Ну и что, что я ничего не поняла из его речи. Ни кто такой этот самый владыка, ни насколько его вмешательство значимо…
На душе так приятно стало. Араделис ведь это всё делала ради меня! Ещё и воспитанницей назвала…
– Делегация от гномов тоже уже прибыла, – продолжил Эдрик отчитывать Валриона.
– Я слышал, – отмахнулся от его слов мистер Самоуверенная Задница. – И если факт того, что моя невеста является воспитанницей эльфийки – я готов принять, то заявления Тайры и её прошение на удочерение – нет. Категорическое нет, – повторил он специально для меня.
– Тайра хочет меня удочерить? – с улыбкой переспросила я.
Господи, да я готова была расплакаться. Сидя в камере, я и подумать не могла, что за меня будут бороться, пытаться спасти…
– Хватит того, что ты человек, – заявил мне Валрион. – Невеста дракона из рода Калард не может быть гномихой. Даже на бумаге.
– Тебе нужно было об этом думать до того, как объявлять Юстину своей невестой, – усмехнулся на его слова Эдрик.
– Во-первых, она Ульянара, – холодно отозвался дракон. Вот только в противовес его спокойному тону, на лице я заметила отблески, похожие на чешуйки. Он был зол. Очень зол. – Во-вторых, я не обязан перед тобой отчитываться и, тем более, оправдываться, за свои действия.
– Как и я перед тобой, – в тон ответил ему Эдрик, чуть прищурив глаза.
– Считаешь, что я должен был позволить тебе заключить самому с ней помолвочный договор? – пророкотал Валрион, заставляя меня шагнуть в сторону.
Рефлекторно.
– Считаю, что тебе, прежде чем давать клятву духам, нужно было хоть что-то узнать про свою невесту, – в голосе Эдрика послышалась угроза. – А не возмущаться постфактум на тему её родословной. Пусть даже фиктивной.
– Я знаю про неё более чем достаточно, – самодовольно ответил ему Валрион. И даже улыбнулся. Угрожающе.
– Ну разумеется, – протянул Эдрик так, словно знал какой-то секрет.
– Ой, – вырвалось из меня.
Он действительно знал секрет.
Мой секрет.
– Удиви меня, – практически выплюнул Валрион, с вызовом смотря на собеседника.
Не надо! – беззвучно, одними губами попросила я Эдрика, поймав его взгляд.
Воображение уже нарисовало зловещую картинку того, как лже-наследник мельничного хозяйства и поголовья коз тычет в меня пальцем и кричит: «Она попаданка! Иномирянка! Съел? Съел?!» …
Что будет дальше, воображение рисовать отказывалось.
В лучшем случае Валрион разочарованно сплюнет на пол, махнёт рукой и уйдёт.
В худшем… мне даже представлять не хотелось.
– Не надо, не надо, не надо… – продолжала я свою беззвучную молитву.
К счастью, Эдрик так ничего и не произнёс. Скрестил на груди руки и усмехнувшись, отвернулся от Валриона, всем своим видом демонстрируя, что тема закрыта.
Вот только легче мне не стало. Дракон посмотрел на меня так, что я отчетливо уловила: «Чего ещё я про тебя не знаю?!».
Ответить мне было нечего. Поэтому я просто пожала плечами, начиная отступать к двери. У меня там свекровь скучает. И завтрак не съеден. Фамильяры не кормлены. И вообще…
Глава 11. Паровозик, который смог
Чух. Чух. Чух.
Я неслась из гостиной, как локомотив, сейчас, наверное, меня бы не остановил даже Валрион. Да никто бы меня не остановил!
Это не фэнтезийный мир, а какой триллер с элементами детектива. Почему я не могла попасть туда, где все просто? У меня бы была очень редкая магия, я бы всех спасала и в меня был бы влюблен старшекурсник. Хмурый, молчаливый, красивый и сильный. Ладно. Подобие старшекурсника есть. Дракон отлично подходил на роль любовного интереса. Если бы не его скверный характер. А еще тяга к чужим драгоценностям.
Нет, меня угораздило попасть туда, где все сложно! И я ничего не умела. Ни-че-го! Только находить неприятности. Вот это выходило на отлично. Может, когда я вошла не в ту дверь, нужно было выбрать уровень сложности, а я случайно нажала на кнопочку “Эксперт”. Да какой, к черту, из меня эксперт? Я новичок. Чайник.
Даже сейчас от провала меня отделяло одно слово. Эдрику было достаточно намекнуть, кто я, чтобы Валя разорвал помолвку, вывел за пределы поместья, поставил на мощеную дорожку, попросил чуть наклониться и дал хорошего пинка под зад. Мой бедный и несчастный зад, отсиженный в сырой камере.
И тоже мне сын мельника!
Про коз своих синтепонских рассказывал!
Брехло.
Ну, новости, хотя бы объясняли, почему драконий император не убивался о потере наследника и сожрал меня без разбирательства.
Это было жирным плюсом.
Осталось понять, куда мне сейчас бежать. В спальню или вернуться в столовую?
В спальню!
Определенно в спальню!
Так я смогу избежать расспроса. За тайны его высочества пусть отдувается Валентин. Мне и своих проблем хватает.
С этим решением я бодро зашагала на второй этаж, все же поглядывая через плечо, в страхе, что меня окликнет леди Калард. Очень предприимчивая, довольно настойчивая и прямолинейная леди.
– Привет, мальчики и девочки, – произнесла я, распахивая дверь.
Видимо, с жизнерадостностью перегнула. Люся повернула на меня соцветие и замерла, а мистер Фублия перестал подавать признаки жизни.
– А что вы такие задумчивые? А?
Я заглянула под кровать, покряхтывая.
– Ну, ты не голодный, – произнесла, поглядывая на поблескивающие глазки Фублика. – Надеюсь, ты не съел любимый костюм Валриона. И вообще, – я погрозила фамильяру пальчиком, – не делай так больше. Если не хочешь, чтобы нас выгнали. Ты меня понял?
Ответить Фублик не успел, его прервали.
Распахнутая с грохотом дверь и тяжелый вздох.
Драконий вздох.
Я в этом не сомневалась. Никто еще на меня не дышал с таким осуждением.
– Ну что я сделала опять не так? – возмутилась я, поднимаясь с колен.
– С чего бы начать? Возможно, с ответа на вопрос, почему ты взяла в руки кинжал?
– Я уже извинилась, – прошипела я. – И, если что, это с моих плеч полетит голова, а не с твоих, сколько можно меня пилить? У меня кстати тоже есть несколько претензий.
Валрион закрыл дверь, помог мне подняться и тут же отпустил локоть, словно обжегся.
– Где Эдрик? – спросила я.
– Вернулся в академию.
– Ясно, – подошла к Люсе и погладила ее по соцветию.
– Ты же понимаешь, что никто не должен знать о личине принца?
– Конечно, – заверила я и рьяно затрясла головой. Так же сделала и Люсенька. Моя девочка. Всегда на одной волне с мамочкой.
– Даже моя мать, – уточнил он на всякий случай.
– Мог бы и не говорить, – отмахнулась я. – Только причину вторжения наглого сына мельника объясняй сам. Не хочу, чтобы твоя мать думала обо мне, как о… вертихвостке.
– Сказала леди, что сама делала предложение о помолвке мужчинам.
– Фиктивной помолвке. И это была вынужденная мера, – огрызнулась я. – Насколько я помню, и ты не спешил выполнять волю отца и связывать себя узами с выбранной им девушкой.
Дракон хмыкнул.
– Туше, Ульянара. Туше.
– Можешь называть просто Уля, мне так привычней, – попросила я.
– Хорошо, – согласился дракон. – Я так понимаю, высказывать пожелания по поводу своего имени – бесполезно, – заметил он.
– Верно. Оно трансформируется в зависимости от твоего настроения и моего поведения. Ой, моего настроения и твоего поведения. Вот сейчас ты серьезный Валентин. Но чаще Валя. Иногда, моя фантазия бушует, – тут я решила, что стоит замолчать.
