Эти мысли согревали Сантану и заставляли ее все сильнее и сильнее жаждать встречи с Тиммонсом. Она вспомнила, как несколько дней назад Кейт с загадочной улыбкой протянул ей ключ.
— Что это? — спросила она.
— Ключ от моей квартиры, — с улыбкой сказал он. — Когда‑нибудь тебе будет грустно и одиноко, захочется вырваться из унылой обыденности…
Сантана нерешительно смотрела на Кейта.
— Это всего лишь ключ, — пожав плечами, сказал он. — Возьми, ты всегда будешь желанной гостьей у меня в доме. Очень желанной…
Словно помимо своего желания, она протянула руку и взяла предлагаемый ей ключ.
Но вспомнила она об этом только сейчас.
— Боже мой… Как же я забыла!.. — прошептала Сантана и стала нетерпеливо рыться в сумочке в поисках ключа от квартиры Тиммонса. Но там было пусто. — Странно, куда же я его задевала?.. Сантана стала выкладывать вещи из своей сумочки: пудреницу, губную помаду, зеркальце, еще какую‑то мелочь…
Однако ключа здесь не было.
— Привет.
Сантана испуганно вскинула голову и увидела перед собой Круза. Как всегда, его появление было не ко времени.
Стараясь скрыть свое неудовольствие, Сантана широко улыбнулась.
— А, это ты? Привет, дорогой.
При этом она торопливо складывала вещи в сумочку обратно.
— Ты хочешь, чтобы мы сегодня были вместе? — спросил Круз, усаживаясь за столик рядом с женой.
— Да. Это было бы очень приятно — поужинать с мужем… А ты уже смог вырваться? — она погладила его руку. — Брэндон сейчас в лагере и мы сможем уделить внимание друг другу…
Круз нахмурился.
— Дорогая, я полностью согласен с тобой, однако… Однако, мне предстоит одна очень важная встреча.
— Да? — недоверчиво спросила Сантана.
Круз еще больше нахмурился и, опустив голову, произнес:
— Окружной прокурор Кейт Тиммонс подал рапорт о том, что наше полицейское подразделение сорвало выполнение важного задания.
Сантана почувствовала как краска смущения заливает ее лицо. Не осмеливаясь взглянуть мужу в глаза, она пробормотала:
— Может быть, в нем взыграла профессиональная ревность?.. Ведь, как не крути, ты — лучший полицейский в городе и, уже на протяжении долгого времени, каждый раз доказываешь это.
Круз усмехнулся.
— В следующий раз я непременно напомню ему об этап.
Он встал из‑за столика. Сантана, как обычно в минуты волнения, теребила волосы.
— Ты надолго, Круз? Может быть, мне стоят подождать тебя здесь?
— Я не знаю, — вздохнул он — Если хочешь, можешь подождать.
Сантана кивнула.
— Хорошо. Я буду здесь.
Круз почувствовал волну нарастающих в нем теплых чувств по отношению к жене. Он наклонился и поцеловал ее в щеку.
— Я постараюсь не задерживаться. Если смогу, вернусь побыстрее.
Едва он повернулся и зашагал к выходу, как Сантана снова схватила сумочку и стала перерывать вещи.
— Это твое, — услышала она вдруг голос Круза. Он вернулся с полдороги и, держа в руке ключ, протянул его Сантане. Она испуганно вскинула на него глаза.
— Где ты это взял?
— Я нашел его в машине, — пояснил Круз. — Я думал, что это ключ от нашего дома, но он не подходит к замку. Ты не знаешь, чье это?
Сантана поспешно выхватила ключ из руки Круза.
— А я думала, что я его потеряла. Этот ключ надо отдать Гринвальду, моему клиенту. Я работала у них над интерьерами, а потом забыла вернуть, — сбивчиво и торопливо говорила она. — Должно быть, он выпал из моей сумочки, когда я ехала в машине.
Круз пожал плечами.
— Ну, что ж, в таком случае тебе повезло, что ты потеряла его в автомобиле, а не где‑нибудь на улице. Впредь — будь внимательнее, а иначе скоро все ограбления квартир в городе будут вешать на тебя.
— Почему? — искренне удивилась Сантана.
— Количество клиентов, которым ты делала интерьер, исчисляется уже десятками…
Круз повернулся и зашагал к выходу из ресторана, оставив Сантану наедине со своими мыслями.
Марк Маккормик сидел за стойкой бара со стаканом виски в руке. Показавшийся в дверях метродотелъ окинул взглядом зал и, заметив Марка, уверенна направился к нему. В его руках был широкий белый конверт.
— Доктор Маккормик, вам заказное письмо, — сказал он, останавливаясь у стойки и протягивая конверт Марку. Портье уже расписался за его получение.
— Спасибо.
Когда метродотель удалился, Марк распечатал конверт и развернул письмо. На бланке стоял штамп Медицинской Ассоциации Южной Калифорнии.
— Доктор Маккормик, — прочел Марк. — Совет Медицинской Ассоциации в настоящий момент рассматривает вопрос о совершении вами грубых нарушений медицинской этики, что может повлечь за собой запрет на медицинскую практику.
Дочитав до конца уведомление о приглашении доктора Маккормика на заседание Совета Ассоциации, Марк в сердцах хлопнул по стойке бара. Его лицо исказила гримаса ненависти.
— Мейсон!..
СиСи Кэпвелл с большой коробкой в руках вышел из комнаты Мэри и направился в гостиную. В этот момент в дом вошла София.
— Здравствуй, дорогой. Я рада тебя видеть.
Она поцеловала его в щеку.
— Я тоже, — улыбнулся он.
— Ты разрешишь, я составлю тебе компанию?
— Конечно.
— А чем ты занят?
СиСи оглянулся и показал рукой в сторону коридора.
— Роза сейчас собирает вещи Мэри, я хочу отослать их ее матери, — в его голосе слышалась грусть.
— Мэри была замечательной женщиной… — задумчиво сказала София. — Таких сейчас можно встретить очень редко. Я думаю, нам повезло, что мы знали ее.
СиСи кивнул.
— Я ценил ее дружбу.
— Ты не должен забывать, что до конца жизни обязан ей, — промолвила София. — То же самое я могу сказать и о себе. Я обязана ей всем, что у меня есть. Ведь это она настояла на том, чтобы я согласилась сделать операцию по удалению раковой опухоли… И я потеряла очень близкого друга.
СиСи взял ее за руку.
— А я потерял дочь…
Неизвестно, сколько бы продлилась наступившая пауза, но в дверь позвонили.
— Извини.
СиСи отправился открывать.
На пороге стоял Джордж Мосс — семейный адвокат Кэпвеллов.
— Джордж?.. — удивленно воскликнул СиСи. — Какими судьбами?
Мужчины обменялись рукопожатиями
— Миссис Армонти… — почтительно кивнул Мосс Софии. — Рад видеть вас, хотя в данный момент это, наверное, не совсем уместное заявление…
— Привет, Джордж, — озабоченно сказала она. — Что‑то случилось?
Мосс, представительный седовласый мужчина, нерешительно переминался с ноги на ногу.
— У меня плохие новости, СиСи, — наконец промолвил он. — Прежде, чем появиться у тебя, я был в ведомстве окружного прокурора.
— Вот как? — удивленно сказал СиСи. — У нас какие‑то неприятности?
— Да, — хмуро ответил Мосс. — Похоже, мать Мэри, миссис Бассет, подала иск на отель «Кэпвелл», требуя выплатить ей два миллиона долларов.
С выражением неподдельного удивления на лице СиСи произнес:
— Мать Мэри? Два миллиона?..
— Да, — снова кивнул Мосс. — Она считает, что вы косвенно виноваты в смерти ее дочери.
— Мы можем что‑либо предпринять?
— Я думаю, что мы сможем переадресовать иск строительной компании, которая проводила работы на крыше отеля и по чьей вине была небрежно установлена вывеска.
СиСи в задумчивости прошелся по комнате.
— Ты считаешь, что она права? Мосс пожал плечами.
— Я не знаю, права она или нет, но у нее есть почти стопроцентные шансы выиграть это дело.
— СиСи, — вмешалась в разговор София, — я думаю, что мы не должны допустить, чтобы миссис Бассет была вынуждена довести это дело до суда. Мы должны немедленно выплатить ей всю сумму.
СиСи с одобрением посмотрел на Софию.
— Да, ты права. Послушай, Джордж, — он подошел к адвокату и положил ему руку на плечо. — Поступай по своему усмотрению, но сперва, как ты уже слышал, мы должны выплатить два миллиона миссис Бассет.
Мосс хмуро покачал головой.
— Боюсь, что только этим дело не ограничится…
