас ты сама отдаёшься другому дракарру, раздвигаешь перед ним ноги, хотя мы все одинаковы и хотели одного. Мне интересно… вы трахались этим утром? В этой постели?

— Даже если и так, какое твоё дело? — просто спросила я. — И нет, между тобой и Тарреном нет ничего общего. Ты не любишь никого, кроме себя.

Я не стала добавлять, что именно Таррен уничтожил преобразователь Вязи. Не хотела подвергать его опасности, если эта информация вдруг дойдёт до других дракарров.

— Хочешь сказать, он любит тебя, а ты его?

— Мои страхи — его страхи, его цели — мои цели, мои надежды — его надежды. Ты не способен этого понять, и я не знаю, чего ты собираешься добиться этим разговором. Поверь, Целесте всё ещё во мне, если ты подойдёшь, я активирую её, и… только небеса знают, чем закончится этот поединок.

Я сразу дала понять, что никакой власти надо мной здесь у него нет, и направилась к двери, а Рой только поднял руки, показывая, что задерживать меня не собирается.

— Ты никогда даже не пыталась дать мне шанс понять, — произнёс он мне в спину, но я не остановилась, продолжая идти к выходу, туда, где меня уже ждали Таррен и Артассия.

Астралис я покидала с тяжёлым сердцем, вспоминая, насколько другого будущего Исабо хотела для своего сына. Конечно, тот давно умер, а Рой был лишь его прямым потомком, но тогда она надеялась, что многожёнство, дикие ритуалы и жажда власти останутся в прошлом.

Тогда, когда Астралис ещё носил другое название — Новая Земля.

***

Пять лет спустя

Лойд оказался прав — со временем люди начали задавать вопросы. Возможность покидать свои города, путешествовать, торговать, развиваться подстегнула изменения повсюду, и через пять лет в Астралисе наконец начали поднимать голову первые оппозиционные движения во главе с Лойдом. Пока речь шла не об отмене монархии, а лишь о серьёзном ограничении её власти.

Мой бывший командир действовал тихо, никогда не признавался, кто запустил первые слухи, и публично даже поддерживал власть, потому что так было безопаснее. Да и зачем рисковать, если люди сами способны сделать выводы?

Добравшись до Вермитура, они слышали совсем другую версию событий, куда более правдоподобную.

Именно я была в Красной Башне, единственная из всего отряда. После этого мы со всеми выжившими, кроме Роя и Эллен, отправились в город землян, а затем пала Вуаль и исчезли печати. Астралис был слишком развит, чтобы бесконечно верить словам без доказательств, и чем свободнее люди перемещались между городами, тем меньше доверяли версии Роя.

Всему своё время. Они должны прийти к этому сами. А мы с огромной, давно выросшей Артассией поможем, если нас попросят.