Захар легко считывает мои противоречивые эмоции. Я уже готова ответить отказом, когда он перебивает меня:
— Не спеши отвечать. Ты же еще не знаешь самого главного. Помнишь, я сказал тебе, что у меня есть для тебя интересная новость?
Киваю головой. Захар с легкой улыбкой тянется к своему навороченному телефону. Снимает блокировку, тыкает пальцами по экрану, после чего поворачивает смартфон ко мне.
Дамир. Он не один. Нежно обнимает светловолосую девушку. Судя по помещению, это тюремное свидание.
Мое сердце обрывается враз. Становится нестерпимо больно от осознания того, что у него есть другая. Там, на свободе. Что химия между нами, в которой я с таким трудом себе призналась, лишь физиология. Никаких глубоких чувств Бахметов ко мне не питает. Разве что проучить.
— Вчера. Красивая, правда? А знаешь, зачем он ограбил банк? Не рассказал?
С трудом отрываю взгляд от фото и перевожу на Захара. Он ухмыляется. Довольный собой донельзя. Чертов интриган!
— Нет, — глухо отзываюсь.
— Ей на операцию. Пересадка почки. Сама понимаешь, сумма немаленькая. Где взять, если только не ограбить банк?
Я сочувствую этой девушке. Думаю, она через многое прошла. При этом мне совершенно не жалко Дамира. Значит, ради одной он готов грабить банк, а вторую держит в качестве игрушки за решеткой? Занятная вырисовывается картина.
Мы чужие друг другу. Незнакомцы. Сказал, что я не там ищу врагов? Но у меня один враг — он. Что кроме него мне никто не поможет? Но вот он, Захар, сидит и терпеливо ждет ответа. Держу пари, за Бахметова он мне красную дорожку проложит к выходу из тюрьмы.
— Согласна? — хищно оскалившись, спрашивает.
— А я?
Ну дура. Дура же.
Такой шанс!
Втянув побольше воздуха в легкие, зажмуриваюсь и выдавливаю тихое:
— Мне нужно подумать.
— До завтра. Даю время до завтра, Евгения.
Глава 17
Дамир
Флэшбэк Несколько месяцев назад
Интересная девчонка. Дамир не мог оторвать завороженного взгляда, пока она увлеченно стучала пальцами по клавиатуре.
Даже жалко, что ли… Что все так. Не время и не место.
Гордячка даже и не поняла насколько попала в точку, спросив, понравилась ли она ему. Понравилась? Еще как! С первого взгляда, первого прикосновения… Разве так бывает? Искра с первых секунд. Так пробило, что и сам не понял, как ноги понесли к ней и начали ощупывать.
Знал, что полковник навешает на нее жучков, но обязал ли был лично заниматься ее обыском? Определенно нет. Но ему необходим был повод к ней прикоснуться.
В другой ситуации Дамир бы уже пригласил ее на свидание. Сейчас? Сейчас это, разумеется, шутка и не более. Он ее, конечно, найдет, она ему необходима, но, к его личному сожалению, не для свидания. Для дела.
И как ты, пташка, сюда залетела?
Женя Архипова. Не далее как месяц назад получила красный диплом. По профессии журналист, и сейчас стажируется на городском канале. Обычная среднестатистическая семья. Мама учительница младших классов, отец семейный врач. Такую девчонку да сразу замуж, чтоб не увели.
Хорошенькая. Большие голубые глаза, светлые волосы лежат волнами на плечах, губы от нервов искусаны и чуть припухли. Чистое искушение. Однако не внешность и ее, скажем так, отменная «репутация» привлекли внимание. Это что-то более глубинное, первобытное. Подобно тому как зверь чует свою самку. Если бы Дамир верил в то, что каждому человеку предназначен человек, то несомненно она была бы для него.
Однако это все лирическое отступление. Если у них и был шанс, то он потерялся ровно в ту секунду, когда она вошла в банк. Ему даже в какой-то степени жаль, что девчонка не отказалась от обмена. Что, конечно, не изменяет того, насколько он восхищен и сокрушен ее отвагой.
— Все! Я закончила! — изрекает Архипова и поворачивает к нему ноутбук экраном.
Дамир быстро, не особо вчитываясь, пробегается глазами по тексту.
Хмыкает. Вот же ерунда какая. Но ему нужно потянуть время, поэтому, недовольно цокнув, отрезает:
— Не подходит. Пиши заново.
Пташка гневно сверкает глазищами, отчего у него сбивается дыхание, а в животе завязывается тягучий узел желания. В гневе Архипова особенно прекрасна. Он мог поклясться, что в какой-то момент ее рука дернулась, чтобы схватить ноутбук и зарядить ему по голове.
— Может, исправить что-то конкретное? — сжав губы в тонкую линию, уточняет.
— Ммм… — Дамир делает усиленный вид, что задумывается, после чего выдает: — может, не Робин Гуды, а Мстители? Как считаешь?
— Это шутка? — яростно выпаливает. — Если так, то не смешная. Зачем я здесь? — задает прямой вопрос, на который Дамир ей ответить не может.
— Потому что я так хочу, — невозмутимо хмыкает. — Пиши, пташка. Еще одну петицию. На имя президента, что мы не преступники, а команда Мстителей.
И она пишет. Крепко сжав зубы, мысленно костеря его последними словами, но пишет. Дамир тем временем встает из кресла, приходится по кабинету, а потом, не удержавшись, подходит к девушке со спины. Она напрягается. Застывает, точно кобра перед броском.
Дамир заглядывает ей за плечо и говорит:
— Как думаешь, народ нас поддержит?
— Сомневаюсь, — пренебрежительно фыркает.
И когда понимает, что Дамир просто стоит и больше ничего предпринимать не собирается, немного расслабляется и продолжает печатать.
Он с исключительно мужским интересом скользит взглядом по тонкой белоснежной шее, аккуратным лопаткам, ниже к талии… К сожалению, больше рассмотреть не удается, но то, что он видит, ему нравится.
— Почему же? Ты не слышала про стокгольмский синдром? — отчего-то хрипло спрашивает Дамир. — Достаточно лишь придумать красивую историю и правильно преподнести ее с помощью прессы…
— Так я за этим здесь? — неожиданно оборачивается.
Их взгляды пересекаются, отчего дыхание мужчины перехватывает. Огонь в ее глазах, как удар под дых. Конечно, она делает это не специально. Злится, жаждет справедливости… В ее свете он, должно быть, негодяй. И, пожалуй, так оно и есть. Пусть даже у его поступков есть причины. Не то чтобы Дамир собирается изливать душу…
— Возможно, — туманно отвечает мужчина, а сам думает: «Нет, не за этим».
Девушка снова разворачивается к ноутбуку, и он не может отказать себе в маленькой шалости. Наклониться, поставив руки на стол по бокам от Архиповой, как бы захватывая ее в кокон. Жадно втягивает запах девушки. Нотки жасмина смешные с бергамотом кружат голову похлеще самого элитного алкоголя. Женя сглатывает и снова замирает.
— Испугалась?
Дамир продолжает дразниться.
Проводит носом по волосам, наклоняется к уху и соблазнительно шепчет:
— Дыши, пташка. Ты когда-то целовалась с бандитом, ммм?
Мужчина слышит как ее сердце отбивает барабанную дробь. И это, Дамир уверен, не от страха. Неужели он ее тоже волнует?
— Не хочешь попробовать?
— Нет! — издает нервный писк, резко дергаясь и отстраняясь, точно обожглась огнем.
Его этот огонь не обжигает. Он его сжигает до тла.
— Жаль, — прищелкнув языком, произносит.
Решив больше не мучить девушку, а может и себя, Дамир отходит от нее. Женя принимается дальше за работу, а он возвращается за стол в кресло большого босса.
Периодически посматривает на время. Все идет согласно плану. Вообще-то Архиповой не должно быть в этом кабинете, пока ребята взламывают хранилище. Она должна сидеть с остальными заложниками. Это исключительно его блажь. Ребята недовольны, но искушение слишком велико. У них есть еще полчаса, а затем он должен будет ее отпустить до момента «х».
Женя… Женя… Что ж ты так туманишь разум?
Глава 18
Женя
В следующий раз когда приходит Бахметов, я готова отстаивать свою свободу. Захар дал мне время подумать до завтра, и сегодня все решится… Приму я его предложение или нет. Для меня это также сделка с совестью. Но вы пробовали зверя загнать в угол? Поверьте, он будет до последнего сражаться за свою жизнь.
