Знахарка для северного лорда - Дениз Светлана

Чуть поодаль виднелись небольшие деревеньки, а вдали красивые заснеженные скалы.

Сам Нортен, по каким-то непонятным причинам, полюбился мне сразу.

Я решила, что из-за разноцветных фонариков, которые висели на улицах, но еще и потому, что здесь были люди, которые смотрели на огромного волка так спокойно и просто, будто ничего странного в его присутствии тут не было.

Это завораживало и пугало.

Мощеные улочки, оказались узкими, но уютными, благодаря желтоватому цвету зданий. Деревянные оконные рамы из благородных пород дерева и миленькие карнизы, добавляли уюта и расположения. Сразу захотелось всем улыбаться и здороваться.

Из комнат лился теплый свет, в проулках разносились сладкие ароматы корицы и выпечки, а где-то я уловила музыку. Скорее всего, с площади города.

Увидев небольшой двор с едальней, я поторопилась туда, чтобы выпить что-нибудь горячего и заказать Ульриху дюжину куриных ножек и крыльев. Оборотень заслужил лакомство за смелость.

Вывеска «Доброжелательный Нортен», так и манила зайти внутрь и ощутить кожей доброжелательность.

Оборотень зашел под навес и остался сторожить поклажу.

Внутри таверны было тепло и пахло едой.

За столиками из массивного дуба, трапезничали любители жирной и калорийной пищи, но самым необычным было то, что здесь были не только люди.

Я многое видела и уже ничему обычно не удивлялась, но горячей похлебкой обедали снежные люди.

Застыв, я разглядывала их, абсолютно позабыв про смущение.

Высокие, почти под два метра ростом, с мускулистыми спинами и полностью покрытые серебристо-сизой шерстью. Мощные конечности говорили о силе, чего нельзя было сказать о интеллектуальном уме. Снежный человек имел ужасно маленькую голову. И мысль о том, что там были полноценные мозги, таяла прямо на глазах.

Этих представителей гор, никак нельзя был назвать красавцами. Ну, если только с натяжкой и в вариации сравнения с кикиморой. Последняя, так вообще была на любителя.

Снежные люди же, имели большие черные глаза, маленький, практически незаметный нос и миниатюрный рот, в котором можно было увидеть множество мелких зубов.

– Приезжая?

Ко мне подошел владелец заведения, высокий мужчина и с добродушной улыбкой.

Я кивнула, не став припираться.

– Мне бы что горячего, замерзла в пути.

Хозяин проводил меня к столу возле окна.

Благо, места были и меня не усадили напротив снежного человека, который и носа не повел в мою сторону.

– Это сноулюм, они безвредные и живут общинами, а также в городе и часто их можно увидеть в качестве прислужников. Они сильные, но не шибко умные.

– Ну да, заметно, – буркнула я, а хозяин, услышав реплику, рассмеялся.

– Горячая похлебка с мясом, куриные рулетики с артишоками и глинтвейн с пряностями и перцем.

Описание подняло мне настроение, и я радостно закивала.

– И моему волку курицу, он ожидает на улице.

Левая бровь хозяина взметнулась вверх.

– Волк?

– Ну а чему вы удивляетесь? – пожала я плечами простодушно, – у вас тут сноулюмы расхаживают по городу, а у меня волк. Он приучен к лотку, то есть, к дому.

– Как скажешь, подруга, – выдал владелец таверны по-братски, добродушно усмехнувшись. Хотелось верить, что сама еда шла вровень к описанию.

– Кстати, до замка лорда далеко? – поинтересовалась я между делом.

Хозяин таверны с любопытством на меня взглянул, видимо пытаясь найти во мне зачатки госпожистости и не найдя, кивнул, покосившись на добротный плащ с мехом.

– Не далече чем за час доберешься. В сторону скал, а там одна единственная дорога в горку. Да так и упрешься в ворота. – Мужчина причмокнул и вперился в меня темно-серыми глазами, – а зачем тебе туда?

– Прислужницей попросили побыть некоторое время, – пожала я плечами.

Хозяин кивнул и в размышлениях отбыл к другим столикам, поинтересоваться как проходит трапеза. Я прищурилась. Опыт научил меня особо не распространяться о своем врачевании. Ничего хорошего бы не было, если бы весь город ломанулся ко мне лечить все подряд. Я старалась быть избирательной и не тратить силы понапрасну.

Эдельвейс и соседние деревни на востоке знали о моих умениях, единицы были в теме дара. Почему-то в северных землях, на меня нашло желание не особо распространиться, чтобы в какой-то мере не только почувствовать перемены в жизни, но и полностью сосредоточиться на лорде Равеле.

Интересно, он древний старик в сединах, желающий продлить свои годы жизни? У него куча второстепенных заболеваний, болят ноги, сводит мышцы и трясутся пальцы и рот?

Перед носом шлепнулась тарелка с похлебкой, возвращая меня в реальность, где раздавались тихие голоса и еле заметное рычание сноулюмов.

Горячий пар ударил в нос и с жадностью приступила к обедне.

Суп оказался вкусным, но немного пересоленым, а вот рулетики, стряпчий, наоборот недосолил, зато в глинтвейн навалили столько перца, что свело рот и я пыталась протолкнуть напиток в себя, а как только это получилось сделать, огнем воспламенился живот.

– Лешего мать! – проскрежетала я, вытирая рукавом платья рот, – совсем что ли уже?

Слоулюмы замерли, выпучив большие глаза.

Сначала я подумала, что им не понравилось упоминание лешего, но вдруг все услышали звук со двора.

Громкое рычание и вой, наперевес каким-то странным звукам.

Я вскочила первая, ощутив укол нехорошего предчувствия и бросив деньги за обед на стол, шустро вылетела из теплой таверны, где уставших путников морило в сон от запахов еды и домашней обстановки.

Как выяснилось, предчувствие возникло не на пустом месте.

Во дворе в стойках встали Ульрих и сноулюм. Последний сложил огромные лапы в подобие кулаков и собирался напасть.

Его зубы, мне как-то изначально не понравились. Острые как лезвия, могли спокойно вспороть толстую шкуру животного.

Ульрих вздыбил шерсть. На удивление, испуга от него не чувствовалось. Он выглядел уверенным и готовым первым броситься в атаку.

Это было странно, так как оборотень обычно предпочитал решать конфликты методом убегания, а тут вдруг взбеленился. Даже в глазах появился невиданный ранее гневный блеск.

– Совсем что ли заняться нечем? – рявкнула я, привлекая к себе внимание, – разошлись быстро. А ты что взвился? Это сноулюмы, они безобиднее зайца, – отмахнулась я, стараясь не встречаться взглядом со снежными людьми, которые никак не могли понять с кем их сравнили. – Ну что же, милейшие, спасибо за гостеприимство, мы едем дальше! Обед вкусный, но ваш стряпчий явно влюбился!

Отвадить Ульриха от предстоящей битвы оказалось не так-то просто. Оборотень стоял как зачарованный и озлобленно смотрел на сноулюма. Что с ними случилось никто не понял, но видно точно что-то не поделили.

Выяснять я это не хотела, еще предстояло забраться на какой-то холм, чтобы попасть в замок, поэтому я уселась на напряженного оборотня и хлестнув его ладошкой по щеке, направила животное на объездную дорогу, которая, как раз, вела в правильном направлении.

Пока мы отъезжали, местные жители Нортена, глядели нам в спины и о чем-то думали. Возможно, восхищались столь интересным дуэтом, невиданным ранее в этих местах.

Мне вдруг стало интересно, кто еще населял эти земли? Возможно, кроме снежных людей, тут был кто-то еще, типа карликов с тремя ногами или кентавры. Я слышала, что их было много на юге, но я сама этих товарищей в глаза не видывала, только на картинках.

Ульрих, вроде как, успокоился.

– Что на тебя нашло? Хотели курицу отнять?

Зверь лишь выдал рык, в котором понимания не было.

– Ну ясно, – пожала я плечами, чувствуя, что жутко хочу пить от всех этих солений и перца.

Дорога постепенно стала создавать наклон. Снег скрипел под ногами оборотня, но по крайней мере, не проваливался, был плотным и чуть скользким местами.

Через полчаса пути между высоких отвесных скал, появились очертания замка. Я даже раскрыла рот, так как таких величественных строений мне еще не удавалось лицезреть.