Слишком хорошо (ЛП) - Коринн Майклс

– У тебя всегда получалось легко уходить, – говорю я, сжимая горло.

– Легко? – хмыкает отец. – Это никогда не было легко, сынок. Оставлять тебя и твою мать было ужасно. Если бы она не была больна, и я не знал, как все сложится, я бы возненавидел это. Однако осознание того, что она будет страдать, а я не смогу этому помешать, было абсолютной агонией. Я провел шесть месяцев в море, страдая от тошноты. Я звонил при каждом удобном случае. Я писал по электронной почте по десять раз в день. Я посылал такие сообщения, что ей приходилось вставать с постели, а Дениз приходила проведать вас обоих. В моих командировках не было радости. Я не ходил осматривать достопримечательности, когда мы были в порту. Вместо этого я находил тихое место, чтобы пообщаться по видеосвязи. Каждый раз я просил ее, чтобы она просто позволила мне уйти со службы, и я все улажу. Ее ответ был всегда один и тот же... «сделай это, и я уйду».

Забавно, что я, по сути, делаю то же самое, только в обратном направлении.

– Кажется, я облажался, папа.

– С кем?

– С Эйнсли.

Он откинулся назад с улыбкой.

– Дай угадаю, ты сказал ей, что она не может оставить свою работу ради тебя?

Я киваю.

– Ты любишь ее?

– Да.

– Тогда не лишай ее выбора любить тебя. Не заставляй ее выбирать, Леклан. Просто будь ее выбором.

Глава тридцать первая

Эйнсли

– Да, мистер Криспен, я уверена.

– Я не понимаю. Ты получила именно ту должность, которую хотела, – говорит он, расхаживая по кабинету. – Ты написала одну из самых впечатляющих статей, которые видела эта компания, мы дали тебе карт-бланш на то, чтобы писать о политике, а ты хочешь уволиться? – спрашивает он, явно озадаченный.

Уверена, что для любого другого это выглядит как ошибка, но... это не так. Дело в Леклане.

Это человек, которого я люблю, и он – придурок, но для меня в мире больше никого нет.

Так что я ухожу на высокой ноте и ищу работу.

– Это действительно то, чего я хочу.

– Быть безработной в Нью-Йорке?

Я улыбаюсь.

– Я переезжаю в Эмбер-Фоллс.

Он стонет и вскидывает руки вверх.

– Ради всего святого. Ты ведь влюбилась, не так ли?

– Да, – честно отвечаю я.

– Конечно, влюбилась. Вот почему эта статья похожа на любовное письмо.

Я пожимаю плечами, потому что именно так оно и есть, и когда через три дня она будет напечатана, он увидит, что именно я чувствую, стоя у его двери.

– Кажется, это вы говорили, что писатели, которые говорят от души, рассказывают больше, чем просто статья. Они рассказывают историю, насыщенную и увлекательную...

– Я был пьян.

С моих губ срывается смех.

– Я так не думаю.

– Нет, не был, но... Может, я и был строг к тебе, Эйнсли, но это потому, что я увидел настоящий талант. Ты смогла взять обыденную тему, которая была бы черно-белой, и раскрасить ее в цвета радуги. Ты талантлива, и я не могу смириться с тем, что ты уходишь.

Я ненавижу саму мысль об этом, но это реальность. Я хочу продолжать заниматься любимым делом, особенно сейчас, когда у меня есть свобода писать то, что я хочу, но в то же время это не то, что мне нужно.

Мне нужен Леклан.

Я не хочу возвращаться к жизни без него.

– Вы бы отказались от всего ради своей жены?

Мистер Криспен вздыхает.

– Полагаю, тебя никак нельзя переубедить?

Я качаю головой.

Зуммер прерывает все шансы на ответ.

– Мистер Криспен, здесь мистер Найт. Я отправляю его сюда.

Глаза моего босса становятся широкими, как блюдца.

– Владелец здесь. Черт.

Мгновение спустя раздается стук в дверь, и мистер Криспен едва не перепрыгивает через стол, чтобы поскорее попасть туда.

– Мистер Найт, здравствуйте.

Очень красивый мужчина со светло-голубыми глазами кивает и улыбается.

– Чарльз, рад вас видеть, – затем он смотрит на меня.

– Здравствуйте, я Карсон Найт.

Я сжимаю его протянутую руку.

– Эйнсли Маккинли.

– Что ж, все складывается как нельзя лучше, – говорит Карсон. – Я вообще-то пришел сюда, чтобы познакомиться с вами.

Мистер Криспен прочищает горло.

– Прошу прощения, если я пропустил письмо.

Он качает головой.

– Вы не пропустили.

Наблюдать за тем, как мой босс чуть не обделался, довольно занятно, но каким бы устрашающим ни был этот человек, а он таковым и является, он меркнет по сравнению с адмиралом.

– Вы хотели со мной познакомиться? – спрашиваю я.

Карсон переводит взгляд на меня.

– Да, я, как обычно, получил предварительный экземпляр газеты и прочитал вашу статью. Я хотел сказать вам, что она была великолепна, и моя жена тоже с этим согласилась. Она сказала, что я идиот, которому следует обратить более пристальное внимание на метрополитен Нью-Йорка, поскольку таланты там недооценены.

Я улыбаюсь, это звучит так, как будто сказала бы я.

– Для меня большая честь познакомиться с вами, и я бы не сказала, что нас недооценивают, но рада, что вы видите, какие мы замечательные.

Он посмеивается.

– Скажите, Эйнсли Маккинли, как давно вы работаете в нашей команде?

– Около шести месяцев.

– Шесть месяцев, и это первая статья, которую я прочитал? – он поворачивается к мистеру Криспену. – Как это?

– Вообще-то у нее было напечатано довольно много статей, но мы впервые дали ей статью, посвященную иным интересам.

Мистер Найт кивает.

– Впечатляет. Ну, теперь, когда я знаю, какие у меня замечательные сотрудники, я планирую поручить вам писать больше таких статей.

Конечно, меня замечают, когда я ухожу.

Я тепло улыбаюсь.

– У вас действительно замечательные сотрудники, мистер Найт, и я буду очень скучать по работе в «Metro NY». Для меня было честью и привилегией работать здесь.

– Звучит так, будто вы уходите.

– Да, – с грустью говорю я.

– Куда вы идете? – спрашивает Карсон, проходя дальше по кабинету. – Конечно, после написания такой статьи вас не уволят? – он смотрит на мистера Криспена, который качает головой.

– Ни в коем случае, мистер Найт.

– Пожалуйста, зовите меня Карсон, Чарльз. Мы уже говорили об этом.

Мистер Криспен выглядит так, будто ему плохо.

– Конечно, сэр.

Карсон усмехается и поворачивается ко мне.

– Если вас не увольняют, то зачем вам уходить?

– Могу я быть честной?

– Я надеюсь, что вы будете.

Я улыбаюсь.

– Я влюбилась в мужчину из статьи – сильнее, чем до поездки туда.

Он смеется.

– А вы были...

– Да, мы выросли вместе – это было нечто, но я скорее откажусь от всего, чем проживу жизнь без него.

– Моя жена была бы в восторге от вас, – с ухмылкой говорит Карсон, садясь на диван, приглашая меня сделать то же самое. – И я полагаю, что этот мужчина из статьи чувствует то же самое?

– Думаю, да.

Карсон откидывается назад.

– А, вы думаете? Вы очень рискуете в любви.

– Да.

Похоже, это произвело на него какое-то впечатление.

– В бизнесе и в жизни иногда приходится поступать именно так. Покупка этой газеты, например, была и тем, и другим.

Покупка нашей газеты была огромным событием. Сначала мы принадлежали другой компании, а потом «Metro NY» купил Карсон Найт. Никто не знал, почему и как, но сотрудники, не согласные с его правилами, были уволены, а все остальные остались. Правда, после этого мы не выходили в печать около месяца.

– Мне кажется, иногда самые большие риски приносят самые большие плоды, – объясняю я.

– Я согласен. Позвольте спросить, что нужно сделать, чтобы вы остались?

Я качаю головой.

– Я не думаю...

– Не отвечайте слишком быстро. Может, есть долларовый эквивалент? Повышение? –спрашивает Карсон.

– Нет.

Он кивает один раз.

– Понятно. Значит, Эмбер-Фоллс или провал?

Я ухмыляюсь.

– В общем-то, да. Думаю, если я останусь, то буду несчастна и все равно уеду. Лучше уж я сделаю рывок сейчас.