Моя (ЛП) - Маккини Аманда

Никто не отвечает.

Стучу сильнее.

— Пришна! Это Сабина. Открой. Нам нужно поговорить.

Тишина.

Я поворачиваю ручку — дверь неожиданно поддаётся. Она была не заперта.

— Пришна?

Свет выключен, постель заправлена. На полу стоит маленький чемодан на колёсиках рядом с парой чёрных балеток.

Кажется, я слышу что-то на противоположном конце дома — может, закрывается дверь, — поэтому возвращаюсь назад, заглядываю на кухню за кофе. Придётся разобраться с ней позже. Всё равно мне больше нечем заняться.

Эркерные окна обрамляют потрясающий восход. Лучи фуксии, жёлтого и оранжевого пронзают горы, как на открытке.

Я ставлю куклу на столешницу.

— Сиди смирно, — говорю ей насмешливо, потом направляюсь к кофеварке.

Только добавляю сливки в кружку, как в кухню входит Лео — пугая меня. Все в этом доме ходят как чёртовы кошки. Интересно, «бесшумность» — одно из правил Астора?

— Доброе утро. — Лео подходит к кофеварке, чтобы долить себе.

— Доброе утро. — Я отступаю, давая ему место. Он выглядит почти как вчера — волосы зачёсаны назад, хаки-штаны тактического кроя и футболка. Но сегодня на руках грязные разводы, ботинки в грязи. Он был снаружи. Интересно, чем занимался?

— Ты не знаешь, где Пришна? — спрашиваю я.

Лео пожимает плечами, завинчивает крышку, кивает и исчезает в коридоре.

Хм.

На секунду я думаю пойти за ним, но что-то снаружи привлекает взгляд.

Внизу, у края террасы на склоне заднего двора, стоит Астор спиной ко мне. Перед ним восходящее солнце отражается в озере — длинные полосы света мягко колышутся на ряби. Я смотрю, как он стягивает футболку, обнажая выточенную, загорелую спину и плечи, похожие на два бильярдных шара. Широкая грудь сужается к узкой, поджарой талии. Мне не нужно проверять, чтобы знать — на другой стороне шестикубковый пресс.

Не знаю, почему я удивляюсь. Если в Асторе и есть что-то постоянное — так это то, что с каждым разом он становится ещё сексуальнее.

Я облизываю губы, когда он снимает джинсы и отбрасывает их в сторону. В одних чёрных боксерах он спрыгивает с террасы и заходит в кристально чистую воду.

Я никогда так сильно не хотела быть рыбой. Или вообще кем угодно.

Ловко перебираясь по большим замшелым камням, Астор ныряет в бездну.

Я замечаю уличный термометр — 48 градусов по Фаренгейту. Вода, наверное, ещё холоднее.

Его гребки длинные и быстрые — я ловлю себя на том, что изучаю круги, которые оставляет его тело на воде. Сначала маленькие, потом всё больше и больше.

Я сравниваю себя с этой водой. Спокойная, неподвижная — пока Астор не ворвался в мою жизнь со всей своей тайной и высокомерием. И вот теперь, как вода, я изменилась так, что не могу это остановить. Не могу контролировать.

Пока я смотрю на круги, я думаю: может, как вода, мне стоит просто сдаться этому?

Астор исчезает из виду. Плавает кругами, наверное. Наверняка миллиард кругов — как его банковский счёт.

Допивая кофе, я думаю о своём теле и гадаю, что он о нём думает. Достаточно ли оно хорошо для него? Достаточно ли я хороша для него?

Прекрати, Сабина. Отгони ядовитые мысли. Моё тело в полном порядке. Ни один мужчина не заставит меня думать иначе. Даже такой рваный супергерой, как Астор Стоун.

Я вздыхаю и поворачиваюсь к кукле на столешнице.

— Ты, наверное, сама себе голову отрезала, да? Годы жизни с таким мужчиной сведут с ума любую женщину. Я понимаю, девочка.

Я иду в гостиную, гадая, что принесёт сегодняшний день. Что принесёт ночь. Воспоминание о том, как Астор смотрел, как я кончаю, посылает волну жара по телу. Боюсь, что всё, что этот мужчина со мной делает, кем бы я ни становилась рядом с ним, станет очень сильной зависимостью.

Мысли переключаются на алтарь жены Астора на каминной полке. Женщины, которая, хоть и мертва, занимает очень заметное место в этом доме.

Я снова изучаю каждую фотографию и кулон в виде половины сердца, который на ней на всех снимках. Подарок от Астора? Один из многих, наверное.

Я завидую.

Она заполучила его.

Она заставила его жениться на себе.

Она родила ему ребёнка.

Я беру фотографию в профиль — она улыбается в закат.

Что в ней такого было, что притягивало Астора?

Нельзя не заметить, насколько мы разные. У меня волосы чёрные, как крыло ворона, у неё — белые, как снег. Я пышная, она была худой — очень худой. Я высокая, она маленькая. Даже улыбка у неё была идеальной — будто она всю жизнь тренировалась. Моя же половину времени выглядит маниакально.

Покойная жена Астора была трофейной женой — и именно поэтому я никогда не стану его.

— Она красивее тебя.

Я вздрагиваю, обжигая руку горячим кофе. Разворачиваюсь — Пришна стоит слишком близко. Я даже не слышала, как она вошла.

Солнечный свет, льющийся через окно, играет на ожогах на её лице.

— Да, — говорю я, проглатывая ком в горле и беря себя в руки. — Ты права, я согласна. Она красивее меня.

— Ты никогда не заменишь её.

— С чего ты взяла, что я пытаюсь?

— Я вижу это в том, как ты на него смотришь.

— Он трудный мужчина, чтобы им не восхищаться… Уверена, ты тоже это заметила, Пришна.

— Я сказала — зови меня мадам.

— Я не буду звать тебя мадам.

Мы сверлим друг друга взглядом — две альфа-самки, влюблённые в одного и того же мужчину, в то время как та, которая действительно его заполучила, навсегда увековечена в фотографии, которую я сжимаю в пальцах.

— Как её звали? — Я ставлю фото обратно на полку.

— Валери.

— Как долго они были женаты?

— Они всё ещё женаты.

— Что?

— Даже смерть не смогла их разлучить. Они были безумно влюблены, мисс Харт. И он всё ещё влюблён — в неё. — Пришна кивает на свечу. — Он зажигает эту свечу — только для неё.

Он зажигает. Волна тошноты накатывает на меня.

— Он зовёт её во сне, — говорит она, слова вбиваются в моё сердце. — Но ты этого не знаешь и никогда не узнаешь. Потому что Астор никогда не позволяет своим шлюхам оставаться в его постели.

Сука.

Я беру безголовую куклу со столешницы.

— Почему ты оставила это в моей комнате вчера ночью?

Её брови взлетают — она выглядит удивлённой. Медленно злость сползает с её лица. Она откашливается и уходит от вопроса.

— Это не твоя комната. — Она делает шаг назад.

— Верно. Это комната, в которой меня держат в плену. Хватит валять дурака, Пришна. Зачем ты меня изводишь?

— Я не изводила.

— Ты не оставляла эту жуткую куклу на моей подушке?

— Нет.

— Тогда кто?

Она делает ещё шаг назад. Она боится? Я чувствую в ней страх?

Я делаю шаг вперёд.

— Кто это сделал?

Она смотрит в сторону коридора — в сторону кабинета Астора.

— Астор? — фыркаю я. — Это Астор сделал? Зачем ему?

— Я этого не говорила. Но Астор контролирует всё в этом доме. Если бы ты не была такой слепой, ты бы это видела. Мне нужно идти.

— Нет. — Я наступаю, отчаянно желая больше информации. — У них была дочь, верно? У Астора и его жены Валери?

Пришна хмыкает и отворачивается.

— И она мертва, да? Их дочь мертва, верно? Как? Как это случилось?

Валери разнесла детскую? Сошла с ума от горя, потеряв ребёнка?

Пришна резко разворачивается, взгляд ледяной.

— Да. Она мертва — как и её мать. Эта семья проклята, мисс Харт. Чем меньше ты знаешь — тем лучше.

Семья.

Я хватаю её за руку.

— Говори со мной, чёрт возьми. Что случилось с их маленькой девочкой?

— Это не твоё дело, — огрызается она, вырывая руку.

— Почему ты меня так ненавидишь?

— Потому что ты невежественна, — выпаливает она через плечо, уходя.

Я иду следом, хотя разум твердит отпустить.

— Из всех слов, которыми меня называли в жизни, «невежественная» — точно не было, поверь.

— Ты думаешь, что сможешь заставить его полюбить тебя. — Она снова разворачивается, щёки пылают. — Слушай меня, глупая женщина. Он любит её. Только её. Когда Астору наконец надоест играть с тобой, ты будешь забыта в ту же секунду, как выйдешь из его поля зрения. Ты ему не нужна — не так, как ты хочешь, — и он никогда не будет нуждаться ни в ком так, как нуждался в своей жене.